Невеста на полчаса 2

     Рирнар, который время от времени появлялся во дворе, только и делал, что усмехался моей изобретательности, пока я себя чувствовала воспитательницей детского сада на прогулке. И вот теперь мы дошли до игры в страшного и злобного дракона, своровавшего прекрасную принцессу. Драконом хотели быть все, потому что почетно, престижно и вообще.

– Так, драконом буду я, – заключила, собственно, я, разнимая двоих сорванцов.

– Арр! – откуда ни возьмись налетел на меня Рирнар. – Я злобный дракон! Я забираю вашу принцессу!

     И схватил, гад такой, именно меня, бессовестно закидывая себе на плечо по нашей старой доброй традиции. Хорошо еще, что Давир мне костюм принес, а не платье какое, а иначе бы сверкала я сейчас своими панталонами с кружавчиками.

– Ты меня поаккуратнее воруй, – посоветовала я, держась за чужую спину. – Иначе сейчас из меня обед обратно полезет.

– Я бы на твоем месте освобождал место для ужина, – усмехнулся этот дракон, занося меня в дом. – Нас, кстати, пригласили поучаствовать в охоте.

– Надеюсь, добычей будем не мы? – сползла я с чужой спины, поскорее увеличивая между нами расстояние.

– Ну как тебе сказать? Здесь охота – это совсем не то, что мы привыкли считать охотой. Сегодня тот день, когда молодые оборотни устраивают самую главную охоту в своей жизни.

– Только не говори мне, что меня снова пытаются заграбастать замуж, – простонала я, усаживаясь в уютное кресло-качалку. Читала я о такой церемонии у оборотней, но как-то не представляла, что когда-нибудь мне придется бегать по лесу и отбиваться от хвостатых женихов. – Можно как-нибудь отказаться?

– Нельзя, Ваше Высочество. Папеньке вашему эта идея очень понравилась, но я могу пообещать, что найду тебя первым.

– Бессовестный, бессовестный дракон, – покачала я головой.

– Ты только при Его Величестве так не говори, а то обидится.

– Я про тебя! – бросила я в него подушкой, набитой каким-то зерном.

– Так и я про то, – рассмеялся этот тип, кидая гранату обратно.

     И он, между прочим, попал точно в цель.

     Ужин протекал непринужденно. Вожак медведей, которого звали Гарарах, рассказывал нам о том, как восемьдесят лет назад в этом самом лесу в такую же ночь охоты он поймал свою жену – Олику.

     Женщина, которой больше сорока никак нельзя было дать, краснела и кивала в такт словам мужа. Только говорила, что это не он ее поймал, а она ему специально попалась. Буквально с дерева свалилась ему на голову, чтобы точно мимо не прошел.

     Было интересно наблюдать за ними и слушать их истории. Даже малышня не возилась, а с интересом смотрела на дедушку и бабушку, а вот мне как-то стало не по себе. А что, если меня действительно поймает какой-нибудь оборотень?

     Нет-нет, нужно было срочно вооружаться.

     В час, когда пришло время с остальными молодыми девушками отправляться в лес, из дома вожака я совершенно случайно уперла кочергу. Просто потому, что ничего безопаснее не нашла.

     Стилет с собой брать побоялась – так и войну между нашими народами одним неосторожным движением развязать можно, а вот кочерга – самое то. Разок прилетит, второй раз смелых пытать удачу не найдется.

– А теперь каждый сам за себя, – объявила воинственная медведица с длинной косой почти до самого пола.

     Девушки были наряжены в цветастые сарафаны поверх белоснежных блузок, я же себе не изменяла, а потому упрямо пошла в брюках и жакете.

     Шарахаться по лесу в одиночестве не было никакого желания, но правила есть правила, да и девушки быстро разбежались кто куда, оставляя меня одну. Заприметив несколько старых деревьев, переплетенных между собой и прижатых стволами к земле, я решила схорониться в них. Тем более что и ветки у них были хорошие, с множеством листочков.

     Звук, оповещающий начало охоты, прозвучал как раз в тот момент, когда я боролась с местной белкой за ее же дупло. Ну как дупло? В этом дупле я отлично помещалась, что совсем не нравилось хвостатой, но, как говорится, выживет только сильнейший. В конце концов, я даже извинилась. Сейчас мне и правда было гораздо нужнее.

     Сверху, чтобы отбить запах, пришлось закидаться вонючей травой, смахивающей на полынь. До рези в глазах хотелось чихнуть, но я держалась из последних сил. Мимо меня уже пару раз кто-то прошуршал, однако в дупло заглянуть не пытался. Может быть, я тут и до самого утра продержусь. А что? Тут и спать можно, и Рирнара лишний раз по носу щелкну.

– И кто это у нас тут такой вонючий прячется? – раздался чей-то певучий голос не больше чем в нескольких шагах от меня.

     Я как-то вся разом напряглась, совсем немного зашуршав листочками. И это стало провалом, потому что чья-то широкая морда тут же заглянула в мое честно отвоеванное у белки дупло.

– Попалась, белочка! – рявкнул индивид неопределенной в темени ночи наружности.

– Мальчик, отойди от белочки, она неуравновешенная, – посоветовал мой любимый дракон, но с советом запоздал. Ровно на секунду, за которую я успела применить кочергу.

     Морда от неожиданности покачнулся и, судя по звукам, обмяк, а я таки замерла во второй раз.

– Белочка, а белочка… – позвали меня, медленно приближаясь. – Ты там с орехами поосторожнее, нам война не нужна.