Невеста из Оксфорда

Я вздыхаю и кладу телефон на стол, рядом с учебниками. Насколько бы все было проще, если бы я не познакомилась с Уильямом и не вылила бы на него кофе! Сидела бы себе сейчас занималась и не знала проблем. А теперь придется завтра выдержать пытку свадебным платьем в компании его матери, а потом еще объясняться с ним самим.

На миг мне хочется собрать чемодан и сбежать в Москву. Но я так мечтала об Оксфорде! И потом, после отмены свадьбы вся надежда останется только на себя и свои силы. Ведь у меня нет богатых родителей, как у Уильяма. У меня вообще никого нет, кроме Наташки. Надо думать о будущем, и диплом Оксфорда – это то, что станет первым шагом в моей карьере.

Поэтому я задвигаю мысли о свадьбе подальше, завариваю себе чай и открываю учебник.

На следующий день после занятий я сажусь в сверкающий на солнце черный представительский автомобиль Кэролайн. Сегодня довольно тепло, и Кэролайн без пальто – на ней светло-серый твидовый костюм: пиджак и юбка, в стиле Жаклин Кеннеди. А я на этот раз одеваться «как леди» не стала. Впервые за месяц с тех пор, как я стала брать уроки у леди Маргарет, я пришла на встречу с Кэролайн в тех же джинсах и трикотажном легком свитере, в которых была в универе. Хотя у меня было время забежать домой и переодеться, я не стала этого делать. Ведь мне больше не нужно нравиться Кэролайн и завоевывать ее симпатии на будущее. Она не станет мне свекровью и бабушкой моим детям. А я в своей одежде чувствую себя собой, а не наряженной куклой.

Если Кэролайн и замечает мой маленький бунт, то виду не подает. Так же вежливо, как обычно, приветствует меня едва уловимым кивком:

– Здравствуй, Джейн.

– Добрый день, Кэролайн.

Я замираю на сиденье рядом с ней, уже привычно выпрямляя спину, как учила меня леди Маргарет. Вот ведь – хоть и знаю, что скоро наши пути с Кэролайн навсегда разойдутся и я ее никогда больше не увижу, все равно робею в ее присутствии. Еще и потому, что знаю – я перед ней виновата. Я изменила ее сыну с незнакомцем.

– Как прошла твоя поездка в Прагу? – хорошо поставленный голос Кэролайн ударяет по моим натянутым нервам, и я вздрагиваю, поворачивая голову к ней.

На миг мне кажется, что Кэролайн все знает о том, что случилось в Праге. Ее голубые глаза изучают меня холодно и строго, как будто выносят приговор. Но затем ее губы трогает тень улыбки:

– Надеюсь, ты хорошо провела время с подругой?

Разумеется, она ни о чем не знает! Да и откуда? Не будет же она следить за мной в Праге! У меня отлегает от сердца, и я отвечаю, стараясь, чтобы голос не дрогнул:

– Спасибо, прекрасно. Прага – очень красивый город. Мне и Наташе там очень понравилось.

Я неловко осекаюсь, подумав о том, что сейчас самое время вручить Кэролайн сувенир из Праги. Но я ничего не привезла ей. Ведь я уже знала, что свадьбы не будет. Какой смысл дарить сувенир, который она все равно выбросит, когда мы с Уильямом расстанемся?

– Мы с отцом Уильяма были там в свадебном путешествии, – говорит Кэролайн.

– Правда? – Я удивленно смотрю на нее. – То есть, я думала, вы ездили куда-то в Париж или в Вену…

Эти более дорогие европейские столицы куда больше подходят для медового месяца британских аристократов. А Прагу предпочитают английские студенты и немецкие пенсионеры.

– И туда тоже, – с мягкой улыбкой кивает Кэролайн. – У нас было путешествие по всей Европе. Настоящий медовый месяц. Вам с Уильямом тоже стоит его повторить. Париж, Вена, Будапешт, Барселона, Рим – в Европе так много красивых городов, которые стоит увидеть с любимым.

Ее «любимым» колет меня, как булавкой, и напоминает о моей измене. Если бы я любила Уильяма, изменила бы я ему с тем незнакомым парнем? Конечно, нет. Я отвожу взгляд и бормочу:

– Не уверена, у Уильяма так много работы. После моего возвращения мы даже еще не виделись.

– О, милая Джейн, тебе, должно быть, кажется, что Уильям тебя забросил? – спрашивает Кэролайн неожиданно участливо. – Прошу, не вини его. Это ведь я просила его оставить тебе больше времени для подготовки к свадьбе.

Я недоуменно вскидываю глаза. Она просила?

– Ну да, – продолжает Кэролайн. – Я ведь по себе знаю, как утомительна эта свадебная организация и особенно уроки с леди Маргарет.

Неожиданно она заговорщически мне подмигивает, а я удивленно моргаю: мне не почудилось? Это так не похоже на Снежную Каролину.

– Да, конечно, – бормочу я, горбясь под ее приветливым взглядом и чувствуя себя последней предательницей.

Получается, что Кэролайн заботится обо мне, почти по-матерински, а я собираюсь бросить ее сына. Но раз она попросила его со мной меньше видеться, значит, может попросить и обратное?

– Я очень скучаю по Уильяму, – вру я. – Мне бы так хотелось увидеть его скорее!

– Ну, конечно, ты его увидишь! – обещает Кэролайн. – Но сначала примерка свадебного платья у Дайаны! Мне уже не терпится посмотреть, что она для тебя придумала!

И лицо Кэролайн озаряет такая довольная улыбка, как у девочки, которая предвкушает подарок Деда Мороза. Хотя, я тут же поправляю себя, к Кэролайн приходил не он, а его европейский братец Санта Клаус, и не в Новый год, а на Рождество.