Невеста на одно место

— Да, пожалуйста, — довольно ухмыльнувшись — никто теперь точно не помешает насладиться практически романтическим свиданием с Анастасией, благосклонно кивнул, мол, я, как самый умный, красивый, добрый, дальновидный и ещё два десятка восхищённых эпитетов в мой адрес, всегда иду на уступки.

Разобравшись с претензиями Майи, которые, по сути, и выеденного яйца не стоили, устремил всё своё внимание на егеря, Петрике и конкурсанток. Пока мы с помощницей переговаривались, участники третьего раунда реалити-шоу успели сменить свою одежду на камуфляжные костюмы, заранее купленные Пшеничкиной, и теперь с каким-то садистским наслаждением косились на довольно большие рюкзаки, практично набитые нужными в туристическом походе вещами.

— Раз уж мне выпала сомнительная честь прогуливаться с вами по просторам лесного массива, то спешу предупредить сразу, — посмотрев на наручные часы, егерь принялся добросовестно отрабатывать полученные золотые. — Отстающих ждать не намерен! Не успели наравне со всеми подойти к перевалочному пункту — выбываете! Начинаете ныть, независимо от скорости вашего шага — выбываете! Услышу хоть одно нелестное слово в свой адрес или грызню в отряде — выбываете! — Довольно ухмыльнувшись, стоило только конкурсанткам поспешно перестать перешёптываться, Антон елейным голоском прочирикал. — Если уточняющих вопросов нет, и никто добровольно не хочет отказаться от участия в турпоходе, тогда вперёд, лесные обитатели уже соскучились за нами!

Круто развернувшись на пятках, егерь быстрой походкой направился по еле видной тропинке вглубь тёмного, мрачного и откровенно пугающего леса, а моя же помощница лишь довольно ухмыльнулась, потирая ручки. Честное слово, готов поклясться чем угодно, что Майя что-то задумала… Причём что-то явно зверское! Уловив момент, когда среди кустов мелькнёт огненно-рыжая шевелюра Топоркиной, последовал за удаляющейся процессией, боясь пропустить всё самое интересное.

Эх, вот не зря я столько лет работаю с Пшеничкиной — ведь знаю же её как облупленную, а всё равно чуть не поседел, когда из зарослей орешника, мимо которых пролегал путь девочек, высунулась ужасно грязная рука, обмотанная каким-то тряпьём. Схватив Уськину за рюкзак, конечность споро потянула её к себе, явно намереваясь утащить куда подальше. Перепугано взвизгнув, Иванна попыталась отбиться от нападавшего, но из-за того, что она никак не могла понять, чьи это проделки, операция по спасению себя любимой провалилась.

— Антон, помогите же мне… — сообразив, что сама не справится, девушка впала в отчаяние. — Пожалуйста!

— Извини, милая барышня, но мне за это не платили, — не сбавляя темпа, пророкотал егерь, довольно ухмыльнувшись в кулак. — Подумаешь, за веточку зацепилась!

— Но… — попыталась внести зерно рациональности в разговор несчастная, но не преуспела в этом — противный мужик скрылся за очередным деревом.

— Пс-с-с, Пшеничкина, — подёргав за рукав олимпийки помощницу, недоумённо нахмурился, — неужели Антону совершенно не жаль Уськину?

— Не знаю, — оторвавшись от созерцания убитой горем мордашки жертвы неизвестного маньяка, девушка с каким-то кровожадным блеском в глазах, пояснила. — Я ему из личного кармана три золотых премирую, если будет относиться к конкурсантам построже, да на некоторых… Кхм, незапланированных попутчиков откровенно не обращать внимания!

— Так это что, правда, насчёт всяких антисоциальных личностей, которые прячутся в здешнем лесу? — Нервно икнув, уже увидел заголовки завтрашних газет: «Благодаря сотрудникам брачного агентства „Найдём вторую половинку“ в лесу были жестоко убиты три девушки и молодой человек, участвовавшие в реалити-шоу „Графская свадьба“!». Да после подобного антипиара к нам ни один даже самый отчаявшийся клиент никогда не обратится!

— Нет, конечно, — одарив меня насмешливым взглядом, помощница с интересом покосилась на Иванну, которой, наконец, надоело изображать из себя невинную жертву. Поэтому, издав громкий вопль: «Ки-и-ий-я-а-а!», девушка самостоятельно ринулась на штурм зарослей орешника, откуда тот час раздались странные звуки — как будто грушу боксёрскую от пыли выбивают. — Это начинающие актёры, которых я наняла, чтобы немного усложнить третий тур, а то каким-то туристическим походом зрительский рейтинг не повысишь!

— А меня нельзя было заранее об этом предупредить? — Потянувшись руками к волосам, которые так и хотелось взлохматить из-за переполнявших меня эмоций, вспомнил, что сегодня с утра убил целый час на укладку и её фиксацию, поэтому просто потёр шею.

— Прости, не успела, — покаялась помощница, с удивлением наблюдая за тощим, словно палка, мужиком, резво выпрыгнувшим из зарослей и драпанувшем на всех скоростях подальше от субтильной Уськиной, выбирающийся из тех же кустов. — Вот демон, — в сердцах стукнув кулачком по земле, Майя наблюдала за тем, как девушка закинула на спину снаряжение и бросилась догонять остальных участников турпохода, явно боясь быть исключённой из сегодняшнего соревнования. — Так, для этой ниндзи нужно придумать что-нибудь другое, а то так всех мужиков распугает!