Невеста Дракона

Норан был не настроен на разговоры. Сердце дракона требовало крови каждого, кто наблюдал за наказанием Руфи! Стоило больших усилий сдержать гнев на площади, но при виде мага ярость всколыхнулась снова.

Нерей прочистил горло и помялся. А потом... бухнулся на колени, неужели? Император подался вперед, хмурясь.

- Ваше величество! - взвыл магистр, и упал ладонями ниц. - Преклоняясь перед вашей мудростью, я смиренно прошу отпустить принца Аэтерии из плена! Ради вашей  страны и благословенного мира, молю отпустить его и отдать ему эту злополучную ...

- Осторожнее! – прорычал Норан, но Нерей выдохнул.

- Служанку! Подумайте сами, она оскорбила принца Шейрана и вас! Но она никто, чтобы из-за нее нарушать договор... - Подняв голову, магистр, очевидно, не нашел отклика в лице императора и, покопавшись в карманах, протянул в руке свиток. - Вот, Совет в полном составе подписал просьбу! Умоляю вас, ваше величество, вы не можете обречь наш народ на войну!

Свиток плавно сорвался с руки Нерея и развернулся перед императором во всей красе. Норан поморщился от стрельнувшей боли, вчитываясь в красочные мольбы магистров.

Помедлив, он выдохнул. В этом было зерно истины, Шейрана не так просто «забыть» в темнице на пару веков. Норан щелкнул пальцами, и свиток загорелся с края, испепеляясь под языками пламени.

Что ж. Стоит поступить с эльфом так, как он того заслуживает.

- Отпустите его, - велел император, сузив глаза. - Отпустите, но пусть не попадается на мои глаза.

- А Рену? - вскинулся Нерей, удивленный, что так легко добился своего.

- И ее отпущу, - зловеще согласился Норан.

Строго говоря, Рена заслужила плетей больше Руфи. Участие в подкупе дворцовых стражников – он не мог ей простить, пусть даже эльфийка все отрицала, а магистры ее поддерживали и отказывались верить свидетелям.

В таком случае, есть другой план. Норан сжал подлокотник, продумывая детали.

- А... что насчет Руфи? - Не веря своему счастью, насторожился Нерей, и император вскинул бровь. – Я настоятельно рекомендую ее отдать принцу!

- Не волнуйся, претензий у принца не будет, - откликнулся дракон.

Не будет, если все получится. Глядя вслед спешащему Нерею, император постучал пальцами по подлокотнику. Мрачно он провожал магистра взглядом, думая о своем.

Дракон хотел мести, он ее получит.

А Шейран получит то, чего так жаждет.

Норан подозвал Ория, явившегося после Нерея, и шепнул пару слов насчет Рены. Оставалось надеяться, что Шейран поступит, как привык. Глубоко вдохнув, император сосредоточился, меняя рисунок барьера вокруг дворца. Расширяя его, обращая ловушкой.

Оставалось ждать. Норан переместился в покои последней императрицы. Накрылся чарами невидимости, замер, наблюдая за Руфью, скармливающей зверьку глазоцветы.

Она ведь создание не этого мира. Небеса подарили ему дар, который он не смог уберечь... Норан прикрыл глаза, наблюдая за девушкой сквозь ресницы. Его успокаивало, что она рядом, что она в сознании и на ее лице больше нет боли.

«Я не Руфь, я…»

Выходит, он по-прежнему не знает ее настоящего имени? Норан глубоко вдохнул, сбрасывая покров невидимости, когда девушка задремала за столом. Простит ли она его? Мужчина скользнул взглядом по разбитой банке с кремом...

Пусть девушка отдохнет, заслуженные пощечины он получит позже. Все до единой, сейчас же галвное, завершить исцеление.

Помедлив, дракон провел рукой, накладывая сонные чары. Перенес девушку на кровать и вызвал на ладонь другую банку, чтобы обработать рубцы на ее спине. Все эти рубцы должны быть на его теле. Эльфы часто усиливали плети магией; не нужно, чтобы на коже Руфи остались шрамы. Поставив крем на стол, он всмотрелся в спящую девушку. Убрал локон с ее лба.

Поняла ли она, почему Норан выбрал для нее покои последней императрицы?

Знала ли, как он желал, чтобы она заняла их навсегда по праву его жены?

Подняв голову, мужчина прислушался к тонкому звону, похожему на рябь атмосферы. Вот и Шейран. Норан усилил барьер на комнате и туманом переместился на поляну; здесь было темно, тучи наползали на холодную луну...

Призрачный свет, срываясь с листвы, падал на пепельные волосы мужчины. Связанная «Руфь», мыча, отползала к большому дереву, волосы каскадом падали на ее лицо, а глаза сверкали яростью.

- Ну и ну... - Норан поднял голову и скрестил на груди руки, наблюдая за открывшейся картиной. - Какая встреча.

- Так это ты устроил…  - Шейрану подобная ловушка не понравилась. Он стиснул кулаки. – Ты же знаешь, что это тебе не сойдет с рук, Норан! Когда ты поймешь, что она моя? Я заберу ее, ведь я принц…

- Забирай, конечно. Пожалуй, я буду рад передать властителю Аэтерии, что его сын украл мою невесту… - Норан невозмутимо повел рукой, и «Руфь» дёрнулась, отшатываясь от вспышки магии. – Вы красивая пара, не так ли?

Иллюзорный облик, наконец, исчез. Проявившая за иллюзией Рена протестующе замычала: что ж, не дракон ее опоил обротным зельем, а жажда обмана.