Невеста Ледяного

— О-о-о, а вот главное блюдо! — Итта повернулась в сторону раздаточных столов, я последовала за ней взглядом и чуть не захлебнулась слюной.

Несмотря на то, что Тир кормил меня как не в себя, я уже была голодна.

В памяти моментально всплыло воспоминание, как он отделял для меня мясо от косточек, окунал аккуратные кусочки в острый соус, подносил их к моим губам, просил открыть рот…

Милостивая Айлана!

Я судорожно сглотнула, взглянула на Ледяного, но заставила себя оторвать от него взгляд и переключиться на еду.

А посмотреть было на что!

Вдоль дальней стены зала торжеств стояло пять вертелов с запеченными барашками, кабанчиками и огромным бычком. Шеф-повар академии был настоящим профи в деле приготовления мяса. Поэтому на наших пирах частенько можно было встретить очень важных персон, которые приезжали сюда только для того, чтобы отведать эти деликатесы.

В этот же раз были только свои…

Король, гадина Бланш, её шестерка ректор и троица Ледяных.

Я опять вернулась взглядом к Тиру.

Сердце усиленно забилось. Отчаянно захотелось оказаться с ним рядом, прижаться к сильному, надёжному телу, пропустить пальцы сквозь жёсткие вихры его волос, провести губами по жёстким чешуйкам на шее и согреть их своим дыханием. Вновь ощутить силу его желания — пугающую и влекущую одновременно.

Внезапно мое тело напряглось. Я среагировала на движение Тира за столом — он встал и следом за ним поднялась Бланш.

Он приводил в исполнение наказание. Наказание, которое Бланш, в отличие от меня полностью заслужила!

До стола повелителя было слишком далеко, я не видела злополучного пузырька, только руку Тира, зависшую над бокалом принцессы.

Бланш медленно встала со своего места. Гордо вздернула подбородок, взяла бокал, приподняла его на уровень глаз, отсалютовав Тиру, и неожиданно дернула рукой.

Я своими глазами видела это движение! Движение случайно выскользнувшего из руки бокала, но в следующий миг бокал вновь был у неё в руке, и поверх неё его сжимали пальцы Тира.

А потом я стала свидетельницей того, что однажды уже видела в конюшне академии, когда конюху нужно было дать выпить эликсир молодому жеребцу.

Тир перехватил рукой подбородок Бланш, заставил ее запрокинуть голову, надавил на подбородок, чтобы она не смогла закрыть рот и влил ей содержимое её же бокала.

Толчком от себя он отпихнул её в кресло, развернулся ко мне и сдержано кивнул — возмездие свершилось.

С этого момента всё вокруг перестало для меня существовать. Я как одержимая следила за каждым движением Бланш. Мне не хотелось пропустить ни единого мгновения её расплаты. Я никогда не была злопамятной, но всегда верила в высшую справедливость и в то, что зло должно быть наказано. А за плохие поступки рано или поздно настигнет кара.

Время принцессы пришло!

Минута. Вторая. Пятая…

Ничего не происходило.

От того, как напряженно я смотрела на Бланш, у меня начало рябить в глазах, а ей было все нипочем.

Она всё так же сидела в своем кресле между Тиром и королем, рассматривала сидящих в зале и время от времени прикладывалась губами к кубку.

А что если мы ошиблись?

Что если зелье, которым она хотела воздействовать на Тира влияло только на мужчин? Что если это наоборот было успокоительное, направленное на избавление от чересчур ярких эмоциональных перепадов.

Я перебирала в памяти последствия применения любовных эликсиров: бешеная страсть, неукротимое влечение, неспособность сдерживать либидо и невозможность контролировать свои поступки. Необходимость во что бы то ни стало удовлетворить свою нужду.

Звериная сила и своя же темная сущность, вышедшая на первый план.

Но Бланш была спокойна как змея, сожравшая пару-тройку кроликов.

— Ария, перестань прожигать её взглядом, — шепотом отвлекла меня Итта и пододвинула ко мне тарелку, уже наполненную ароматной мясной нарезкой и нежнейшим гарниром из запеченных овощей. — Тебе непременно нужно поесть. Ты сейчас тратишь столько сил, что вообще должна есть за троих.

— Угу, за десятерых, — истерично хихикнула я и облегченно выдохнула. Близость подруги позволяла отвлечься и не изводить себя мыслями, что принцесса выйдет сухой из воды.

Будь как будет, решила я, взяла в руки нож и вилку, занесла их над мясом и тотчас же сморщилась от противного звука, ударившего по ушам.

А исходил он от все того же металлического кубка, из которого пила принцесса, и от ножа ударившего по нему несколько раз.

— Прошу внимания, — громко проговорила Бланш, отрывая студентов от болтовни и заставляя их притихнуть. — Ваш уважаемый ректор, — она с усмешкой скосила взгляд на вмиг побледневшего мужчину, — и мой не менее уважаемый отец произнесли вдохновляющие речи, — лицо принцессы скривилось. — Я могла бы сделать то же самое. Внушить вам ложную надежду, потешить ваше завышенное чувство значимости и откровенно соврать, что если вы будете упорно трудиться из вас выйдет толк. — Бланш томно вздохнула, облизала губы, встряхнула своими идеально уложенными локонами. — Но я скажу вам правду.

Мгновение, и она взлетела на стол.

В зале воцарилась мертвенная тишина.

— А правда заключается в том, что…