Невеста на полчаса. Книга 2

Как повинуюсь его словам, его желаниям, но значительно позже, когда небо предстанет темно-синим одеялом с россыпью звезд.

Рирнар запнулся в одно мгновение. Остановился, замер, глядя на меня настолько пристально, словно желал проделать во мне дыру одним лишь своим взглядом. Глаза его были широко распахнуты, как если бы мужчина удивился. Отчетливо видела полыхнувшие зрачки, словно по команде вытянувшиеся в тонкие линии, каменные черты лица.

Если я его и не переубедила, то хотя бы вывела из равновесия, чем и воспользовалась, вернув свое внимание арене и стоящим на ней женихам:

— Да начнется второй этап! — громко произнесла я, присаживаясь.

Создавалось ощущение, будто вот-вот должна выехать колесница. Или ворваться страшный лев, которого предстояло сразить гладиатору. Но на арене был кто-то пострашнее. Дарая Леонта ловко командовала драконами, выстраивая их в подобие очереди. Бывшие невесты помогали ей, но на деле же демонстрировали себя во всей красе, предлагая драконам напитки и кресла.

По-настоящему гордилась собой, но еще больше дараей Леонтой, которая сумела за две недели сделать из одинаковых безликих невест прекрасные образцы женственности, утонченности и, самое главное, гордости. Ни одна из них больше не заглядывала преданно в рот драконам. Все они держались уверенно, несколько отстраненно, как и подобает истинным женщинам. Таких девушек драконам захочется добиться, потому что они не могут остаться незамеченными.

— Вы позволили себе неслыханное, — с наигранным спокойствием прозвучало за моей спиной.

Мне даже оборачиваться было не нужно, чтобы понять, кто там стоит. Рирнар давил своей аурой, прожигал колким взглядом, в котором скрывалась целая бездна.

Катина, сидящая по правую руку от меня, невольно поежилась, тогда как Жержен, наоборот, обернулась, чтобы хорошо видеть моего нежданного собеседника.

— Если это все, что вы хотели сказать на данный момент, то я вас не задерживаю, — повела я плечами, вглядываясь в арену. — Об остальном, думаю, мы переговорим с вами позднее.

— Позднее? — все-таки вынудил он меня оглянуться. Хищная улыбка не напугала, но несколько покоробила. — Время разговоров закончено. Это ваш последний день свободы, дарая Дарини.

— В каком это смысле последний? — переспросила я в неверии.

— Наслаждайтесь.

Рирнар величественной походкой покинул ложе, а я так и осталась сидеть, растерянно глядя наверх — туда, где расположилась королевская чета под защитой стражи. Мне тоже полагалась стража, однако черночешуйчатого они не остановили.

Не знала, может ли его хоть кто-то остановить. Не понимала, взаправду ли он произнес то, что произнес. Или решил напугать, таким образом отомстив за картинки, которые я ему послала.

Взглядом пыталась отыскать ответ на этот вопрос у отца, но король лишь довольно улыбнулся и с энтузиазмом перевел заинтересованный взор на арену, на которой продолжали развиваться события и без моего участия.

На полосу препятствий вышел первый дракон, в котором я без труда узнала Ирарнаса. Мужчина красовался, улыбался зрителям, что занимали все свободные места в желании не пропустить настоящее зрелище. Я же наслаждаться развлечением не могла, небезосновательно опасаясь грядущего будущего. Что задумал этот невыносимый дракон?

— Какие мужчины… — присвистнула вампирша, кровожадно облизнувшись.

— И ничего особенного, — тихо заметила Катина, которая на арену толком и не смотрела.

А я…

А я смотрела, но удовольствия увиденное нисколько не приносило. Больше того, когда драконы падали в грязь, уворачиваясь от грушеобразных снарядов, мне даже было несколько неудобно.

Все же именно я придумала этот этап.

Думала, что позлорадствую, когда драконы на себе испытают всю прелесть этого идиотского отбора, однако мужчины уязвленными себя совсем не чувствовали. Наоборот, судя по довольным мордам, им еще и нравилось, хотя чистым после испытания не остался никто.

— Не могу больше смотреть на их довольные морды! — вспыхнула я, разламывая кристалл переноса.

Понимала, что нервничаю совсем не из-за этапа. Плевать мне на тех, кто пройдет, а кто не пройдет дальше. С этим прекрасно разберется дарая Леонта — я дала ей более чем четкие указания. Меня нервировало незнание того, что задумал Рирнар.

Он же не станет забирать меня себе, правда? Я к этому пока просто не готова. Не готова физически отстаивать свою свободу, потому что для него я сейчас не противник. Так, назойливая муха, жужжащая над ухом.

— Ты с нами? — окликнула я увлеченную Жержен.

— О, нет. Я останусь до конца. Вдруг будут раненые? — хитро улыбнулась девушка. — Я все еще надеюсь на светлого эльфа.

— Собираешься добить? — вздернула я бровь, но смотрела не на вампиршу, а на демона, что уверенно двигался по полосе препятствий, ловко проходя одно испытание за другим. Магией, что ли, себе помогал?

— Наоборот, брошусь на помощь. Мужчины любят, когда их жалеют.

Во дворец мы отправились вместе с Катиной, которая с удовольствием умчалась к Давиру, едва услышав, что я отпускаю ее до самого вечера.