Невеста не подарок

Она несильно сжала мою руку:

- Алистер, все хорошо?

- Конечно.

Она кивнула и улыбнулась. А солнце за окнами засияло ярче.

Честно говоря, все церемонии пролетели мимо меня. Не вслушивался я и в поздравления родственников, друзей, подданных, послов... Лишь когда официальная часть закончилась, поспешно откланялся, извинился, предложил праздновать на широкую ногу, а сам утащил за собой хихикающую Мирэнию.

Кажется, моя молодая жена успела попробовать что-то алкогольное, потому что румянец не сходил с ее щек, а глаза блестели как-то слишком странно. И в то же время возбуждающе.

- Ты обещал покатать меня на спине, - с нотками напускного каприза протянула она.

- Ты уверена, что хочешь сейчас именно этого? - улыбнулся я, притягивая ее к себе и целуя в мягкие податливые губы.

Мирэния хитро прищурилась и соблазнительно закусила нижнюю губу, будто бы прочитала мои мысли:

- Но после ты обязательно покажешь мне свою вторую ипостась!

Подхватив свою эльфиечку на руки, я толкнул ногой дверь в наши комнаты:

- Обязательно, моя душа. И дракона, и весь мир. Это я тебе обещаю.

Бонус

С момента происшествий, описанных в книге «Невеста не подарок», прошло десять лет.

Я бежала по лестницам башни наверх, придерживая подол платья, и все никак не могла дозваться до Эйлин. Я переживала не просто так, моя дочь всегда желала мне доброго утра по ментальной связи. Это был наш простой ритуал, говорить с помощью магии друг другу приятные слова сразу после пробуждения. Малышка еще временами отправляла мне визуальные образы своих рисунков, которые успела нарисовать перед сном под присмотром няни.

А теперь она не вышла на связь ни с восходом солнца, ни через час. Ни через два. Я не могла до нее дозваться, сердце бешеной птицей билось под горлом, предчувствие гнало вперед.

Понимала, что паниковать пока нет никакой причины. Но я чувствовала - произошло что-то плохое -  и это ощущение не отступало.

Слуги, попадающиеся на моем пути, спешили узнать нужна ли мне помощь. А я отмахивалась от них до самой башни, которую своевольная Эйлин выпросила у Алистера в качестве подарка на свой шестой день рождения, как раз в этом году.

С бешено бьющимся сердцем я толкнула дверь в ее покои и влетела в просторную светлую гостиную. На стенах висели ее рисунки, в углу возвышался огромный деревянный кукольный дом, по полу рассыпались мелки и цветные стержни.

В большой клетке мотал головой белоснежный попугай.

- Эйлин!

Тишина.

Я кинулась в спальню, но в полутемном помещении силуэтами угадывались только кровать с шикарным балдахином и длинный платяной шкаф.

Моей дочери тут не было.

Осев на пушистый ковер, я зарылась пальцами в волосы и с помощью своей магии отыскала в замке короля.

«Алистер, Эйлин пропала».

Прошло всего несколько мгновений, прежде чем он ответил, но мне они показались часами.

«Что ты такое говоришь?» - удивился мой муж. - «Она, наверное, еще спит».

«Эйлин всегда вставала до рассвета. В комнате ее нет. На мой зов она не откликается, а это означает только одно - в замке ее нет».

«Я сейчас буду».

Алистер не солгал, в центре спальни открылся портал, а из него шагнул король. Минувшее время никак не отразилось на его внешности, или я просто настолько сильно его любила, что приняла бы любым, не заметила изменений.

- Душа моя, - муж опустился рядом, приобнял, притянул к себе, позволил уткнуться носом себе в плечо. - А теперь попробуй еще раз дозваться до нее. Возможно, заигралась и не слышит.

- Нет, Ал, - я тряхнула головой. - Поверь мне. С Эйлин что-то не так. Она не только не отвечает на мой зов, но я и не чувствую ее присутствия. Она пропала из замка. Надо организовать поиски. Шестилетняя девочка попросту не могу никуда далеко уйти, ведь так?

Алистер отстранился, заглянул мне в глаза и после долгой, очень долгой паузы, утвердительно кивнул. Я уловила в его эмоциях недоверие, тревогу и страх за нашу дочь.

Но король быстро взял себя в руки, поднялся, помог встать и мне.

- Я обыщу столицу. Подключу все силы, - он провел рукой по моей щеке. - А ты, моя душа, пожалуйста, не покидай замок. Вдруг это просто всплеск ее силы, и она не может тебе ответить или быть обнаруженной именно из-за этого. Хорошо?

Мне совершенно не хотелось оставаться в четырех стенах, но он был прав. Непонятно, какая магия могла пробудиться у дочери эльфийки и дракона. Потому сбрасывать со счетов подобное тоже было нельзя.

И я бы очень хотела, чтобы вариант Алистера оказался правдивым. Очень.

Он ушел спустя минуту, убедился, что я не плачу и не мечусь в истериках, и поспешил искать Эйлин. А я, убрав со щек темные разводы, поспешила в сторону комнаты леди Тальяны - няни Эйлин.

Женщина открыла дверь спустя несколько убийственных минут ожидания. Сонно потерла глаза, испуганно поправила колпак на голове и поклонилась.

- Ваше величество, что привело вас ко мне? Я могу вам как-то помочь?

- Да. Скажите, как давно вы видели мою дочь?