Невеста маршала Дрейконвиля

Релания с неудовольствием припомнила неласковую отповедь гусыни, когда приехала к ней за советом накануне знакового события. Мудрейшая женщина настоятельно рекомендовала не вмешиваться в дела молодых, мол, иначе пожалеешь. Так и получилось.

Релания, поняв, что наступила на очередную мозоль, расспрашивать не стала. Тем более, что и Ронбишутс не спешил делиться, сколько бы она ранее об этом ни спрашивала. Однако нервозность сказывалась, и она продолжила сыпать вопросами.

– Почему ты сразу не повёл меня к вестнику? – вознегодовала она. – Вдруг там что-то срочное?

– Там всегда срочное, одно срочнее другого, – проворчал Оирб. – Сейчас всё и узнаем. Как раз срезаем путь через якобы потухший вулкан Вунсок.

– Якобы?

– Да, – согласился тот. – Якобы. А ты на самом деле видишь, что он потух? – Ронбишутс усмехнулся, глядя на бурлящую лаву под ногами. – Просто у него очень долгий цикл извержений. И по замерам наших учёных у нас ещё есть около пяти сотен лет, если не дразнить его и не вызывать сейсмоактивность.

– Вот как…

– А что, уже думаешь, как бы использовать это в своих целях, чтобы меня пошантажировать? – Оирб скривился, говоря грубость. – Учти, все подступы к этим горам охраняются. Без ведома наших мастеров и механизмов ни один шпион не проберётся, если нам того не захочется.

– О чём ты говоришь? Я лишь думала о том, что вы будете делать через пять сотен лет и как это отразится на нашем королевстве! – вознегодовала светлейшая. – Всегда знала, что ты столь же мнительный, сколь и самовлюблённый.

Как ни странно, ответ дамы успокоил Роба, и он перестал напряжённо сжимать губы. И даже поза его изменилась.

– Всё, почти прибыли, – градоначальник кивнул в сторону красного купола ратуши виднеющегося сквозь каменную арку, в которую они в следующий миг медленно въехали, сидя на платформе.

– Скорей бы, – проворчала Лани.

Доверие доверием, а прогулка над пропастью с бурлящей лавой стала достаточным испытанием её выдержки. Да ещё и подвешенная ситуация с драконами и мирным договором не придавала уверенности в завтрашнем дне. И Йол не вернулся после сражения.

«Уж не специально ли он всё подстроил, чтобы попытаться исполнить какие-то свои цели?» – задавалась она вопросом изо дня в день, глядя своим зорким взглядом в сад, туда, где цвели кровные лилии.

Под эти мысли они и прибыли. Шестерёнки платформы хрустели, скрипели, рычали и даже щёлкали под их ногами, пока средство передвижения над пропастью не причалило к берегу.

Оирб затягивать не стал. Быстро откинул назад металлический защитный поручень. Магический барьер лопнул, как мыльный пузырь, в очередной раз напоминая о бессмысленном времяпрепровождении. Светлейшая поднялась с лавочки и первой, без всякой помощи, сошла на твёрдый скалистый пласт.

«Да уж, по земле ходить гораздо приятнее и мягче. Знала бы, что задержусь здесь, взяла бы с собой иную обувь», – подумалось Релании между делом, в то время как заныла натёртая туфлями до мозолей пятка.

Но не успела Лани развить эту мысль, как вдруг заметила встречающую делегацию.

На пороге толпились сразу трое мехонарцев, как и Оирб, в удобных мастерских костюмах и затасканных сапогах.

– Мастер! – обратился один из них. Там очень срочно, иначе я бы не…

– Да-да, – согласился Ронбишутс. – Не здесь, давайте зайдём внутрь.

– Он ожидает в вашей комнате, – Ронбишутс посмотрел на своего заместителя с немалой толикой раздражения: – Ты уже присылал ко мне механожука.

– А, так он до вас добрался? Так это же было пару часов назад, – уточнил тот, как ни в чём не бывало. Однако ещё один красноречивый взгляд мастера, и он наконец понял, что, видимо, проболтался. Потому и замолчал, краснея ушами от смущения.

Впрочем, он всегда так себя вёл, когда видел светлейшую.

Релания хмыкнула и прошла вперёд по каменному пласту в сторону пристроенного к скале здания с красным круглым куполом по центру.

Путь к кабинету Оирба в правом крыле она, увы, знала отчётливо. Успела изучить за время прошлых визитов.

Градоначальник нагнал её уже на лестнице возле каменных колонн, укреплённых металлическими кольцами сверху и снизу.

– Идём, – позвал он за собой.

За внушительной металлической дверью кабинета Оирба, заставленного шкафами с книгами и огромным каменным столом со стульями, их встречал зверолюд из биглей, шагающий из угла в угол. Видно было, что он сильно нервничал.

Заметив же сразу двух монархов, если так можно выразиться, он тут же широко распахнул от удивления глаза и немного приоткрыл рот. Однако быстро опомнился и насторожено уточнил:

– Я могу говорить в присутствии…

– Да, – ответили оба.

Релания, как ни странно, ощутила себя уязвлённой, потому как шпионом и вестником мехонарца стал подданный её королевства.

Зверолюд с мохнатым лицом и выступающими наружу клыками высунул язык и облизал губы, прежде чем быстро кивнул и затараторил:

– Змеелюдка, леди Лорелис, она подставила Фибиан. Точнее вынудила подменить свою дочь и обручиться с маршалом Дрейконви…