Невеста на пару дней

— Разумеется. — Он окинул ее презрительным взглядом. — Благодарю тебя. И ты еще говорила, что я могу тебе доверять. Думаю, ты способна разболтать всему миру о делах «Инсурго», как только что выдала Либби мою тайну.

— Хью, ты несправедлив к Белле, — мгновенно вступилась мама. — Она желает тебе добра.

— Она сплетничала с тобой обо мне.

— Ничего подобного, — возмутилась Белла. — Сейчас я бы с удовольствием вылила бы эту смесь для пудинга тебе на голову, но мне жаль переводить продукты и ставить твою маму в неловкое положение. Пожалуй, вместо этого я отправлюсь в этом дурацком наряде в сад, а ты можешь радоваться, что я выполняю все, как ты велел. — Она встала и подошла к нему вплотную. — А ты, — она ткнула его пальцем в грудь, — садись и найди в себе силы наконец поговорить с матерью. Серьезно поговорить.

Хью опешил. У него не было возможности даже вставить слово, такой пылкой была речь Беллы.

— Расскажи ей, что ты любишь свое дело, что оно для тебя все, без него ты не в состоянии дышать. Можешь добавить, что ты прекрасный организатор и руководитель, что не рискуешь понапрасну и продумываешь каждый шаг. Но вот в остальном ты полный идиот. — Она резко повернулась к развалившимся на полу собакам. — А вы, трое, поднимайтесь, мы идем в сад. Я найду теннисный мячик, представлю, что это голова Хью и с удовольствием вам его покидаю.

Она направилась к двери.

— Белла, — произнес ей вслед Хью, понимая, что должен извиниться.

— Нет. Поговори с мамой. Прямо сейчас. А со мной не надо разговаривать. Я занята с собаками.

— Возьми все, что хочешь, из кладовки, милая, — сказала Либби. — А я скажу ему все за тебя.

Белла покачала головой.

— Будет лучше просто выслушать сына. Сейчас я невероятно на него зла, но, если говорить о его деловых качествах, он достоин только уважения. Мне кажется, вам обоим лучше выслушать друг друга. — Она быстро вышла из кухни, а вслед за ней унеслись и собаки.

Через несколько минут Хью с удивлением осознал, что действительно разговаривает с мамой о самом главном в его жизни. И она его внимательно слушает. И понимает. Впервые в жизни он осознал, что беспокойство и уговоры родных были вызваны безграничной любовью, а не желанием заставить его соответствовать принятым в их семье стандартам, как он думал раньше.

Без откровения Беллы ничего подобного не случилось бы.

Когда он замолчал, Либби посмотрела на сына с нежностью.

— Хью, ты обязан…

— Извиниться перед Беллой. Я знаю.

Она обняла его.

— Ты мой самый маленький сынок, Хью, я очень тебя люблю, но сегодня я тобой недовольна.

— Я сам собой недоволен, мама.

— Она совсем не такая, как Джесси.

— Я знаю. — Джесси никогда бы не предложила помочь нарезать овощи. Конечно, музыканты должны заботиться о руках, малейший порез помешает им должным образом играть на инструменте. Но Джесси не предложила бы не только из-за этого. Возиться с Софией она бы тоже не стала. Хью знал, что родные не любили Джесси, они были вежливы с ней, но не более. К Белле они отнеслись по-другому. Тепло. Причем все: Лавиния, братья и даже отец.

— Мне надо найти ее и поговорить.

— Будь с ней вежлив, — предупредила Либби. — Она очень добрая девушка и не предавала тебя. Просто она нашла лучший способ решения проблемы, чем все мы.

Хью обнял мать.

— Я понимаю. Это я все испортил.

Он вышел из дома и отправился искать Беллу. По ее лицу он сразу понял, что она плакала и нервы ее были на пределе. Как он мог так отвратительно с ней поступить?

— Белла, прости меня, — сразу начал Хью.

— Хм. — Она, похоже, даже не отреагировала на его слова.

— Ты была права, а я ошибался.

Она скрестила руки на груди.

— Похоже, ты начинаешь понимать очевидное.

— Я незаслуженно тебя обидел. Мне не стоило ничего такого говорить.

— И это очевидно.

— Мне даже не удастся свалить такое поведение на утреннее плохое настроение. Как мне загладить свою вину?

— Ты заявил, что не можешь мне доверять, так что, думаю, тебе не удастся.

Хью тяжело вздохнул.

— Я не знаю, что мне делать, — с горечью признался он. — Но мне очень жаль, что я тебя обидел. Без твоей помощи моя мать никогда бы не поняла, что значит для меня «Инсурго». А я бы не смог понять, что чувствовали они. Ты очень мне помогла.

Белла дернула плечом.

— И тем не менее я не твоя личная груша для битья, Хью. Я ненавижу, когда люди срывают на мне злость. Я согласилась на эту глупую роль, потому что ты меня попросил. Я ведь не профессиональная актриса. Неудивительно, что твоя мама все поняла. Я ведь предупреждала тебя, что это плохая идея.