Невеста на полчаса. Книга 2

Я, как правильный дракон, потащила своего наставника к банкетному столу, а королева продолжала таскать Ирарнаса по знакомым. Видела, что названый брат хочет что-то мне сказать, но не была уверена, что будет правильно разговаривать на виду у всех.

— Ваше Высочество, — усмехнулся Рирнар, глядя, как я наполняю тарелку закусками. — Я бы на вашем месте не налегал на предложенные блюда. Впереди праздничный ужин.

— Не беспокойтесь, я и там покушаю, — ответила с набитым ртом, налегая на тарталетки с разными наполнителями. — Хорошего дракона должно быть много.

— Не могу с вами не согласиться. — На его губах появилась мягкая полуулыбка, позволяющая рассмотреть ямочку на его щеке. — У вас здесь немного паштета осталось, — прикоснулся он указательным пальцем к моей нижней губе, собирая остатки роскоши.

Но вместо того, чтобы взять салфетку, вдруг облизал кончик своего пальца, довольно зажмурившись. Как стояла, так и замерла с открытым ртом.

— Ммм… Люблю этот паштет, — объяснил Рирнар свое поведение, хотя, на мой взгляд, попытка совсем не удалась. — Потанцуем?

Мне оставалось лишь только растерянно кивнуть.

Шаг.

Первый шаг дался сложнее всего. Я все еще была до конца не уверена в том, что действительно согласилась потанцевать с Рирнаром. Нет, ответ я ему, конечно, дала, но осознать его оказалась не готова.

Да только выбора как такового не имелось. Отобрав у меня тарелку и отставив ее на стол, мужчина повел меня в центр зала под зарождающуюся легкую, тягучую мелодию.

Я медлила. Шла неторопливо, сомневалась. Растерянность так явно читалась на моем лице в зеркальном отражении на противоположной стене, что я поспешила отвернуться, вставая ровно напротив своего партнера.

Музыка была мне знакома. Первые нотки обманывали пары, обнадеживая неспешностью, но я точно знала, что этот ритм выдержит не каждый. Потому и пары рядом с нами можно было пересчитать по пальцам.

— Расслабьтесь, — подарили мне волнующую улыбку, слегка сжимая мою руку, склоняясь для поцелуя, что никак не вписывался в мое представление об этом танце.

Девушки делали реверансы, мужчины скупо кланялись, однако все это я могла заметить лишь мельком, потому что все мое внимание привлекал Рирнар. Не давал отвернуться, смущал пристальным взглядом.

Его лукавая улыбка вынуждала тушеваться. Не понимала его в этот вечер. Происходило что-то странное, неподвластное анализу, а потому неизменно терялась, чуть опаздывая с фигурами, но вскоре совсем позабыла о том, что существует такт.

Обнимал некрепко, чуть сжимая талию на поворотах. Одной рукой прикасалась к его плечу, тогда как пальцы второй тонули в его теплой ладони. Мы держали расстояние. Ноги шли сами, просто не могла не делать шаги. Рирнар вел уверенно, так, будто всю жизнь посвятил танцам. Уводил меня вслед за музыкой, кружил по залу, позволяя моей юбке разлетаться, словно лепесткам цветка.

Чувствовала себя невесомой, легкой, как если бы я была пушинкой. Яркие краски зала мелькали перед глазами, сливаясь в пятна вместе с платьями танцующих дам. Среди этого калейдоскопа блеска четко видела только лицо Рирнара.

Мужчина улыбался, явно получая удовольствие. Я и сама вдруг поняла, что не хочу, чтобы этот танец заканчивался, но с последними аккордами меня выпустили из объятий, дали свободу лишь на секунды, чтобы порывисто притянуть обратно.

В его объятия я влетела, не имея возможности остановиться. Теперь между нами не имелось и сантиметра. Лишь смотрела на черночешуйчатого снизу вверх. Тяжело дышала, ощущала жар, что прилип не только к щекам. Тонула в его глазах, утопала в их темени, словно завороженная наблюдая за тем, как его зрачок меняется, вытягивается. Взгляд опьянял, музыка опьяняла, чужие губы приближались — медленно, неотвратимо.

Страх скользил по телу вместе с его ладонями, вместе с мурашками, что вытанцовывали на обнаженных плечах. Прикосновения обжигали. Дух захватывало. Паника обрушилась, будто снежная лавина.

— Я… вам на ногу наступила, — выдавила из себя, в одночасье разрушая момент волшебства.

— Эту трагедию я обязательно переживу, — отстранился Рирнар, удерживая мягкую, все понимающую улыбку. — Пойдемте, хозяин приглашает к столу.

Ни приглашения, ни того, что музыка уже оборвалась, я не слышала, но за своим спутником последовала, минуя пристальные взгляды и недовольные шепотки.

Плевать!

Меня не волновали гости. Сердце, проклятое сердце предательски билось в груди, все ускоряя и ускоряя свой темп, пропуская удары.

Встретившись с осуждающим взглядом матери, я невольно споткнулась, проклиная собственную неуклюжесть, но Рирнар меня удержал, даже не наградив колкой фразой.

Да лучше бы язвил! Лучше бы рычал, как и прежде, чем изображал идеал. Недостижимый идеал, расставаться с которым будет слишком сложно.

Праздничный ужин был поистине королевским, но мне кусок в горло не лез, чему старательно способствовал отец. Мало того, что тарелку мне наполнял Рирнар, сидящий рядом, так еще и король давал новые поводы для слухов, двусмысленно расспрашивая меня о проживании в черном замке.