Невеста на откуп

– Твоему отцу совсем не нужен свидетель. Конечно, если сам актер не дурак, он сообразит, что после выполнения договора, станет опасен. Теоретически он мог сбежать, но найти его в этом случае будет еще сложнее. Если бы у нас был его волос, мы бы хотя бы знали: жив он или нет. Но хранители обыскали все в комнате подставного Вирейда и не нашли ничего.

– Тогда что нам остается?

– Пока я вижу только одну возможность найти караван – искать того типа, которого ты видела. У нас есть описание. Рано или поздно герцог должен встретиться с ним. Приказ о слежке я отдал. – Ллойд нахмурился. – Надеюсь, этого будет достаточно. Его Светлость умен. Вряд ли сам будет встречаться с этим человеком. Скорее всего, прикажет кому-то из слуг.

– Например, Алану, – подсказала я. – Он ему доверяет.

– Да, пожалуй, ты права. За ним надо тоже установить наблюдение. Жаль, у нас мало людей. Ладно! – Хранитель резко поднялся. – Будем работать с тем, что есть.

До вечера мы занимались своими делами. Ллойд снова схватился за переговорник: отдавал приказы и что-то выслушивал в ответ. А я получила задание: прочитать несколько параграфов книги и выписать главное. Мы прервались на обед, а после Ллойд сообщил радостную весть:

– Стана, я договорился. Твоих родственников вывезут из Велии на новые земли. Только все должно быть быстро и незаметно. Ты сможешь написать письмо бабушке, чтобы она поняла, что это послание от тебя?

– Конечно! – сердце радостно забилось.

Как хорошо, как замечательно! Скоро я их увижу!

– Пусть твоя бабушка не говорит никому о том, куда едет, или придумает причину, по которой они снимаются с места.

– Как скажешь!

– Нужные нам люди выкупят у твоей родственницы дом, ей дадут хорошую цену. А здесь можно присмотреть какое-нибудь жильё.

– Спасибо, Ллойд! Спасибо тебе большое!

Я настолько расчувствовалась, что порывисто обняла хранителя, да так и застыла в его объятьях, потому что он не отпустил. Ладони Ллойда на спине будили незнакомые чувства, рождали трепетное волнение в груди. Какие удивительные у него глаза! Голубые, переходящие в зеленые. И этот его восторженный, жаркий взгляд.

Ллойд наклонился к моему уху и, обдавая теплым, прерывистым дыханием, прошептал:

– Я так не хочу тебя отпускать…

Творилось что-то непонятное. Раньше меня тоже обнимали, прижимали, пытались погладить или ущипнуть за грудь, но никогда ничего подобного я не чувствовала. Мало того, я даже целовалась несколько раз, но не сказать, чтобы это было очень приятно. Мокрые губы, слюнявый язык – в общем, мне не понравилось. Одна из моих подруг, с которой мы делились самым сокровенным, сказала, что я, как лягушка, слишком холодна и, наверное, не способна получать удовольствие от мужских ласк. Иногда так бывало. Таким женщинам не нравилась близость с мужчиной, поэтому их мужья искали утешения на стороне.

Через какое-то время я и сама стала считать себя «лягушкой», смирившись с прозвищем «старая дева» и с тем, что проживу без мужа. Конечно, незамужней сложнее, но и положительные стороны есть: например, никто не сможет мной распоряжаться, приказывать, не надо бояться супруга, когда он выпивает и распускает руки. Словом, я начала даже гордиться тем, что не испытываю особого волнения в присутствии мужчин.

Казалось, это была истина, которая уже несколько раз подтвердилась, но сейчас все ощущалось совсем по-другому. Что уж говорить, с Ллойдом всегда было по-другому. Я чувствовала, как прежние представления о себе самой рушатся, снесенные волной плотского желания. От чувственного шепота я, кажется, забыла, как дышать. Словно натянутая струна от прикосновений уверенных пальцев музыканта, я вибрировала от звука его голоса.

Ллойд не дал мне отступить, он нежно коснулся мочки моего уха, мазнул губами по щеке, заглянул в глаза... «Поцелует», – одновременно со страхом и предвкушением подумала я, и это была последняя связная мысль моей голове.

Ллойд бесподобно целовался. Сухие жесткие губы нежно коснулись моих, кончик языка лизнул чувствительную кожу. Я задрожала от желания и тихо застонала от яркого удовольствия. И словно лопнула натянутая нить, удерживающая самоконтроль моего хранителя.

Поцелуй из нежного и даже робкого мгновенно превратился в страстный, жаркий. Язык напористо и жестко проникал в мой рот, губы ласкали, подчиняя, овладевая моими чувствами. Волны удовольствия смывали любую мысль о сопротивлении. Одной рукой Ллойд еще ближе прижал к себе, а вторую положил на мой затылок, не давая отстраниться.

А я и не хотела, потому что плавилась от охватившего нас необузданного желания, от прерывистых вздохов, от едва слышных стонов, от невероятного незнакомого чувства, заставлявшего сжиматься что-то внизу живота. Ллойд не пугал меня своей несдержанностью, наоборот, заражал ей все больше. Сквозь тонкое платье проникал жар его твердого тела, и мне безумно хотелось, чтобы его огонь проник внутрь меня, согрел, защитил.