Невеста Хозяина Бури

— Вильгельм перевернул все земли мира в поисках, и хаос от страха перед разъярённым Драконом на долгие годы затаился. Но он не нашёл тебя, не чувствовал. Все решили, что ты — погибла. Но вот ты вернулась — и тёмные силы снова проснулись. Хотят ослабить Вильгельма, хотят до тебя добраться! Выбрал бы он уже другую женщину и оставил тебя в покое! Чтобы ты была в безопасности!

— Но если я его истинная⁈ Я же должна быть с ним!

— Ты не его истинная, Элис! Тогов нет! Его истинная какая-то другая девушка, он её ещё не нашёл. А может и не найдёт, возможно, она мертва, ведь ты была не единственная девочка, рождённая в тот день!

Я поёжилась в маминых руках, и Лапуся, почуяв мою тревогу, засунула мордочку в щель между моим боком и рукой.

— Не бойся, Элис. Сейчас над Пламенным логом три эшелона магической защиты. Непроницаемые для людей и магии куполы. И маги воздуха беспрестанно рассекают небо на рокках. Только вот, где он был раньше? Почему не защитил, когда тебя похищали… — вновь всхлипнула мама.

— Он был юн и ранен, не успел… — проговорила я.

— Вот, опять ты его защищаешь! — фыркнула она. — Хватит разговоров о Драконе! Уже поздно, тебе пора в постель. Готовься ко сну.

Меня погладили по голове и поцеловали в щёку. Мама покинула спальню, а я схватилась за её дневник. Но, прежде, чем плюхнуться на широкую кровать, подошла к окну.

На тёмном небе россыпью бриллиантов сияли звёзды. Ясная ночь и такая красивая, тихая. Лунный свет освещал скалистые холмы вдали и волшебной кисточкой подкрашивал макушки елей под ними.

Над лесом вспыхивали зарницы. И небо над деревьями пересекала большая чёрная тень, уносилась прочь, сопровождаемая десятком маленьких крылатых точек. Пригляделась — всадники на рокках. А тень — это мой Дракон⁈ Вильгельм!

В груди пронзительно забилось сердце. Какой большой и красивый! Волшебный! Как дотерпеть до утра, чтобы встретить его вестника? Как дожить до вечера, чтобы увидеться вновь?

Я прижала ладони к холодному стеклу и прислонилась лбом, вглядываясь в бриллиантовую ночь. Но Лапуся отвлекла меня от тоски и потянула за подол к кровати. Я отвернулась всего на миг, но когда вновь посмотрела в окно, любимая тень скрылась за скалами, и лишь далёкие зарницы подсказывали, что мой Дракон там.

51

Проснулась от стука в дверь. Открыла глаза: лежу во вчерашнем платье на покрывале с маминым дневником в руках. Помню присела почитать на пару минуток, но меня так увлекло: упражнения по укреплению магического сосуда, описанные на пожелтевших страницах сразу же опробовала. Они были похожи на дыхательные. Оказывается, в Небесной Империи магией пронизан сам воздух. И ребёнок с магическим сосудом наполняется ею с самого рождения. Сосуд расширяется и крепнет.

Но у меня, выросшей в другом мире, сосуд не развился. Мой наследственный от мамы дар был силён, но резёрв очень маленький. Дева Алисия верно сказала, что мне потребуются годы, чтобы стать сильной магиней. От тяжёлых мыслей стало тревожно: как Вильгельм собирается помочь мне с магией? Он-то уж, высший маг, понимает, что я совсем маленькая и неспособная.

Чтобы заглушить тревогу, я продолжала читать дневник, впитывала целительные заклинания, как губка. И восторгалась тем, что мои знания анатомии помогали предугадать многие плетения. Я жадно читала и лишь краем глаза заметила, как небо за окном принялось розоветь. А дальше, кажется, уснула…

В дверь опять постучали.

— Юля, дорогая сестра, ты там? — проговорила из-за двери Камилла.

— Да-да, входи!

Я присела на постели, поправляя платье и волосы. Лапуся восторженно подняла голову и высунула язык, на её мордочке появилось подобие улыбки: «Наконец-то хозяйка проснулась».

Я перевела взгляд в окно — во всю сияло солнце, день в самом разгаре.

— И заспалась же я! И никто не разбудил — так удивительно.

— Что тут удивительного? — проговорила радостная Камилла, усевшись ко мне на постель. — Леди Алисия велела тебя ни в коем случае не будить — сон лучший способ набраться сил. И Его Величество велел строго соблюдать рекомендации архимагини.

— Ой, я же проспала вестника от Вильгельма! Он обещал утром… Что-то обещал. Какого-то вестника. Никто не прилетал?

Сердце облилось сладко и болезненно. Милый мой Дракон, как же я тоскую!

Камилла сделалась ещё веселее и протянула мне конвертик, перевязанный синей лентой с круглой восковой печатью.

— Вот послание, ждёт тебя давно, на рассвете доставили, — улыбнулась во всё лицо сестрица.

Я распечатала конверт и опустила глаза на аккуратную вязь чернил на бумаге, угадывая красиво выведенное моё имя «Юленька». В груди сгустилась теплота, сладкая дрожь пронеслась волной по телу. Закололо пальцы и к губам хлынула горячая кровь, когда я принялась читать дальше.

— Ну, Юля! — обиженно воскликнула Камилла. — Читай же вслух!