Невеста Мрачнейшего

-Заткнись! - прошипел Колияр, преображаясь. В воздухе разлился затхлый запах болота и гнили. Зубы вытянулись и почернели, не помещаясь во рту. Колияр клацал зубами, которыми он спокойно мог перегрызть берцовую кость. Тени, взмывшие вверх от его ног, колыхались вокруг, принимая вид женщин без головы, оскаленных морд диковинных зверей и непонятных силуэтов, которые внушали ужас.

-А как еще с предателями разговаривать? - я отмахнулась от особенно настойчивой тени, которая так и норовила забраться ко мне за пазуху, щекоча кожу легкими прикосновениями. Вреда они причинить не могли, только раздражали хаотичными мельтешениями перед глазами. И если я пыталась от них избавиться, то Айден даже не обращал на них внимания: тени проходили сквозь него, оборачивались вокруг головы, ныряли за шиворот и пытались оторвать серебряные эполеты мундира.

-Ты пошел в услужение Вилфу только чтобы мне досадить?

Колияр усмехнулся почерневшими зубами:

-Такие мелочи не имеют значения. Я верно расставляю приоритеты. Он уже не проснется, зачем так стараться? Надо двигаться дальше.

-Только посмей!

-А ты сможешь мне противостоять? Обессиленный, беспомощный… Такой слабый, Айден, ты такой слабый...

Колияр что-то забормотал себе под нос, размахивая руками. Тени заклубились вокруг, заскользили юркими рыбками между растопыренных пальцев.

За его ладонями следовал дымный след, размывающий картинку перед глазами. Все вокруг погрузилось в туман, плотной завесой отделяющий поляну от остального леса.

Я зевнула, прикрывая рот рукой. Затем еще раз, и еще. Вард тоже протяжно зевнул во весь рот, демонстрируя клыки во всей красе. Он потер сонные глаза, борясь с сонливостью, навеянной волшебным туманом. И глядя на него, я почувствовала, как сильно я устала. Накопившийся недосып навалился на меня как гранитная плита. Земля качнулась, стремительно приближаясь. Выжженная трава под головой была мягче самой лучшей перины. Вздохнув, я поплотнее закуталась в плащ, разглядывая каменную спину Айдена. Он наклонился вперед, как будто пытался противостоять чужой магии.

“Подремлю минуточку и встану”.

Колияр усмехнулся и запел.

Песня наполнила поляну и тени затанцевали. Когда Колияр говорил, голос звучал глухо и надтреснуто, но его песня...Она лилась по воздуху, оборачиваясь  живой и настоящей. Теплые материнские ладони нежно касались моего лица, и мелодия становилась колыбельной.

“Белый, белый снег,Алая водица…Что же, девочка моя,Все тебе не спится?”

Тихий смех Элеонор, пронесшийся вдалеке, оборвался хрустом разбитой фарфоровой чашки.

-Прощай, э’латем! Сладких снов...

Часть третья. Глава 49. Тихое место

Дом был пуст и безлюден. На полках, бесконечных переходах лестниц, не запертых комнатах, везде лежала пыль таким плотным ковром, что когда я проходила по нему, она взывала вверх, щекоча в носу. Мне было страшно.

Я не помнила, как здесь оказалась. Я не знала, куда пропали Айден и Вард. Я очнулась в одиночестве посреди огромного, совершенно пустого дома, в котором не было ни души. Синий Хитрец оправдал свое прозвище, сыграл со мной злую шутку. Я боялась остаться одна? Пожалуйста, теперь я бродила босиком по ледяному полу, пытаясь найти дверь наружу. Но дверей было много - целая череда по обе стороны, в каждом коридоре. Их были десятки, сотни одинаковых. Но ни одной - наружу, прочь из пугающего лабиринта переходов, лестниц и галерей.

Иногда мне казалось, что я слышу голоса, и тогда я бездумно бежала вперед, распахивая дверь, за которой мелькал свет. Но меня встречали только две подруги, пустота и тишина. Дом был необитаем, его населяли лишь призраки событий, прошедших много лет назад.

Мне было холодно и страшно. Комнаты были совершенно одинаковыми, и я бы не смогла отличить одну из них от другой - одни и те же интерьеры, идентичная мебель, закрытые наглухо ставни.

Я остановилась на одной из галерей, обессиленно опускаясь на пол и разглядывая витраж перед собой. Почему-то подумалось, что повсюду, на каждом шагу моего пути, попадались подсказки и пасхалки. Но я была слишком глупой, чтобы вникнуть в них и понять, что нужно сделать. Так здесь: витраж раскинулся от стены до стены, от пола до самого потолка. Загадочный свет, проникающий извне, раскрашивал и без того сочащийся цветами рисунок еще ярче.

Я уже видела его: прекрасная девушка, протягивающая тонкую, белую руку рыцарю. Тот припал на одно колено, склонив голову от красоты возлюбленной. Венец из костей сверкал на голове девушки, а в глазах черепа, в самой его середине, горели два драгоценных камня.

Такое же изображение было на книге сказок дедушки, затертой до дыр, растрепанной и древней. Девица с печальным одухотворенным лицом, была ослепительно красива. И чем дольше я рассматривала рыцаря, тем сильнее он становился похож на Айдена. Сердце защемило.