Невеста горного лорда

От страшной догадки я охнула и прикрыла рот рукой. Подохла! На глазах у всех взяла и подставила меня. Хотя конечно, если рассуждать логически, то вины рыбки в этом безобразии нет. Глянула на Вардара, неодобрительно покачала головой.

– И все-таки не надо было гневить матушку. Доигрался?

Вопрос был риторическим, потому дожидаться ответа я не стала. К тому же по взгляду мужа нетрудно было догадаться, что извинений я от него не дождусь. Хорошо, что у нас еще одна рыба есть. И если на то будет воля Асиль, Дрон ее не сожрет раньше времени. А если все же сожрет…

– Кстати, а вы давно постились? – спросила я у народа.

Они переводили голодный взгляд с дохлой рыбы на меня, и пока что ничего не понимали, но некоторые уже начинали догадываться. Решив не испытывать их терпение, я пошла за ворота. А там черная тварь свернулась калачиком, зажала лапами рыбку и приготовилась ее грызть. Я чудом успела создать мыслеобраз и взмахнуть рукой. Спустя секунду Дрон раздраженно зарычал и аккуратно вытащил зубы из монстра размером в два раза больше его самого. И вот когда действительно к месту отойти в мир иной, рыба вдруг начала борьбу за жизнь. Сначала вздрогнул ее хвост, потом голова. А спустя мгновение уже вся рыбина подпрыгивала, будто на раскаленной сковороде. А учитывая ее новые размеры, возникла серьезная угроза схождения лавины и обвала всего западного крыла форта.

Я оказалась в затруднительном положении. Без рыбы съедят Белого. Или Дрона. Может быть, даже Вардара. И что еще хуже – народ потеряет веру в божественную силу. Потому уменьшить монстра я никак не могла. Оставалось только одно.

– Милый! – позвала я. Он уже и сам вышел за ворота, а за ним и наши подданные. – Будь добр, продемонстрируй грешникам, что будет с каждым, кто нарушит наши планы.

И я скосила взгляд на рыбину, которая уже подобралась к краю склона. Что ему стоило помочь, когда всю основную работу я уже выполнила? Кто бы отказался от месячного запаса рыбы? Но моему упрямцу мужу, казалось, было невозможно угодить.

– Достаточно, Алира, – произнес он строго и развернулся к толпе. – Идем.

Они все расступились, образовав широкий коридор для хозяина. Я даже охнула и руками развела, возмущенная его безразличием. Нет, маги, конечно, и сами могли бы разобраться с едой. Но с помощью они ценили бы и уважали нас больше. Придется поговорить с мужем об этом наедине.

– Что же! – объявила я голодному народу. – Не забудьте, что за еду вам стоит благодарить богиню.

– Слава Асиль! – выкрикнул кто-то из толпы.

И в этот самый момент в небе разразился гром, и за мгновение до того, как рыба бы скатилась со скалы, ее поджарила молния. Если это не чудо, то я не дочь богини! Подняв голову, улыбнулась небу и мысленно поблагодарила.

– Алира! – напомнил о себе Вардар.

Он уже был во внутреннем дворике, держал для меня двери, ведущие на второй этаж нашего крыла. И когда я проскользнула мимо, он та-а-а-ак посмотрел, что сомнений не было: предстоит серьезный разговор. Я первая вошла в нашу спальню и поежилась от холода. Ни меховых шкур на каменном полу, ни нормальной мебели или милых вещиц, что хотя бы грели душу и радовали глаз. Каменные стены по сравнению с роскошным замком Атли казались мне гробом.

– Ответь, чего ты добиваешься, Алира? – прозвучал грозный голос Вардара, после чего за ним грохнула дверь.

Он сделал два шага и преодолел расстояние между нами. Ему и касаться меня не нужно было, я и так ясно ощутила его рядом. От него веяло теплом, в которое так и хотелось укутаться.

– Ну как же? – Неужели он сам не понимал? – Твои маги должны не только бояться, но любить и почитать своего…

– Они не мои маги! – почти заорал Вардар. Раздражение так и сочилось из него. Резко отпрянув от меня, начал наматывать шаги по комнате. Он так делал и раньше, когда нервничал. – Ты разве не видишь? Сама же назвала их грешниками и прокаженными.

– Тогда почему они здесь? – задала я вполне резонный вопрос. – Если они так тебе неприятны, зачем ты их впустил в свой дом?

– Потому что это не мой дом! – теперь Вардар точно заорал. Но после выдохнул и тише добавил: – Этот форт – не мой дом. Мой дом в центральных землях. Большая усадьба с садом, озером и лесом. В часе езды город, цивилизация. А здесь, – он развел руки, гневно глядя на стены, – моя тюрьма. Мне плевать на всех этих магов. На их жизни и судьбы. С каждым у меня предельно четкий договор: я даю пристанище, кров над головой, они работают на шахтах и безукоризненно выполняют мои приказы. Дрон делится своей добычей, когда у него есть желание. И все, Алира! – Он подошел ко мне и опять выставил палец на уровне моего носа. – Я запрещаю тебе баловать их, преподносить еду на блюдечке с золотой каемочкой и кормить всей этой религиозной чушью.

Вот тут я охнула. Кажется, мой дикарь вконец разошелся.