Невеста на неделю, или Моя навеки

Две парочки крупных солидных птиц разгуливали вразвалочку по своей мини— гусятне: белые гусь и гусыня, и их пепельные собратья, один из которых был опознан Полиной как драчун, совершивший в свое время разбойное нападение на нее и Эмиля. Ну, этот точно достоин победы в выставке. Не зря у Поли сразу глаз на него упал.

— А когда уже будут места присуждать? — спросила она.

— После обеда начнется презентация. По ее итогам и объявят победителя. Но я не сомневаюсь, что победа достанется нам. Видите, какие красавцы? — В голосе Тамары звучала гордость, как за собственных детей.

— И обратите внимание, как они мне рады, — добавила, задрав нос.

Гуси и действительно подбежали к калитке и даже попытались просунуть головы сквозь щели в изгороди. Подумать только — ластятся, как кошки!

— Это потому, что я умею ладить с животными, — продолжала важничать помощница босса.

— Какие хорошенькие, — умилилась Флида, пытаясь погладить одного из гусей по длинной шее. Но получилось лишь коснуться клюва — слишком плотно друг к другу были расположены прутья изгороди.

— Может, хотите зайти внутрь, пообщаться в непосредственной, так сказать, обстановке? — великодушно пригласила Тамара.

Поля, памятуя прошлый опыт общения с воинственными пернатыми, желания не выявила, зато у Флиды, далекой от сельского хозяйства и его превратностей, в глазах вспыхнуло любопытство.

Тамара, поощренная взглядом принцессы, приоткрыла калитку, и в тот же миг пепельный гусь ломанулся в образовавшуюся щель со скоростью торпеды. Помощница босса, не ожидавшая от своего любимца такого предательского поведения, не успела вовремя среагировать. Пернатый прорвался на свободу раньше, чем она захлопнула калитку. Не разбирая дороги, он понесся на выход из павильона.

— Куда?!! — заорала Тамара. — А, ну, назад, негодник! Ко мне!

Но гусь — не Матильда, Тамариных команд слушать не собирался.

— У нас на него основная ставка была, — с досадой зарычала помощница босса. — А он удрал. Вот глупая птица!

Она сунула в руки Полины плакат и помчалась вслед за гусем, крикнув на ходу:

— Девочки, идите пока, занимайте места. Мне надо этого негодяя вернуть на место.

Поля даже не ожидала, что на шпильках можно так быстро бегать — и гусь, и Тамара через несколько секунд уже скрылись из вида. Девушкам ничего не оставалось, как мысленно пожелать помощнице босса удачи и отправиться на стадион.

Болельщиков на трибунах собралось уже достаточно много. Но, к счастью, свободные места в первом ряду еще оставались. Полина с Флидой поспешили занять два для себя и одно для Тамары, положив на него плакат.

— Самое время попробовать найти среди болельщиков Кассандра, — сказала Поля, сканируя трибуны. Они пестрели нарядными людьми в соломенных шляпах.

— Нет, — расстроено вздохнула Флида. — Касса здесь нет. Я узнавала у ребят из его группы. Отек за ночь не спал. Принц сейчас на физиопроцедурах.

Вот ведь какая камера у этого мерзкого журналюги оказалась твердая. Лучше бы Касс ее об лоб Краслера расколотил, чем о собственный кулак.

— Поль, как думаешь, физиопроцедуры помогут? Так не хочется, чтобы из—за меня сорвался концерт, который так важен и для самого Кассандра, и для всей группы.

— Конечно, помогут, — оптимистично заявила Полина.

Хотелось верить, что физиотерапия в Аласии развита не меньше, чем гусеводство.

На всякий случай девушки все же пробежали глазами по рядам болельщиков, которых с каждой минутой прибывало все больше и больше. Уже яблоку негде было упасть. Но принца обнаружить не удалось. Кстати и Тамара до сих пор не появилась, и было тревожно, как там проходит ее поединок с гусем и скоро ли он закончится.

— Многоуважаемые болельщики! — раздалось из громкоговорителя. — Рады приветствовать вас на чемпионате по скверингу.

Трибуны взорвались ответными криками и улюлюканьем.

— По традиции в день праздника урожая проходит финальный поединок между двумя сильнейшими командами, — продолжил ведущий мероприятия. — Давайте же поприветствуем их, наших претендентов на победу. Встречайте: «Мудрые кролики»

— сборная университета во главе с капитаном Шпицем.

На поле бодрой трусцой выбежали пять крепких парней в желто—зеленых полосатых теннисках, черных спортивных брюках и высоких кожаных ботинках. Болельщики, на чьих шляпах красовались желто—зеленые ленты, соскочили с мест и замахали кто руками, а кто самодельными плакатами.

— …и их соперники «Боевые гуси» — королевская сборная во главе с капитаном Гамлетом.

Теперь уже подскочили зрители, на чьих шляпах развевались красно—синие ленты. На поле размашистым уверенным шагом вышли пятеро спортсменов под предводительством мужественного Гамлета. Они вскинули руки вверх, чтобы поприветствовать болельщиков. Поля голову на отсечение готова была отдать, что Гамлет ищет глазами Тамару. Лицо его было непроницаемым, но взгляд потух, когда та, кого хотел увидеть, не была обнаружена. Черт! Подумал наверно, что Тамара решила его игнорировать.

— Надо поддержать наших, — шепнула Полина Флиде.

Они соскочили с места, развернули плакат и прокричали:

— «Боевые гуси» — вперед!