Невеста не подарок

Спрыгнув на землю, я подскочила к проводнику, который хитро усмехался. Он не так просто переспросил из какого дома я! Неспроста!

- Где она?

- Вижу, что ты не так глупа, как мне показалось в первый момент, - хмыкнул он. - Не злись. Но только глупцы свяжут себя чувствами с иным народом. Тем более, с драконом.

- Еще одно слово, ушастый, - беззлобно хмыкнул Алистер, оказавшись рядом, - и я вызову тебя на дуэль «Па сангл».

Наш проводник побледнел, а мужчина притянул меня к себе за талию и ободряюще прикоснулся губами к виску. Прилив сил и уверенности помогли распрямиться, а в груди поселилась твердая уверенность в своих действиях.

- Так вот оно что, - уже другим тоном произнес этот до безумия проницательный эльф, - а тебе очень повезло, девочка. Встретить своего истинного это подарок богов. Да и тебе, крылатый, тоже повезло. Пойдем. Я проведу тебя к ней, Мирэния.

Я до последнего не могла поверить в то, что моя мечта исполнится, и я встречусь с мамой. В голове не укладывалось, что отец врал мне о ее смерти. А еще горло драла жуткая обида за то, что она ушла, не сказал, что жива.

Под ноги подвернулся камень, и я чуть не полетела вниз. Если бы не Алистер, то позорно бы пропахала носом полянку под взглядами эльфов, которые, оторвавшись от своих дел, поглядывали в нашу сторону.

Вот только не камень это, как оказалось, был...

- Керуб! Чуть не убил!

Грифон вздыбил перья на хохолке и возмущенно поднял крылья, которые уже начали покрываться перьями.

- Забыла ты его, - хмыкнул Алистер. - Вот и злится на тебя.

- Никого я не забывала! - воскликнула я, подхватывая друга на руки. К собственному удивлению, отметила, что Керуб начал набирать вес.

- Сюда, Мирэния.

Эльф остановился перед одним из шатров. Другие свободные с нескрываемым интересом наблюдали за происходящим. А я, передав недовольного грифона Алистеру, отогнула полог и шагнула в прохладный полумрак.

Солнечные лучи прорывались через некое подобие окна, прикрытого полупрозрачными листьями, но лишь давали представление о предметах по их очертаниям. Вот там узкая кровать с высокой спинкой, тут стол, дальше сундук. На земле толстый ковер, заменяющий пол.

- Сними обувь, пожалуйста, - женский голос с легкой хрипотцой застал меня врасплох.

Я почему-то думала, что ее тут сейчас не будет. Придется ждать, пока женщина, подарившая мне жизнь, закончит с делами и вернется домой. Послушавшись, шагнула вперед, скинув туфли по пути. А над головой в центре шатра загорелся небольшой светлячок.

В дальнем углу в глубоком кресле-качалке сидела худенькая женщина со светлыми, заплетенными в толстую косу волосами. На лице виднелись первые морщины, а это значило одно - по меркам эльфов она уже достигла своей старости.

- Надо же, - мама выпрямилась, отложила в сторону стеклянный шар, который до этого крутила в руках, - не думала, что доживу до этого дня.

- Мама?

Она молчала, всматривалась в мое лицо, а потом коротко и еле заметно кивнула.

- Папа сказал, что ты...

Голос сорвался, слова не шли. А сил хватало только на то, чтобы гнать всхлипы, рвущиеся из груди, как можно подальше.

- Для него я умерла, потому что выбрала свободу, - она медленно встала, подошла ко мне, оказалась на целую голову ниже. - Я должна упасть к тебе в ноги, дорогая, и просить прощения за то, что бросила. Но боюсь, что после этого не смогу встать.

Я и понимала ее, и злилась за все это одновременно. Все же моя жизнь могла сложиться иначе, знай я обо всем. Будь я с нею. Будь она со мной.

- Почему ты не дала о себе знать? - прошептала я, чувствуя, как по щекам текут горячие слезы. - Почему столько лет...

Она отвела взгляд:

- Твой отец запретил.

- Вижу, ты нашла своего истинного, - я бросила взгляд в сторону светлячка, зависшего под потолком.

- Три года назад его не стало. Но я не могла покинуть эльфов, потому как стала оракулом.

- Кем? - вопросов было слишком много, я мало что понимала. Но знала одно - я рада, что мы встретились.

Видела перед собой эту женщину впервые, но чувствовала, что знаю ее всю свою жизнь.

- Присядем? - мама указала на стул у кресла-качалки, вернулась на свое место, вновь взяла в руки шар и, дождавшись пока я сяду напротив, продолжила говорить. - Найдя своего истинного совершенно случайно, я открыла в себе доступ к утерянной магии. Отныне я могу отыскать вторую половинку для другого эльфа. Сказать, где живет его истинный или истинная. Это безумно важный дар для тех, у кого от пары зависит пробуждение магии.

- Скажи, - внезапно осмелела я. - А как было раньше? Все владели магией? Без истинных?

- Все, - кивком подтвердила она. - Да только рядом со своим истинным любая магия становилась в десять раз сильнее.

Тишина, повисшая в воздухе, не продлилась долго.

- Я не знаю, как заслужить твое прощение, дорогая, - подбирая слова, проговорила она. - Мне больно думать о том, что пришлось сделать для сохранения наших жизней. Страшно представить, что стало бы, не приведи тебя сюда Богиня. Все, что я могу сейчас тебе предложить, это отыскать твою истинную пару. Силы у меня есть только на это.