Невеста Ледяного

Следом за Бланш со всем величием вошел Король, а за ним проскользнул ректор. Несколько минут мы раскланивались и соблюдали весь факассов протокол встреч. Только после я повернулся к принцессе и поднял актуальную тему:

— Ректор сказал, для чего позвал вас, принцесса?

Бланш сделала изумленные глаза и активно замотала головой теперь уже под изумленный взгляд ректора. Ага, значит сказал, но Бланш будет отрицать вину. Логично. Зачем нарываться на скандал с Ледяными.

— На Арию Лив совершено покушение, — повторил я для Короля, чтобы подчеркнуть свою позицию. — По нашим законам, это приравнивается к убийству. Я готов выдвинуть обвинения.

— Уверен, здесь какая-то ошибка, дорогой друг, — добродушно ответил Король. — Никто не станет покушаться на студентку академии!

Я на секунду прикрыл глаза, чтобы не вспылить.

— Но при этом в Арию вселили демона. Суккуба. В кабинете при наказании присутствовали только принцесса и ректор. Так кто из них покушался на Арию?

— Тир, здесь какая-то ошибка, — снисходительно улыбнулся Король. — Я помню, что у Ледяных это смертельно, но Ария всего лишь человек. Демоны для людей не смертельны.

Вот тут не выдержала Бланш:

— Я просто хотела ей помочь! Суккуб взял бы все трудности испытания на себя, а потом мы изгнали бы его.

Я прищурился, пытаясь обдумать услышанное. Неужели и тут меня провели? Законы людей и Ледяных отличаются, потому что мы отличаемся. В драконов и Ледяных подселять демонов смертельно. Но чернокнижники легко отдают себя сосудами для демонов. Значит и маги способны на такое?

Значит, сделки с демоном можно было избежать? Но суккуб сама подтвердила, что должна напитаться от Арии любовной магией, которую я ей дать не мог! И к другому бы ее не отпустил, меня бы за это растерзал мой дракон.

— Я имел право присутствовать при наложении наказания. Меня его лишили. Вы подставили меня. Я заключил сделку с демоном, думая, что спасаю жизнь Арии Лив.

Ректор прятал глаза, Бланш просительно смотрела на отца, а вот Король оказался сконфужен.

— Это оказалось чистой случайностью, — попытался он преуменьшить проблему.

— Но сделка с демоном реальна. Так чья была идея подселить демона в Арию Лив?

Бланш тут же отошла от ректора и вытянула руку в его сторону:

— Он! Я вообще не участвовала в ритуале. Вы не посмеете обвинять меня!

Я удовлетворенно кивнул и перевел взгляд на побледневшего ректора:

— Я требую наказания соразмерного вашей вине. По законам Ледяных — это смертная казнь.

Тот открыл рот, но так и не смог произнести ни слова. Вместо него снова выступила Бланш:

— Отец, он же твой подданный! Ты не можешь казнить ректора!

Я насмешливо смерил принцессу взглядом.

— Неужели? Уж если за меньшее преступление Король наказал подданную испытаниями Основателей, то за сделку с демоном я не удовлетворюсь меньшим!

Бланш бросила испуганный взгляд на ректора и тут же сделала шаг ко мне:

— Возможно тут произошла какая-то ошибка. Совершенно точно вас никто не подставлял. Я действовала только из лучших побуждений!

— Вы не знаете всех обстоятельств, — отрезал я. — Мы неким образом связаны с Арией Лив. И ректору это было известно!

Бланш смешалась, снова переводя взгляд с ректора на меня потом на Короля.

— Что значит, связаны? Наказанием? Оно кончится в любой момент. Какая разница, что стало бы с какой-то там Арией Лив?

Я смотрел на Короля, понимая, что тот тоже не может сравнивать жизнь Арии с жизнью ректора. Для него Ария одна из многих, но для меня она была единственной!

— Я собираюсь разорвать помолвку с огненной принцессой, — сообщил я Королю. — Моей невестой станет Ария Лив.

Мое заявление произвело неизгладимое впечатление. Ректор посерел. Король явно просчитывал выгоду от такого поворота, ну а Бланш ринулась в бой:

— Вы не можете! Она простолюдинка! Повелители выбирают жен из принцесс! Она… Она даже вести себя прилично не может! Всевидящая Айлана, да ее засмеют, вспоминая, как она голой по академии прогуливалась!

Ария пискнула и покраснела. Я видел кончики ее багровых ушек.

— Я сделал Арии предложение и от своего слова не отступлю.

В этом кабинете уверенно себя чувствовал только я. Ставки Арии резко выросли, а вот позиция ректора значительно ухудшилась.

— Дорогой Тир Лоук, — после раздумий обратился ко мне Король, — если выяснится, что к наказанию причастна некая особа королевской крови, получится ли нам договориться на принесении извинений.

Я сразу понял к чему клонит Король и такая замена мне была даже выгодна. Я еще не вычислил на чьем поле играет ректор, потому убирать его было бы преждевременным.

— Мы могли бы заключить с ней сделку, — согласился я.

Король требовательно посмотрел на Бланш.

— Ну хорошо, — нервно произнесла она. — Я должна признаться, что немного вмешалась в наказание, и никому не сказала. Но у меня и в мыслях не было навредить вам, Тир. Наоборот, я хотела доставить вам как можно больше удовольствия.

Я кивнул, принимая признание.

— Но я настаиваю на сделке. За ужином выпьешь из бокала за мое здоровье. Бокал будет из моих рук, — проговорил я, и Бланш со вздохом облегчения согласилась.