Невеста не подарок

И возглас Алистера вновь прозвучал в памяти... Это было не его заклинание. Не его!

Я резко села. Керуб, который почему-то дремал у меня в ногах, недовольно заворочался.

- Не может быть!

Откинув в сторону плащ, я выбралась из шалаша и замерла. На горизонте уже светлело, розовели облака. Костер лениво тлел, возле него на поваленном дереве сидел Алистер. Прикрыв глаза, он дремал. Но стоило сделать шаг, как мужчина поднял на меня ясный взгляд и улыбнулся.

- Не может быть, - повторила я, медленно приближаясь к нему. - Как давно ты об этом узнал?

- Почувствовал в день нашей встречи, - признался он. - Но понятия не имел, что это за чувство. Меня влекло к тебе, тянуло канатами. Это было так странно и неправильно, что... Ты моя истинная, Мирэния.

Он встал, медленно приблизился, будто боялся спугнуть. А я шагнула вперед сама, оказалась в его объятиях и уткнулась носом в грудь. Мир моментально перестал существовать, все сомнения отступили.

- Да. Я тоже это чувствую. И... Это так странно.

Мужчина с облегчением выдохнул, будто бы думал, что я не пойму. Не пойму, что чувствую.

Он подцепил пальцами мой подбородок, заглянул в глаза:

- Я улавливал все твои эмоции с момента нашей встречи. С каждым днем это чувство становилось все сильнее. И сейчас я могу сказать, что чувствуем мы оба.

Я моментально покраснела. Все было так поспешно, так странно. Не так как писали в книгах, которые я читала. Но разве это имело значение, если я успела полюбить этого мужчину?

Его губы мягко прикоснулись к моим. В этот раз поцелуй был настойчивее, увереннее. Я плавилась в его объятиях, отвечала взаимностью, делилась эмоциями. И улавливала его.

Не нужны слова. Он прав. Мы оба это чувствовали.

А потом я отстранилась, уловив нечто странное. Чужеродное.

- Ты ведь не человек, - выдохнула я ему в губы пораженно.

А Алистер рассмеялся, зарылся носом в мои волосы:

- Остался бы человеком, если бы не встретил свою истинную. Ну... почти. У моего народа без истинной пары очень сложно получить свою силу.

Он хитро улыбнулся.

- Истинные усиливают друг друга, - так же тихо ответила ему я. - У меня пробудилась давно утерянная магия. Ведь там была она, да? Моя магия?

- Да, любимая.

От этих слов по позвоночнику пробежала молния, по телу разлилось тепло и умиротворение.

- Из какого ты королевства, говоришь?

- Позвольте вам представиться, леди Мирэния, - шутливо выдохнул он, отступил на шаг и низко поклонился. - Ваш покорный слуга родом из королевства Нулкабарх.

- Дракон, - ахнула я, вспоминая. - Не может быть!

- Теперь я понимаю почему отец с моей помощью решил отдать долг Кейтриусам. Помимо дракона он еще и неплохой предсказатель. Боги, насколько же это невероятно! - выдохнул мужчина, аккуратно подхватывая меня на руки.

С его последним заявлением я была согласна целиком и полностью. Слишком много информации, слишком много знаний и новых впечатлений.

Свобода. Сила. Любовь.

- Покажешь мне дракона? - робко попросила я, проводя пальцами по его щекам. Щетина покалывала подушечки. И мне безумно нравилось это чувство.

- Я..., - возможно, мне показалось, но он смутился. - Обязательно. Но не сейчас. Нам все же надо спешить.

Тяжело вздохнув, я с ним согласилась. Хотя желание взглянуть на его вторую ипостась было просто непреодолимым.

- Хочешь я ошарашу тебя еще разочек, моя душа? - в зеленых глазах искрилось озорство и счастье.

Всепоглощающие счастье, которое затапливало и меня.

- Эльфы не плененный народ, широко улыбнулся он, дьождавшись утвердительного кивка. - Это я теоже узнал из той книги, что сйейчас принадлежит тебе. Кровопролитная война, во время которой их якобы завоевали, была вовсе не такой, как принято говорить. Сдалось около пятидесяти домов, Алендин был среди них. А вот остальные... Они свободны и сейчас считаются кочующим народом, который борется за свободу и пытается отыскать себе дом.

Я с открытым ртом слушала это признание и впервые чувствовала злость на отца. Он ведь знал! Должен был знать! Но боялся!

Не осуждала его. Но злилась.

- Ч-ш-ш, - тут же уловив мое состояние, произнес он и зарылся носом мне в волосы. - Оставь прошлое позади. Теперь ты знаешь все. И... Какой путь выберешь, моя душа?

Встретившись взглядом с Алистером, я в первые мгновения решила, что он шутит. А потом поняла - нет, он серьезно позволяет мне выбрать.

Не тащит за собой силой. Дает свободу, о которой я мечтала.

- Наш путь стал единым целым, когда мы только встретились, - улыбнулась я, чувствуя, как слезы почему-то подступают к глазам. - Что тут еще выбирать?

Мой дракон подхватил вновь меня на руки, прижал себе:

- Тогда, моя душа, предлагаю немедленно двинуться туда, где теперь наш дом.

Волшебность момента испортил Керуб, с недовольным писком выскочивший из шалаша и кинувшийся на Алистера.

- Кажется, кто-то ревнует, - рассмеялась я, впервые за многие годы чувствуя себя настолько легко и хорошо.

- У тебя теперь двое крылатых, - с усмешкой произнес мужчина и поставил меня на ноги. Керуб тут же вцепился клювом мне в платье и попытался оттащить от Алистера. - Кому отдашь свое сердце, эльфийка?