Невеста маршала Дрейконвиля

– Стой-стой-стой, – оборвал его Оирб. – То есть ты утверждаешь, что моя дочь, Фибиан, стала невестой маршала Дрейконвиля, как какая-то аристократка из Эрша? Я тебя правильно понимаю?

Бигль громко сглотнул и нехотя кивнул.

Правитель Мехонарии скосил многозначительный взгляд в сторону светлейшей. А та была сейчас белее мела.

– Если он умрёт… Что будет, если он умрёт? – проронила она негромко. – Мирному договору настанет конец?..

Градоначальник же хмыкнул:

– Вообще-то паниковать здесь должен я, а не ты…

– Но это ещё не всё, – встрял в разговор бигль. Видно было, как он этого не хотел, однако крайняя нужда вынудила его. Правда, в самый последний момент зверолюд лишь открыл и закрыл рот, как-то странно глядя на светлейшую Реланию.

– Что там ещё? Говори уже, – подтолкнул его продолжить Оирб. Заметив же наконец затруднение своего шпиона, добавил многозначительно: – У меня нет секретов от светлейшей.

Бигль выдохнул и продолжил:

– Крамби поручил мне проследить за Реланией в Мехонарии и убедиться, на самом ли деле она уехала сюда или же просто скрывается где-то в Эрше, узнав о предстоящих покушениях.

– Покушениях? – переспросила регентша. Казалось, она быстро оправилась от шока и вновь взяла себя в руки. – Это те, о которых ты мне говорил, подполье драконов?

– Да, – нехотя признался Роб и раздражённо добавил: – Не перебивай. Видишь, ему и так тяжело.

Правительница Эрша недовольно скривилась, но замолчала.

А бигль ещё раз сглотнул и продолжил:

– Дело в том, что по разным данным… в общем, у Крамби есть некоторые сведения о местонахождении леди Алабель… Она сделала петлю до ущелья и вернулась обратно в Эрш под видом горничной. Несколько стражников её всё-таки узнали, и, что естественно, об этом узнал и он, главарь подполья. Поэтому ему показалось, что светлейшая могла сделать так же…

– Кто он такой, этот Крамби? – не удержалась от вопроса регентша. – И почему он так много знает обо мне и моих людях?

– Работа у него такая, – проворчал Оирб, а затем нехотя ответил: – Он дракон, лишённый ипостаси, скрывается среди ваших каналюжников или, иначе говоря, крысолюдей. Вот поэтому вы и не знаете о нём толком, потому что никто в здравом уме не суёт свой нос в ваши канализации. А ещё он шантажом собрал вокруг себя целое подполье и даже умудрился организовать на тебя покушение.

– Шантажом? – Этот вопрос светлейшей уже, как ни странно, был обращён к зверолюду.

– Да, – нехотя согласился бигль. – Крамби обещает отпустить родню всех участников из карьеров и каменоломен Честа и Рейнса.

– Мне он нужен! – взревела светлейшая. Казалось, она в одночасье забыла обо всём на свете. – Мне срочно нужен этот ваш Крамби!

– Не время сейчас искать твоего Райлифа и верить во всякие байки старухи Азель, – скривился Ронбишутс, продолжая расспрашивать шпиона: – И что там дальше?

Но Релания не унималась, она схватила бигля за плечи и встряхнула его хорошенько, благо силы было достаточно:

– Почему? Почему ты не пришёл ко мне?!

– Твои люди выкинули его из диаспоры биглей, вот почему, – ответил за него Оирб. Зверолюд виновато отвёл взгляд и негромко промямлил:

– Да, это так. Леди Алабель одним росчерком пера исключила меня из семьи и лишила всяких привилегий из-за старого некрасивого случая. Да, меня застали на месте преступления, вину не доказали и потому не казнили, а освободили. Но увы, диаспора предпочла отказаться от меня, нежели поверить в мою невиновность.

Светлейшая скривилась от услышанной правды и замолчала. Но этого ей оказалось недостаточно, она ещё и отошла в сторону, отворачиваясь к стене. Видно было, что Релания отчаянно борется со слезами, навернувшимися на глаза.

– Что ж, продолжай, – в очередной раз приказал Оирб. – Леди Алабель вернулась в Эрш под видом горничной, а дальше?

– Дальше она попыталась отравить Фибиан. Крыланы из печников услышали, как новую горничную, которую Фибиан, похоже, назначил первый советник, арестовали и заперли в тюремных камерах королевского замка.

– Просто произвол какой-то, – фыркнула из угла помещения светлейшая.

– Что с дочерью? – голос Роба дрогнул. – Она жива?

– Да, по последним моим сведениям, да. Но её дважды пытались отравить мехонарским ядом, который на неё не подействовал…

В этот раз комментариев не последовало, и бигль после вздоха продолжил:

– Чай отравила леди Алабель. Если слухи не врут, она притворилась горничной Фибиан и перед подачей проверила поднос, затем сама подлила яд в чайник. А второй раз это была игла, о которую ваша дочь нечаянно укололась. Эту ловушку в монаршем кресле установил один из людей Крамби для устранения вас, светлейшая Релания. А к началу чаепития, узнав, что вы уехали, разрядить не успели.

– Может ли быть, что ваша леди Алабель – одна из подполья? – задался вопросом Оирб после услышанного.

Однако оба собеседника уверенно и в один голос произнесли:

– Нет!

А Релания ещё и добавила к сказанному после небольшой паузы:

– Она безоговорочно предана моей семье.

– Тогда что она делает в замке под видом горничной?