Невеста мага времени. Проклятый дар

— Н-н-немного, — поспешно выдохнула богиня и вскочила на ноги, — Совсем несущественно. Хватает, чтобы удерживать тебя в замке, да воспоминания передавать. Эмм… Мы же договорились помогать друг другу, верно? Вот, не забывай об этом Елена… Ну и … Мне пора. Божественные дела, сама понимаешь. Не могу я долго с тобой прохлаждаться. Дела сами собой не сделаются. Внимание везде нужно, контроль… Если тебе понадоблюсь — позови по имени, и я приду. Но лучше, чтобы никто до поры, до времени, нас вдвоем не видел. Чтобы не разрушить план. Поняла?

Я неуверенно кивнула. Богиня снова с каким-то непередаваемым значением посмотрела на камень и пропала.

А я откинулась на подушки и задумалась.

Да… Чем больше я размышляла над всей этой ситуацией, тем плачевнее она виделась. Ничего изменить я не могу. Доказать что-либо самоуверенной и зацикленной на чувствах богине — тоже.

Придется придумать самой, как выпутаться из этой игры.

Может, попробовать перетянуть на свою сторону Леона? А что, ему тоже, наверное, не понравится, когда я расскажу о деяниях злосчастной троицы.

Да. Пожалуй, нужно навестить Леона.

С этими мыслями я переоделась в бежевое простенькое платье, накинула удобные замшевые туфельки шоколадного цвета и взялась за ручку двери, готовясь нанести визит магу.

План нашего разговора я не продумывала, как и то, с чего начну речь. Буду действовать по обстановке, главное — расположить к себе мага и уверить его в том, что не вру.

Но стоило мне распахнуть дверь, как прямо в лицо мне выдохнули:

— Леди Елена, вечерний чай! — скелет дружелюбно оскалился, — Уже девять вечера! Вы снова опаздываете.

Я глядела в светящиеся глазницы скелета и ненавидела его в этот момент всей душой. Ну почему, почему он заявился так не вовремя?!!

Только я пришла к какому-то решению и хотела взять судьбу в свои руки, как меня снова загоняют в рамки.

Время, чертово время не на моей стороне.

Душа металась между желанием накричать на скелета и послать его к черту, и воспитанностью с остатками гордости. Нет, Братц здесь совсем не причем. Он всего лишь выполняет свою работу. Некрасиво было бы с моей стороны обижать его и настраивать против себя. Да, это было бы глупо. Из-за такого пустяка накалять обстановку.

Тем более, что дружба с ним пригодится. Я даже примерно не знаю, в какой комнате остановился Леон и где его искать.

— Простите, я замечталась! Платья такие красивые, а обувь столь раритетная, что потеряла счет времени! — нацепив на лицо маску почти искреннего раскаяния, я вышла в коридор, — Думаете, Астор будет ругаться?

Не дожидаясь ответа, быстрым шагом, несвойственным леди, я пошла вперед. Снова опаздываю. Не то, чтобы боялась наказания или выговора, но зачем лишний раз накалять обстановку?

Да, что-то я становлюсь трусливой.

Или осторожной?

Через секунд десять до меня дошло, что по коридору я иду одна. Братц почему-то остался стоять напротив моей комнаты. Безмолвный и какой-то одинокий. Плечи опущены сильнее обычного, а кости рук сжаты в кулаки.

Что это с ним?

Подождала, пока слуга отомрет и неуверенным шагом приблизится.

— Что случилось? Я снова сделала что-то не так?!

Скелет пожевал челюстями и отчего-то горестно вздохнул.

— Посмотрим. За последний день всё так поменялось… — сказал он, как будто самому себе.

В его голосе послышалась несвойственная скелету растерянность.

— Разве? — мы подошли к лестнице, — А, по-моему, у вас тут чудненько повторяются события. Изо дня в день, изо дня в день…

— Как вы догадались? — скелет отставал от меня на пару шагов, так что спускаться я начала первой, — То есть, не то, чтобы постоянно повторялись, всегда возможны варианты…

Он еще что-то бормотал мне в спину, даже не заботясь о том, что я почти не слышу его разглагольствования. Братц и вправду вел себя странно. Я так глубоко об этом задумалась, что только на середине лестницы увидела, что мы не одни. У распахнутой входной двери стоял гость. И выглядел он, мягко говоря, непрезентабельно.

Это был маленький невысокого роста мужчина в футболке с надписью «Не ждали, сволочи?», которая весьма провокационно обтягивала большое выпирающее пузо. Стоптанные тапки как бы говорили, что мужчина чувствовал себя вольготно и свободно. Как дома. А железная стремянка под мышкой и вовсе вогнала меня в ступор. Кто он такой?

— Эй, милейшая! — заметил меня странный субьект, — Крыша опять течет!

— Как течет? — Братц выглянул из-за плеча. Хорошо, что не сбил с ног, — На прошлой неделе восстанавливали.

— Ага! — радостно кивнул мужчина, и вместе с ним колыхнулись все четыре подбородка, — Снова течет. Соседи жалуются!

— Какие соседи? — пробормотала я и повернулась к Братцу: — Как он мог быть в замке на прошлой неделе, если вы проживаете один и тот же день? Опять врете?

— И в мыслях не было! — оскорбился скелет. Обошел меня и спустился к мужчине, — Какие соседи жалуются? У нас нет соседей. Не пугайте даму понапрасну. Вы и в прошлый раз что-то такое говорили, дай Курмитц мне памяти! Какой-то бред несли про жалобы…

— Соседи есть всегда! — наставительно произнес толстяк, — Птички, мыши, привидения!…