Невеста на полчаса. Книга 2

Шарахаться по лесу в одиночестве не было никакого желания, но правила есть правила, да и девушки быстро разбежались кто куда, оставляя меня одну. Заприметив несколько старых деревьев, переплетенных между собой и прижатых стволами к земле, я решила схорониться в них. Тем более что и ветки у них были хорошие, с множеством листочков.

Звук, оповещающий начало охоты, прозвучал как раз в тот момент, когда я боролась с местной белкой за ее же дупло. Ну как дупло? В этом дупле я отлично помещалась, что совсем не нравилось хвостатой, но, как говорится, выживет только сильнейший. В конце концов, я даже извинилась. Сейчас мне и правда было гораздо нужнее.

Сверху, чтобы отбить запах, пришлось закидаться вонючей травой, смахивающей на полынь. До рези в глазах хотелось чихнуть, но я держалась из последних сил. Мимо меня уже пару раз кто-то прошуршал, однако в дупло заглянуть не пытался. Может быть, я тут и до самого утра продержусь. А что? Тут и спать можно, и Рирнара лишний раз по носу щелкну.

— И кто это у нас тут такой вонючий прячется? — раздался чей-то певучий голос не больше чем в нескольких шагах от меня.

Я как-то вся разом напряглась, совсем немного зашуршав листочками. И это стало провалом, потому что чья-то широкая морда тут же заглянула в мое честно отвоеванное у белки дупло.

— Попалась, белочка! — рявкнул индивид неопределенной в темени ночи наружности.

— Мальчик, отойди от белочки, она неуравновешенная, — посоветовал мой любимый дракон, но с советом запоздал. Ровно на секунду, за которую я успела применить кочергу.

Морда от неожиданности покачнулся и, судя по звукам, обмяк, а я таки замерла во второй раз.

— Белочка, а белочка… — позвали меня, медленно приближаясь. — Ты там с орехами поосторожнее, нам война не нужна.

— А вот нечего всяким лезть в мое дупло! Оно не резиновое! — сварливо отозвалась я, не сумев удержать язык за зубами. Присев, скинула с себя часть травы и оценила обстановку, мысленно решая, полежать еще или все-таки выбираться. — И вообще, попытка не считается. Если бы я бежала, меня бы никто не поймал.

— Ну, так беги, — сверкнул дракон белозубой улыбкой, скрещивая руки на широкой груди.

— Чего?

— Даю тебе минуту на то, чтобы сбежать. Отсчет пошел…

Из дупла я вылетела, оставив в нем кочергу. Еще не до конца понимала, зачем вообще побежала от Рирнара, но как-то я уже привыкла в его присутствии не задумываться о приказах. И нет, его слова в этот раз не звучали как приказ. Скорее как ненавязчивое предложение на грани флирта, но я почему-то решила вдруг на него согласиться.

Бежала, не разбирая дороги. Петляла как заяц, стараясь скрыться среди деревьев. Звуков погони не слышала, но это не значит, что меня никто не преследовал. Выдохшись, завернула за широкое дерево и прижалась к нему спиной, стараясь выровнять дыхание.

Слегка отклонившись в сторону, разглядывала кусты, которые уже миновала, но лес будто вымер. Да только едва я повернулась, чуть не подпрыгнула до самой верхушки от неожиданности, потому что прямо перед моим лицом вдруг откуда-то взялся букет полевых цветов, а поверх него на меня смотрели два до боли знакомых хитрых глаза.

— Попалась? — спросили у меня излишне радостно, вручая увесистую связку цветов. — Я тебя всегда найду, Дарини.

— Это как же? — нахохлилась я как тот самый воинственный воробей.

— По запаху, — ответил мужчина честно, припирая меня к стволу дереву.

Кончик его носа коснулся моего виска, спустился вниз, обрисовывая скулу. Удерживал в плену своих рук, отрезая все пути отхода. От такой неприкрытой наглости я задохнулась, так и не сказав ни слова, а позже сказать мне и вовсе не дали. Тягучий поцелуй занял мои губы, ворвался ураганом, вынуждая отрешиться от любых мыслей.

Кожу пронзило, будто током. Чужие ладони крепче сжали мою талию. Я чувствовала, как по моей спине пробегаются мурашки, а внутренности опаляет жаром. Где-то в животе совершенно точно порхали во-о-от такие откормленные бабочки, создавая неопределенную щекотку.

Кажется, сегодня рухнул весь мир. Именно сейчас, в эту самую минуту.

— А еще ты оставляла след от кочерги, — признался Рирнар, с явной неохотой отрываясь от моих губ.

— Я оставляла опознавательные знаки для одного очень внимательного дракона, — произнесла севшим голосом. — Кстати, я за тобой еще и белку отправляла.

— То есть белка все же была?

— А как же!

Второй поцелуй стал для меня еще неожиданнее, но в этот раз, избавившись от букета, который просто выпал из моих рук, я и сама обнимала мужчину, цепляясь за его широкие плечи. Да только где-то там во дворце Дарконии Его Величество уже прочел мою записку, переданную через Давира. В ней я обещала, что Рирнар взойдет на трон, если отец не передаст власть совету.

Обещала и безбожно лгала.

Глава 23: Отравляя любовью

Земли оборотней мы покинули рано поутру, когда рассвет только-только занял небо. До прихода вампиров мы успели позавтракать и привести себя в порядок. Не могла без смущения смотреть на Рирнара, вспоминая вчерашнюю ночь.