Невеста на заказ (СИ)

— В порядке?! — Чувствую, как к горлу подкатывает и застревает ком. Беру руку Дэйвора и поднимаю так, чтобы он видел. — Это не в порядке!

— Это яд склизоидов, — с пугающим спокойствием выдыхает он признание. — Ты ведь знаешь, что скрывают перчатки на их руках?

Знаю ли я? О, да! Иногда мне кажется, что благодаря видению, я знаю слишком много о том, о чём не стоило бы знать.

На ладонях склизоидов имеются маленькие ядовитые присоски. Я видела их собственными глазами. В момент прикосновения они прикрепляются к коже жертвы и выпускают яд. Он проникает в кровь жертвы и парализует, вызывая в итоге остановку сердца и смерть.

— Я знаю, Дэйв. Но ты же не умрёшь? Ты не можешь! — Я с надеждой заглядываю ему в глаза. — Меня ведь их яд не убил. Может, и ты…

— Не волнуйся, Лирея, — чуть громче повторяет Дэйвор и движением руки останавливает поток моих слов. — Хонтар нейтрализует яд и исцелит меня. Нужно только немного времени и спокойствия.

Киваю и замолкаю, давая то, о чём он просит. Только отвести от него настороженный взгляд всё равно не получается.

Дэйвор благодарно кивает и прикрывает веки. Так и сидит, привалившись спиной к скале и раскинув ноги.

Не знаю, сколько времени мы проводим в тишине, пока таинственная сила исцеляет хранителя. Минуты? Часы? Я не мешаю. Лишь наблюдаю, как меняется цвет лица Дэйвора, приобретая более живой оттенок.

В какой-то момент Дэйв шевелится и открывает глаза. Осматривается.

— Как ты? — спрашиваю шёпотом.

— Скорее жив, чем мёртв. — Он позволяет себе едва заметную улыбку, после которой с моего сердца, будто падает камень. — Хонтар почти справился с ядом.

— Дэйв, я давно хотела спросить, что такое хонтар? — Я так часто слышу от него это слово, но спросить о его значении решаюсь только сейчас.

— Хонтар — это живая сущность. Второе я хранителя. Частица планеты. Частица её жизни.

— Как паразит? — уточняю я, морщась.

— Как симбионт. Хонтар даёт мне Силу, а я храню его, чтобы однажды вернуть эту силу планете. — Он замолкает и, пожимая плечами, вновь закрывает глаза. — Я не могу… не знаю, как объяснить иными, доступными словами. Но однажды ты сама всё увидишь и поймёшь.

Речь Дэйвора для меня непонятна и сбивчива. Его сомкнутые веки чуть подрагивают. И я, пользуясь тем, что он не может видеть меня, разглядываю его. Уже немного иначе, чем в первую нашу встречу.

На секунду пытаюсь представить, что было бы со мной, если бы Дэйвора вдруг не стало. И по позвоночнику пробегает холодок.

— Дэйв, ты меня не обманываешь? Рана, правда, больше не опасна?

— Правда, малышка, — кивает он и открывает глаза, ловя меня с поличным на разглядывании. Улыбается. — Мне приятно, что ты беспокоишься за меня, но не стоит.

— Скорее бы пришёл Аштар. — Смущаюсь и тотчас перевожу разговор с Дэйвора на его друга. — Я переживаю и за него тоже.

Сама не понимаю, что настораживает меня в этой ситуации и вызывает беспокойство.

— Он будет идти по тому же проходу, что и мы. А значит, рано или поздно как и мы, выйдет в бухте острова.

— Дэйв, а как Аштар откроет проход? — осеняет меня внезапная мысль. Та самая, что беспокоит с момента, когда Дэйв вышел из портала один. — Я думала, это может только хранитель.

Дэйвор протягивает руки к моему лицу и обхватывает его ладонями.

— Малышка. Я отвечу на твой вопрос, но поклянись мне, что никогда и никому не расскажешь.

— Кому я могу рассказать, Дэйв? — возмущаюсь нарочито громко. — Я же только с вами и общаюсь. Никакой личной жизни!

— Никто не знает и не должен узнать об этом. — Он качает головой. — У каждого хранителя есть двойник. Верный во всём человек. И если случится так, что хранитель погибнет, двойник заменит его. Он будет носить в себе хонтар до тех пор, пока не найдётся новый носитель.

Я вскидываю на Дэйвора вопросительный взгляд.

— Аштар знает, что он твой двойник?

Дэйвор не отвечает.

Сбоку от нас мелькает вспышка, и образуется тёмный коридор портала.

Мы с изгнанным хранителем напрягаемся одновременно. А в моей голове снова проносится шальная мысль. Что если друг Дэйвора погиб, и перед нами сейчас возникнут наёмные убийцы?

К счастью, страхи не оправдываются. Темнота прохода расступается, и я вижу Аштара.

— Дэйв, у вас всё в порядке? — звучит его первый вопрос. — Как твоя рана?

— Всё нормально, — отмахивается Дэйвор от друга. — Хонтар справился бы с ядом в два раза быстрее, если бы не переход. Он отнял много сил у нас обоих. — Хранитель хмурится и похлопывает ладонью по земле рядом с собой. — Рассказывай, как сам?

Аштар оглядывается на как раз закрывающийся портал, кивает и подходит к скале. Усаживается на землю возле Дэйвора.

— А-а. — Небрежным взмахом руки и одной буквой он коротко и доступно описывает всю ситуацию. — После твоего ухода ещё двое склизоидов из разрыва выскочили. Одного я сразу прикончил. От второго побегал прилично, пока оружие заряжалось. Завёл гада в такую дыру, что… Короче там грохнул и новый проход открыл. Вроде как туда ушёл, а сам на прежнее место вернулся.

— И что ты обо всём этом думаешь? — тихо интересуется Дэйвор.