Невеста Кристального Дракона

За обедом Люцема старательно сдерживалась, чтобы не вцепиться в волосы проклятой человечке. И кельми, которая ковырялась в тарелке с таким видом, будто остальные тут – прах у ее ног.

Не хватало драконице одной заботы, как убрать эту дрянь, с которой Ральдарин глаз не сводил, так еще явилась лесная ведьма. Проклятие драконьей расы.

Несколько лет назад Люцеме уже пришлось пройти через это. Уступить Владыку ведьме. Ральдарин принес в драконьих когтях пленницу кельми. И Люцема сразу перестала существовать для него. Она пыталась вернуть себе внимание женскими уловками. Не помогало. Внимание Владыки поглощала пленница.

А когда Люцема не выдержала и открыто возмутилась его равнодушием, он предложил ей заткнуться или убираться. Проглотив обиду, Люцема выбрала первый вариант.

Два года бок о бок с кельми стали для драконицы адом. Ральдарин напрочь забросил ее, каждую ночь проводил с пленницей. Люцема подумывала отравить беловолосую тварь, но побоялась рисковать. Мало ли что сделает с ней Владыка, пока еще одержим страстью к кельми. Лучше дождаться, пока страсть иссякнет.

Все же кельми это кельми. Драконы никогда не оставляли их при себе насовсем. Рано или поздно выпроваживали прочь. Лучше перетерпеть унижение. Потом, когда Ральдарин отправит беловолосую ведьму в ее заклятый лес, она, Люцема, вновь вернет его внимание и расположение.

Так и случилось. Ральдарин наигрался безвольной жертвой, избавился от нее, вновь обратил внимание на Люцему. Вновь она стала если не единственной женщиной в его жизни, то хотя бы первой и самой важной.

И вот сейчас, вернувшись в замок правителя, драконица вмиг учуяла эфирный след, который всегда оставляли за собой кельми. Неужели все начнется заново?! И даже хуже – кроме кельми, терпеть мерзкую рыжую человечку?

Шанс убрать ее теперь представится не скоро. Она не может рисковать второй попыткой убийства. И так странно и подозрительно, что Ральдарину быстро донесли о пропаже. Люцема хорошо постаралась, чтобы заметить и донести было некому. И все равно Ральдарин – точнее, его прихвостень Кори – узнал почти сразу.

Это не нравилось драконице. Подставляться второй раз она боялась. Но что же теперь: терпеть двух чужеземных мразей в замке, видя интерес и внимание Владыки к ним?

Злобствующие размышления Люцемы прервала служанка Имра.

– Госпожа, кельми Элайсси просит принять ее.

Кто? Что? Эта? Чего ей надо?

Первый порыв Люцемы – дать хорошего пинка лесной шлюхе. Но в следующую минуту она сдержала себя. Если беловолосая хочет поговорить, отказываться не стоит. Врага нужно узнать получше, все слабины и уязвимые места. Чтобы лучше видеть, куда нанести удар. Безошибочно и точно. Не промахнуться, как с рыжей человечкой.

– Веди, – коротко приказала она шеами.

Чужеземная ведьма вошла, словно вплыла по воде. Неспешно, плавно. Держалась с тихим, невызывающим достоинством. И была так хороша, что Люцеме захотелось схватить нож, вонзить ей в сердце, и плевать на последствия.

Но драконица не сделала ни шагу. И не сказала ни слова. Лишь молча смотрела на дрянь, вторгшуюся в ее покои. Пусть первой говорит, что ей тут понадобилось. Кельми подняла на Люцему свои глубокие, бездонные глаза. На миг драконице показалось, что время застыло. Гостья промолвила:

– Я вижу, что не нравлюсь тебе. Ты хочешь от меня избавиться и не понимаешь, зачем я здесь, в твоих покоях. Не так ли?

Люцема высокомерно усмехнулась:

– Ты ведь скажешь. Или вылетишь за дверь.

– Я пришла рассказать тебе о предназначении пришелицы Ирины в нашем мире.

– Мне? – фыркнула драконица. – Спятила? Это дело Владыки. Ему и расскажи. Или ты думаешь, мы с ним по ночам обсуждаем предназначения человечек? Нам есть чем заняться.

Ни толики раздражения не проскользнуло в бездонных голубых глазах Видящей. Она ответила с неизменными кроткими интонациями:

– Я бы хотела, чтобы вам и впредь было чем заняться, Люцема. Именно поэтому пришла. Ведь после того как Владыка узнает о предназначении Ирины, тебе станет нечего делать с ним ночью. Этим займется Ирина.

– Что ты несешь, глупая ведьма?!

– Ирине предназначено стать Владычицей Драконов. Ты же надеешься однажды сесть на трон Азрайлена рядом с Ральдарином? Этого не случится, если он узнает о предназначении. Ты ведь чувствуешь это. Я вижу по твоей неприязни к ней. По твоему напряжению.

– Ты глупая ведьма и говоришь глупости! Как человечка может стать Владычицей Драконов? Никогда такого не бывало в истории Коэлина! Только драконица может править Азрайленом рядом с мужем-Владыкой!

– Да. Так было. Но мир изменился. Изменятся и законы. Если ты мне не поможешь.

– Я? Тебе? Это еще как? И зачем мне это надо?

– Ты не понимаешь? Я могу исчезнуть из этого замка. Вместе с Ириной. Тогда все вернется на свои места. Не будет кельми и человечки, некому отвлекать внимание Ральдарина от тебя. Не будет опасных соперниц. Твой статус снова будет неоспорим и непоколебим.

Люцема сощурилась.

– А тебе это зачем? В чем твоя выгода?

Кельми горько скривилась.