Невеста маршала Дрейконвиля

«Вот она и добралась до моей мастерской, — запоздало поняла я. — И от хозяйки избавилась, и от жильцов. Надеюсь, все остались живы и здоровы».

Мотнула головой и перестала хандрить. Пребывая сейчас здесь, в Дрейконвиле, я всё равно уже ничего не могла сделать. Поэтому вначале нужно закончить крылья и сбежать, а уже потом заняться остальным.

Опомнилась, посмотрела из открытого настежь узенького окна вниз с утёса, на краю которого стоял замок. Присмотрелась внимательнее и поняла, что графиня с помощью своих когтей вполне могла спуститься по стене замка до узенького скального выступа в основании донжона. А там, внизу, виднелось некое подобие горной тропы — нет, конечно, это громко сказано. Обычно так я называла лесенку из небольших уступов и зацепов, позволяющих подниматься или спускаться по рельефной горной поверхности.

Нет. Я прогнала шальную мысль прочь — сбежать прямо сейчас. С магопланом будет гораздо проще пересечь Пропасть. Иначе придётся идти до двух остальных деревянных мостов и окраинных застав, ведь на главной погранзаставе меня наверняка видели и запомнили.

Ещё бы, не так уж часто драконы целой ротой сопровождают невесту маршала…

«И снова я не о том думаю!» — пожурила себя, возвращая мысли в положенное русло.

Отошла от окна и осмотрела комнатку прислуги. Поняла, что раз уж и Алабель убежала, и Пран нигде не видать, то мне здесь и подавно делать нечего. Узнать бы только, куда зверолюдка спрятала мои крылья.

Взгляд мой блуждал по двум кроватям для прислуги, стоящим по обе стороны узенькой вытянутой комнаты с одним окном. Помимо них здесь были только шкаф и стол с чугунным утюгом и маленькой жаровней для углей, чтобы жечь дрова, прежде чем засыпать совком горячие угольки внутрь утюга.

Да уж. У нас всё гораздо проще. Для подобной проблемы избавления от складок на огонь ставилась открытая широкая кастрюля с водой, а над ней вешалось платье на вешалке и штанге. Пар расправлял ткань, которой оставалось только правильно высохнуть — не в шкафу, а на улице.

Я вновь вернулась от мыслей в комнату, подошла к шкафу, открыла дверцы и нашла искомое.

Да уж, под словами «спрятать» я подразумевала иное, но не мне жаловаться. Достала наполовину готовые крылья, инструменты, остатки материалов, сложенные тут же, разложила их на узенькой кровати прислуги и принялась за работу, отчаянно надеясь, что меня не потревожат хотя бы до вечера.

Глава 24 Откровение

Руки дрожали, пальцы болели, но я всё-таки дотянула металлическую петельку лески до нужного крючка и закрепила последнюю пластину в моих искусственных крыльях, которые должны были помочь мне сбежать. Взвесила в руках оперение, любуясь своим шедевром из магического стекла, скреплённого аккуратным плетением. Продела руки в кожаные ремешки, ранее уже подогнанные под размер моей фигуры. Встряхнула крыльями ради проверки — ни одно пёрышко не отвалилась. Отлично! Застегнула последний ремешок вокруг пояса и выдохнула. Настало время улетать.

Оставаться здесь далее не вижу смысла. Да и возвращаться в столицу зверолюдов тоже. Леди Лорелис Тайпан разорила мою мастерскую, пользуясь отсутствием её хозяйки. Как знала, что нельзя ей доверять! Змеюка!

Уф.

Всё это мелочи. Мои знания при мне, как и навыки. Я и на новом месте смогу неплохо обустроиться.

Пора. Вышла на балкон. Оглядела представшую взору долину вражеского стана, замка Латанов, родового имения маршала Дрейконвиля. Слабые лучики предпринимали первые попытки выглянуть из-за горной гряды желтовато-зелёными всполохами. Красота…

Всё! Больше тянуть нельзя! Прощайте дворцовые интриги, прощай злобный жених, который дважды чуть меня не убил. И, кажется, один раз всё-таки спас. Как я ни старалась понять, но его мотивы так и остались за пределами моего разумения. Увы.

Шаг в сторону низенького парапета. Поставила ногу на бордюрчик. Ещё шаг. И я прыгнула вниз.

Ветер растрепал мою чёлку, заставил глаза слезиться. Эйфория полёта опьянила, на мгновение отвлекая от всех проблем! От всего на свете! Да только не успела я как следует встать на крыло, поймать нужный поток, как тут же чёрная крупная птица промелькнула у меня за спиной, оставляя внушительную тень на земле. Ещё секунду спустя когтистые лапы схватили меня за плечи, не позволяя уйти от погони.

Оглянуться не успела, как меня скинули на каменный выступ низенькой пещеры в скалистом утёсе, на котором стоял замок. Пластины моего магоплана жалобно звякнули, несколько из них даже сломались и упали вниз. Но это такие мелочи! Главное, я выжила. Приземлилась на ноги, спружинила ими, руками упёрлась в камни встреченной стены. А за спиной незнакомец прошелестел перьями, складывая крылья с громким хлопком. На мгновение мне почудилось, будто я увидела оперение самого настоящего орлана. Что? Королевская династия зверолюдов?! В Дрейконвиле?!

— Кто ты? — спросила я. Сказать, что я была удивлена — ничего не сказать. Я была шокирована!