Невеста из магической лавки

— Пожалуй, я должен радоваться, что вы не ищете легких путей.

Жестом дракон уступил мне путь, чтобы я первой пошла по лестнице. Но я не воспользовалась галантностью дракона. Не хватало, чтобы он в своем состоянии навернулся с лестницы и точно бы избавил меня от проблемы в своем лице, сломав шею.

— Проход достаточно широкий для нас двоих. Считайте, вам очень повезло со мной, и не только в том, что я могу оказать первую помощь. Будь на моем месте другая, о подобном сотрудничестве вряд ли бы удалось договориться.

— И с этим тоже очень трудно поспорить, — произнес дракон, ухмыляясь. Я бы на его месте и в его состоянии вела себя чуть серьезнее. — Я просто везунчик.

Я бы с этим поспорила. Скорее, его удаче кто-то наступил на хвост, раз она подбросила ему на жизненном пути меня. Но я благоразумно промолчала.

Как только мы спустились, вспыхнули магические светильники. Моя мастерская предстала на обозрение дракону.

— Садитесь, господин Аландор.

Похоже, он был весьма удивлен. Здесь, как и в кладовой, хранилось множество ингредиентов, включая очень редкие. А также размещался стол с оборудованием.

— Вы, должно быть, очень сильная ведьма, — пришел к выводу дракон. Увы, он ошибался, я была умелой ведьмой, но отнюдь не сильной. Разочаровывать его и говорить, что это вовсе не так, я не стала. Тем более, было странно слышать, что дракон считает кого-то сильным, кроме себе подобных.

— Я готовлю достаточно сложные органические и неорганические компоненты для зельеварения и магических ритуалов. И немного простых зелий. Поверьте, ничего выдающегося. По сравнению с драконьей магией, бутафория и фокусы.

Рассказывать о своих магических изысканиях и успехах, например, о нейтрализаторе запаха, я не собиралась. Меньше знает, крепче спит.

— Удивительно слышать это от ведьмы, — с самым серьезным видом заявил Редмонд, пока я усаживала его на табурет. — Не стоит недооценивать магию ведьм. При определенных обстоятельствах она может не просто свалить с ног дракона, но и испортить жизнь его потомкам на многие поколения вперед.

Я лишь вздернула бровь. О силе проклятий мне было известно. Не то, чем гордятся ведьмы. Но я никогда не думала, что драконы всерьез могут этого опасаться.

— Давайте посмотрим, что у вас там, — на этих словах я дернула камзол мужчины, стягивая с плеча.

Редмонд чуть дернулся. То ли я задела рану и причинила ему боль, то ли он просто не ожидал, что его начнут раздевать.

— Рубашку тоже надо немного спустить, — решила я все-таки предупредить. А то неправильно поймет меня и грохнется в обморок, как кисейная барышня, решив, что я к нему пристаю.

— Разумеется, — не стал спорить дракон, расстегнул пуговицы до середины груди и оголил плечо. Рана все-таки оказалась там. Но пятно крови было большим и расползлось до груди. — Думаю, после этого можно перейти на «ты».

Я не ответила. Даже не уловила смысла его слов. То, что было на плече дракона и он опрометчиво называл царапиной, занимало меня куда больше.

Кровь так и не остановилась. Не сказать, что бежала ручьем, но потеря крови даже для дракона не есть хорошо. А самостоятельно «царапина» точно не собиралась затягиваться.

На коже вокруг проступил черный узор вен, и края раны посерели. Лекарем я не была, зато многое знала о растениях и их свойствах. И о подобном мне приходилось читать.

Кулуара Улурская. Трава, занесенная к нам из нижнего мира. Росла она не везде. В основном, на землях, где часто случались прорывы пространства и открывались порталы в нижний мир. На нашем континенте ее чаще всего можно было встретить на землях излома. Вытяжка из этой травы обладала весьма неприятными свойствами и считалась ядовитой. Внешне от обычной травы Кулуара мало чем отличалась. Имела темно-зеленый, почти черный цвет и гнилостный запах. Некоторые твари нижнего мира использовали ее в пищу и потом выделяли слизь с содержанием такого яда.

И эту слизь, и траву аборигены таких земель использовали в качестве яда, которым отравляли свое оружие. Чтобы уж наверняка разить своих врагов. Не насмерть, но добить того же дракона в таком состоянии, как Редмонд сейчас, было действительно нетрудно.

— Кто вас ранил? — не могла я не спросить. Вообще-то, это было не моим делом. Но я уже влезла в это по самое не хочу.

Дракон нахмурился и задумался, не спеша отвечать.

— Честно говоря, я не уверен, что там произошло, — признался он. — Монстров было много, возможно, ранил кто-то из них.

— Ну, тогда вам некому будет сказать спасибо за шрам.

— Что?!

— Я знаю, как вас подлатать, но останется шрам, — пояснила я.

Вдаваться в детали не было времени. Чем дольше Кулуара в крови, тем больший участок кожи придется прижечь. К сожалению, делать это предстояло не обычным огнем, которым драконам сложно навредить. Для создания специального магического пламени мне предстояло использовать много ингредиентов и немного магии. Вот с последним совсем не вовремя были проблемы.

— И мне понадобится немного вашей силы.

Увы, свою я вообще пока не ощущала. А времени разбираться с ней не было.