Невеста на полчаса 2

– А у тебя есть родственники? – спросила тихо, совсем не рассчитывая на ответ.

     За прошедшие дни мы вынужденно много разговаривали – просто потому, что других собеседников у нас не имелось. Естественно, часто припирались поначалу, но это вскоре надоело нам обоим. Да только один момент я так до сих пор и не выяснила, хотя времени у нас было предостаточно. Не эти дни, почти полгода до нашего попадания в самое пекло.

– Родственники есть, но черных драконов больше нет, если ты хотела узнать именно это. Его Величество даровал мне замок и титул наместника, разрешая создать свой род.

– Они… вымерли? – пыталась обуздать свое любопытство, но дракона во мне все-таки было больше, хотя и сейчас я его совсем не чувствовала.

– Нет, их просто никогда не было. Я таким родился. С двойным огнем и черной чешуей. Дракон, не принадлежащий ни к одному роду.

– Тебя принижали? – не хотела давить на больное, но искренне пыталась понять этого человека.

– Было и такое. В юности. До тех пор, пока я не научился давать отпор. Я всегда знал, что я не такой, как все, и поэтому хотел быть лучшим, хотел доказать всем, что я ничем не хуже. Много учился. Примерно так же, как и ты сейчас. Занимался физическими нагрузками, а позже стал воспитанником Гархтара. Уважение появилось далеко не сразу. Сначала прекратились нападки, потому что я многих превосходил по силе. Позже начали замечать мои заслуги и умения. А дальше появились завистники и враги.

– Со мной было бы так же, если бы отец не собирался передать власть совету? – спросила, представляя себя на месте мужчины.

     Нет, от своих идей я не отказалась, но сейчас все зависело не от меня. Если за время нашего отсутствия отец уже передал полномочия, то все мои потуги были напрасны. Да и возвращаться тогда смысла нет. Разве что позаботиться о Катине. Хотя и остаться на чужих землях нельзя, так что пока направление у нас одно на двоих.

– Даже хуже. Ты женщина, Дарини. Тебе бы пришлось доказывать свою состоятельность каждый день, каждый час, каждую минуту. Просто пойми: драконы не готовы подчиняться той, кого считают заведомо слабой. Именно для этого тебе нужна ширма – супруг, который брал бы силой, а ты за его спиной могла бы править так, как считаешь нужным. Но твоих заслуг никто никогда не признает. Их припишут твоему супругу. Разве этого ты хочешь? Ты воин по натуре, я прекрасно это вижу. В какой-то мере я даже вижу в тебе себя, но быть тенью совсем не для тебя, поэтому я и взял над тобой опеку. Чтобы ты не наделала глупостей, которые разгребать придется всему королевству. Доля правителя такова – не навредить, не сделать хуже, а лучше – это уже как получится.

– Странная политика, – подивилась я такой позиции.

– Согласен, но она проверена временем. Кстати, когда вернемся, нужно будет что-то решать с отбором, раз уж мое более чем лестное предложение ты отклонила, – произнес он важно.

– Более чем лестное? Ты серьезно? – обернулась я к этому бессовестному типу. Мне очень импонировала его уверенность в том, что мы точно вернемся. Рядом с ним и я не падала духом. – Это было самое отвратительное предложение, какое я только могла услышать.

– А на Земле делают не так?

– На Земле мужчины сначала долго ухаживают, дарят цветы, водят в гости, рестораны, на какие-то мероприятия, а уже потом, когда уверены в своих чувствах, торжественно делают предложение в каком-нибудь красивом месте. Свечи, лепестки роз, романтика и обручальное кольцо в бокале с шампанским или в десерте. Такой день должен стать незабываемым, – размечталась я, укладываясь поудобнее. Губы Рирнара почти касались моей щеки. – А по поводу отбора… Тебе я проводить последний этап точно не доверю.

– Это почему это? – возмутился черночешуйчатый.

– Потому что ты даже не заморочился с испытанием, совсем не подумав о том, что что-то привычное драконам просто не подходит. Да они бы неделю могли под этим водопадом стоять. Нет, последний этап я уже продумала. Только до сих пор не знаю, как выкрутиться в конце.

– В каком смысле?

– Ну, ты же не думаешь, что я выйду замуж за победителя? – теперь уже усмехнулась я. – Последних женихов ждет битва на арене. Честная битва, по правилам и в человеческой ипостаси, когда нельзя пользоваться магией или артефактами. Мы проверим их на силу. В конце останется кто-то один, кто и станет победителем отбора. Что я ему скажу? Извините, вы не в моем вкусе?

– Свобода – это единственное, чего ты хочешь, верно?

– К чему ты клонишь? – ушла я от ответа.

– Я мог бы вызвать победителя на поединок. Не по правилам отбора, а по нашим законам, по праву сильнейшего, – предложил Рирнар.

– И что это меняет? Я не выйду за тебя, – покачала я головой, поворачиваясь к мужчине спиной. Для того чтобы он не увидел мою слишком довольную улыбку.