Невеста мага времени. Проклятый дар

Хозяин сидел, опершись локтями о стол, и терпеливо ждал.

А я перевела взгляд на пустой бокал в руке и густо покраснела.

Небось, подумал, что я — алкоголик. А это не так! Даже в мексиканском ресторане выпила всего один коктейль.

А тут — нервы, нервы. Задумалась! Впрочем, его недовольство можно понять. Вряд ли в этом мире, где женщины носят длинные платья и делают высокие прически, принято выпивать бокал за ужином. Только пригубить.

— Так… как вас зовут… э? — сама не ожидала, что мой язык будет предательски заплетаться.

Нет, я так не играю! Что вообще происходит?! Я всего лишь бокал выпила. Пусть и на голодный желудок… Но с бокала меня никогда не развозило!

…Да что это за вино такое?!

— Братц, ты какое вино налил даме? — приподнял одну бровь мужчина, не сводя с меня взгляд.

От этого стало вдвойне неудобно. Почему он смотрит с таким выражением?… Как будто собирается препарировать.

Точно маньяк!

— Зелье правды, ваша светлость, — Братц поклонился.

А я подавилась слюной. Чем-чем он меня напоил?! Зельем правды? А такое бывает?

Нет. Зайдем с другой стороны — какого черта?!… Как скелетишка посмел напоить меня этой гадостью?!

Впрочем, на вкус вино показалось обычным, очень похожим на мерло!

И всё же! Я крепко сжала вилку, борясь с желанием ткнуть ею скелета. Благо, тот стоял в двух шагах от меня.

Уу, головешка с глазами. Додумалась! Я тебе еще припомню.

— Говорил же, не стоит выдавать гостям зелье без моего приказа, — скучающе протянул хозяин и прикрыл глаза, — И что мне с ней делать?

— Спрашивать, ваша светлость. У нас гости бывают редко. А эта — особенно подозрительная! — рассуждал скелет.

Вот прислуга пошла наглая! Как я поняла, этот тип не давал приказа напаивать меня. А скелет напоил. Расстарался.

… У меня в глазах двоилось от негодования!

— Да я уже четыре раза ее спрашивал, а она до сих пор не ответила! — вспылил хозяин, — Как думаешь, почему?

— Вино испортилось?

— Я сварил его полгода назад, — флегматично ответил мужчина и потянулся к своему бокалу, — Мне ты налил Ферзанес 312?

— Да, господин, — скелет задумался, — Зелье должно было уже подействовать. Или вы закладывали отложенное действие по времени?

— Нет. Помнится, должен быть моментальный эффект, — ничуть не стесняясь моего присутствия, ответил этот недобитый зельевар.

Он говорил обо мне так, словно меня здесь не было. Или я была глухонемой.

Возмутительно!

— На ней стоит блок? Она закрыта от внешнего воздействия? — продолжил перечислять скелет.

Я его всё-таки стукну. Только подойди поближе, чтобы я дотянулась!

— Нет. Блока не ощущаю. Сильный магический фон — да… — цветные глаза снова остановились на моем лице, — Кто ты такая, Елена? Отвечай!

Меня обволокло сладкой яблочной дымкой. Даже защекотало в носу. Странно как! Опять этот запах антоновки.

Где-то распыляется аромат для дома, что ли?

Искоса я разглядывала напрягшегося хозяина замка и слугу. Да уж, ну и попала я! Имя скелета запомнила — Братц. Как брат, только с ц. А имя красавчика — нет. И повторно он его не назвал. Наверное, я снова попрала нормы этикета.

Но я не нарочно!

Вообще, как-то неудобно получилось.

…Отвечать мне не хотелось. Вот я и сидела, молчала. А эти двое молчали в ответ.

Странный дом и странный ужин. А выбирать не приходится. Где-то по жуткому городу меня ищет озверевшая толпа.

— Господин… — первым отмер скелет. Маг остановил его одним движением руки:

— Она не подчиняется! Интересно…

— Что же вам интересно? — рискнула уточнить я.

— Елена — твое настоящее имя?

Кивнула.

— Тогда я хочу предложить тебе сделку.

«Что, опять?» — чуть не воскликнула я, но сдержанно спросила:

— Зачем? Завтра вечером я покину ваш дом. Спасибо, что приютили, но мне вправду некогда заключать сделки…

— И ты рассчитываешь уйти вот так просто? — нехорошо усмехнулся мужчина.

И посмотрел с такой насмешкой, что в голову стали заползать непрошенные мысли: а что, если всё это — хорошо продуманная ловушка?

Что, если я — в западне?

И этот садист, сидящий на другом конце стола, играет со мной, как кошка с мышкой?

Что, если меня специально похитили из моего мира? Перенесли в этот, поставили в ужасное положение, предложили сделку, и всё ради того, чтобы я послушно попала в рабство?

— Я не смогу уйти? — всё-таки спросила я.

Иногда проще играть в открытую.

— Попробуй. Я не буду мешать. Братц тоже.

Скелет согласно клацнул челюстями. Противный холодок пробежался между лопаток.

Они не будут мешать. Сами сказали. Но… это не поможет. Судя по всему, я всё равно не смогу покинуть замок. Как минимум до завтрашнего вечера, как и договаривались с тем мужчиной в черном пятне.

На ум пришла сумасшедшая мысль, что я вообще никогда не смогу выйти отсюда.

Я прогнала ее, как заразную болезнь.

«Это паника во мне говорит. Такого просто не может быть!» — убеждала себя я.

А панике, как всем известно, никак нельзя поддаваться.

— Тогда в чем же загвоздка? Есть же что-то, верно?

— Возможно. Мне самому интересно на это посмотреть, — мужчина снова сложил руки в замок и опустил на них подбородок, — Кстати, можешь звать меня Астором. Я не против.