Невеста фараона

Слава богу, что такая мысль пришла не только в голову Ахмесу. В коридоре мы услыхали тревожное топанье. Неша тихо взвыла у стены. Ужасно нервная девица. Ахмес подобрался и снова икнул. Защитник, блин. Я же, оглядев пространство, схватила первое, что попалось под руку. Ну да, опахало не лучшее оружие. Но это все-таки больше, чем ничего. Оглянувшись на меня, Ахмес неприлично заржал. И снова икнул. Тоже мне, критик! У него в руке, между прочим, вообще бутыль. Топанье приблизилось к моей двери и затихло. Пришлось признать, эти кто-то в количестве не менее взвода явились по мою душу. Амонемусхет решил отомстить? Или сама матушка царская?

— Смотритель царских зернохранилищ, начальник песцов царского хозяйства, главный надзиратель за ловлей рыбы для царского хозяйства, хранитель царских сандалий, оценщик и хранитель всех поступающих ко двору даров, господин Джахутимесу сын Птахмеса спрашивает аудиенции у супруги царской.

Мы с Ахмесом синхронно моргнули, оцифровывая все перечисленное. А Неша прикрыла рот ладошкой, чтобы не взвыть. Тут полог откинулся и в комнату заглянул Джи-Джи. Я предусмотрительно откинула опахало. Негоже встречать такого знатного человека с оружием.

— Фу ты, Птах чудотворец! — выдохнул Ахмес, — Нельзя же так пугать людей. Когда это ты стал смотрителем царских сандалий?

— Хранителем, — мой кузен полностью зашел в комнату и огляделся. А потом удивленно вскинул бровь. Левую, — Тебя разместили хуже служанки служанки служанки подружки матери царской. Даже двери нет.

Ахмес показательно развел руками, как бы восклицая, а что я говорил?!

— Где твои воины? — Джи-Джи посмотрел на меня так, словно я их в кармане прячу.

Воины… Где воины Танеферт? В самом деле, не босой же она за обозом в столицу притопала. Наверняка у нее и свита есть. Она же ИО губера во втором городе государства. Или я чего-то не понимаю?

Оба парня смотрели на меня с интересом.

— Ну… это…

Я забылась и почесала парик. И тут же брезгливо затрясла рукой, потому что пальцы погрузились в липкий жир. Что за гадость эти их парики! Вот отращу себе волосы и буду ходить как нормальный человек.

— Так они ж лагерь разбили у города, — помощь пришла с неожиданной стороны. От Неши, которая вдруг передумала пугаться до смерти.

— Да, — кивнула я, хотя понятия не имела, сколько там человек, и почему они за городом, а не рядом со мной.

— Надо за ними послать немедленно. Танеферт, ты не нищенка. У тебя должен быть статус. А статуса без силы не бывает.

Ахмес снова развел руками. Хотя гад этот мне ни слова не сказал о том, что у меня вообще есть воины.

— Ладно, завтра же тебя разместят согласно твоему положению. Но эту ночь надо как-то пережить.

Второй мужчина пророчит мне неприятности. Это уже чересчур.

— В каком смысле?

Сердце пропустило удар. Потом еще два на всякий случай. Вдруг опасность действительно велика.

— В каком смысле, — передразнил меня Ахмес, — Зуб даю, ты выбесила весь двор, включая своего дядюшку и саму мать царскую.

— Что?! Я?! — выбесила, конечно, но не признаваться же.

Мой кузен хмыкнул, давя улыбку.

— Скажешь нет? — Ахмес снова пьяно икнул.

Вот да, самое время завести серьезный разговор. Я мотнула головой, сцепила руки на груди, но по озадаченным лицам моих гостей поняла, что до этого жеста эволюция еще не развилась. Поэтому я опустила руки и глаза потупила, на всякий случай.

— Скажи-ка, Джи-Джи, на сколько она разозлила придворных, скажем, по десятибалльной шкале? — настаивал неугомонный Ахмес.

— По меньшей мере на двенадцать, — и вот что обидно, ответил же, не раздумывая. А еще другом прикидывался. Эх, кузен!

— Если притащится сам мелкий Амонемусхет, приколите его как муху к стене, — Ахмес поставил пустую бутыль на пол и двинулся к выходу.

— В смысле приколите?! — я сочла своим долгом возмутиться. Кажется, этот гад собрался бросить меня на произвол судьбы. В любви же клялся полчаса назад, — А ты? Ты куда?

— Что он вообще тут делал? — запоздало озадачился мой кузен и глянул на Ахмеса с подозрением.

Тот опять икнул. Совершенно невинно. Потом расслабленно помахал мне рукой и заявил:

— Кто защитит тебя лучше, чем смотритель царских сандалий!

— Хранитель! — буркнул смотритель, то есть хранитель.

— Точно, — Ахмес погрозил ему пальцем, — Ему сам царь свою обувь доверяет. Да будет он жив, здрав и все такое…

— Богохульник, — возмутился мой кузен.

— Не то слово, — не стал спорить с ним Ахмес и подмигнул мне, — Держись за этого парня. С ним не пропадешь. К тому же с ним, судя по топоту в коридоре, с десяток охранников. Можешь спать спокойно сестра.

— Она тебе не сестра, — снова возмутился кузен, — Она царю сестра!

(В Древнем Египте обращение сестра имело значение «возлюбленная»).

Ахмес замахал на него руками, мол, он же не против. Царю, так царю.

— Эй! Ты же не оставишь меня?! — нет, ну что за гад! Почему он меня бросает!

— А я к Тамит. Мне, знаешь ли, разрядка нужна! — тут он подмигнул Джихутимесу и поинтересовался, — Как там сегодня? Много девок красивых?

Кузен тут же пошел красными пятнами. И прошипел: