Невеста маршала Дрейконвиля

— Никаких но, ведь именно она прочитала сознание того дракона-любовника Эн’Диары Когут, который собирался дезертировать при обратном марше. Думаю, ей ничего не будет стоить раскусить информатора, если он попытается завести вас в ловушку.

— Есть, — согласилась она.

— Всё, иди.

Я вначале отдал приказ, а после остановил её, вспомнив о незавершённом деле.

— Что известно о ядах? Кто та служанка, которую арестовали для дачи показаний?

— Я… я не успела выяснить, — голос Алабель дрогнул, что было для неё совсем несвойственно.

Неужели врёт? Я посмотрел на неё, пытаясь понять, что не так. Но тут же вспомнил о делах первостепенной важности и угрозе в лице Ан’Сойрена Дрейкон, потому решил пока оставить тему без внимания.

— Что ж, ладно. Думаю, твоя мать и сама справится с поимкой преступников.

— Так точно.

— Поспеши, — напутствовал её я. А сам опустился к сундуку Фибиан, присев на корточки подле него, чтобы окончательно убедиться в собственной догадке. Со скрипом поднял крышку и чудом не утонул в вещах, которые буквально выстрелили в меня, словно снаряды из пушек.

Решил не поднимать вещи с пола. Протянул руку, сдвинул с левого края ворох одежды и увидел именно то, что ожидал — магическое стекло и ремешки, кожаные рулоны и кривые отрезы.

Выглянувшие из соседней комнаты Пран и моя помощница, проходя мимо меня к выходу из комнат Фибиан, комментировать мои пристрастия к женским штучкам не стали.

И это радовало. Однако убирать весь этот бардак всё же придётся. Как раз вовремя из соседней комнаты показалась Лаби.

— Ты-то мне и нужна, — позвал её я. — Разложи вещи леди в шкаф. А мне уже пора идти. И ещё: материалы оставь на дне сундука, прикрой их чем-нибудь, оставь там сверху несколько вещей. И сделай вид, будто ничего не знаешь об этом.

Лаби кивнула.

Мне ничего не оставалось, кроме как подняться и покинуть комнату своей невесты, дабы не создавать ненужных слухов и сплетен. Когут хватает. Кстати, о ней. Надо бы проследить за тем, кому она пойдёт отчитываться о своих «успехах» на любовном поприще, и зачем ей вообще понадобилось якобы затаскивать меня в постель. Амбиции? Или же тонкая игра?

Я прогнал эти гадкие мысли из головы и сконцентрировался на главном. Нужно срочно поговорить с Фибиан. А перед тем отвоевать её у собственной матушки, точнее у мамы Ан’Варна Латана.

С этими мыслями я устремился в сторону огромной обеденной залы, искренне надеясь на то, что Фиб вначале отправят кормить, а не купаться. Потому как второе занятие у леди может занимать и весь день целиком.

Я вздохнул при мыслях о Фибиан в ванной и ускорился по винтовой лестнице вниз.

* * *

Оройи-преследователи стояли в низине, в тени деревьев у подножья горной гряды, на вершине которой величественно возвышался родовой замок Латанов. Впереди взору открывался залитый полуденными солнечными лучами величественный Каменный форт, грандиозное сооружение, укреплённое со всех сторон не только рвом, но и частоколом из пик. А на полях со всех сторон ради защиты от внезапных атак зверолюдов были выкопаны смертельные ямы, покрытые дёрном, чтобы сливаться с окружающей средой.

— Как только невесту похитят, — прохрипел один из камнеедов-наблюдателей, — эти поднимут тревогу и начнут преследование, — он кивнул в сторону форта.

— Подобраться бы поближе и превратить все их каменные стены в големов, — проворчал тот. — Горы — это наша стихия. Пусть даже драконы летают и дышат огнём, — философски заметил он своему приятелю.

— Может, лучше доложить ему? — предложил первый. — Очень уж не хочется становиться угольком из-за какой-то там дочки мехонарца.

— Правителя Мехонарии… — поправил его собеседник и сплюнул себе под ноги. — Эта тварь долго скрывала от нас свою дочь, а его предшественники передавали друг другу правление как по эстафете, когда у них появлялись девочки в семействе. Но мы наконец заключим брачный союз с мастерами, и они обязаны будут поделиться своими технологиями.

— Сдаётся мне, и в этот раз этот хитрый джигал вначале откусит побольше, а потом уползёт в свою нору, чтобы скрыться.

— Вряд ли это ему удастся. Ведь его дочь сейчас заложница драконов. Не знаю, правда, как так вышло. Но это будет нам только на руку.

— Так что с правителем? Отправим весточку насчёт подкрепления? — гнул свою линию первый.

— Да-да, ты иди. Я тут пока всё разнюхаю.

— Смотри, не попадись… — с этими словами камнеед похлопал по плечу своего приятеля, прежде чем бесшумно исчезнуть в темноте густого леса.

— Это уж как получится, — проворчал тот ему вслед, возвращая взор подслеповатых мутно-белых глаз к Каменному форту.

Глава 21 Обещание

С такой активной компаньонкой, не отстающей от меня ни на шаг, вечер настал совершенно неожиданно. Казалось, только-только успела пообедать, пройтись по нескольким залам и галереям, слушая сбивчивый рассказ маман Ан’Варна Латана, но открываю глаза на очередном повороте коридора и замечаю краем зрения закат.

«Ого-го!» — чуть вслух не присвистнула, переведя взгляд на темнеющее небо.