Невеста не подарок

Где-то на подсознании я вцепилась в слово «наше» и улыбнулась. Эльфы приняли свой новый дом. Я должна быть счастлива. Вот только Эйлин...

Застонав, я запустила пальцы в волосы, встала, прошлась по комнате. А потом охнула от острой пронзившей грудь боли, прижала ладонь к лифу платья и наткнулась пальцами на полученный от мамы много лет назад кулон.

Теплый!

Не совсем понимая, что делаю, сжала его в руке и, закусив губу, зажмурилась. Мир загудел, зашевелился, поплыл. Магия подхватила меня под руки как маленькую, оторвала от пола. Ласково погладила по голове и спросила, чем может утешить ту боль, что разрывала меня изнутри.

А получив ответ, повела за собой, показывая дорогу. Объясняя, где я ошиблась и почему смотрю не в ту сторону.

Это было такое странное чувство свободы, легкости и уюта. Что я на мгновение даже забыла о своем горе.

Мир вернул свои очертания, я сидела на полу, рядом со мной суетилась мама, пытаясь вернуть в сознание.

Вздернув подбородок, я встретилась с ней взглядом и выдохнула:

- Я знаю, где моя дочь.

Буквально вскочив на ноги, я кинулась к выходу. Откуда только силы взялись? Мама крикнула что-то вдогонку, но я не услышала. Кровь стучала в ушах, ноги подгибались, а я летела в свои покои.

«Керуб! Через пять минут на южной башне дворца!»

«Мирэния?» - удивление грифона я уловила даже через мысли. - «Что стряслось?»

«Мы летим за Эйлин!»

«Ты нашла ее?»

«Да».

Я буквально ворвалась в свои покои, на ходу расшнуровывая корсет. Скинула туфли и вытащила из шкафа удобные узкие брюки и просторную рубашку. Защелкнув зажимы на сапожках, побежала в сторону наивысшей башни. Керуб уже ждал меня там.

Ступеньки мелькали перед глазами, дыхание перехватывало, в боку начинало покалывать. Но я не обращала на это внимания. Закусив губу, толкнула дверь и выскочила на открытую каменную площадку, огороженную лишь небольшим силовым полем.

Ветер ударил в лицо, выбил волосы из захвата металлической заколки.

Керуб сидел в центре, сложив крылья на спине, и выжидательно смотрел в мою сторону. Сравнив его с тем небольшим и несмелым комочком пуха и шерсти, который мне принес Алистер много лет назад, я не нашла ничего схожего.

Массивные передние лапы орла, большая птичья голова с пугающим острым клювом. Огромная кошачья туша, прикрытая белоснежными крыльями.

Настоящее боевое создание. Образ портили только милые треугольные ушки на орлиной голове.

«Куда летим?»

«Я покажу».

Забравшись своему хранителю на спину, я отправила ему картинку того места, в которое меня привела собственная магия. А после вцепилась в перья на его шее и взвизгнула, когда Керуб оттолкнулся от камней и взмыл в воздух.

«Это ведь леса, окружающие Фродринт», - Керуб не спрашивал, а утверждал. - «Как Эйлин могла оказаться на границе соседнего города? Да еще и в чаще? Ее магия или кто-то постарался?»

«Не знаю. Но узнаю. И если это не желание моей дочери, то я собственноручно убью того, кто ее туда перенес!»

«Ты изменилась, эльфиечка», - хмыкнул грифон. - «Раньше ты бы ни в коем случае...»

- Когда речь идет о моей семье, я костьми лягу, - прошипела я, прижимаясь к массивной теплой шее хранителя. - Да и это все равно милость. Если до преступника первым доберется Алистер...

Договорить я не успела, в воздухе сбоку от нас раздался громкий рев. А потом с Керубом поравнялся огромный золотистый дракон. Солнце играло бликами на чешуе, что защищала длинную шею, и шипах, которыми была усыпана спина.

В первый раз, когда он согласился прокатить меня после свадьбы, я долго выбирала место поудобнее. Но все же разорвала подол платья в нескольких местах об острые наросты.

«Алистер!»

«Куда вы собрались?»

«Я нашла Эйлин. Отзывай своих драконов».

Мой муж помедлил всего мгновение, а потом запрокинул голову и протяжно протрубил. Ему в ответ звуками взорвалась вся столица - приказ короля был получен. А мы уже покидали границы города.

Время в полете смазалось неясной картиной. Я только поправляла Керуба, если он сворачивал в сторону, и время от времени перебрасывалась фразами с супругом.

«Так, значит, эльфы получили еще одного оракула».

«Что ты сказал?» - я дернулась, встретилась взглядом с драконом, который летел с нами «на одном крыле».

«То, что ты сделала, это сила оракула. Наивысшая ступень чар, доступная эльфам»

В голове что-то щелкнуло, медленно собрался пазл. Мама. Оракул. Кулон, который должен мне помочь с силой.

Потребовалось целых десять лет, чтобы она пробудилась. Но что такое десять лет для эльфа?

«Да, моя любовь, видимо, ты прав», - я провела пальцами по кулону, не боясь упасть с Керуба. - «Теперь у эльфов еще больше шансов стать теми, кем они были раньше».

«Уже стали. У них есть свобода, сила и земли. И ты приложила к этому свою руку, как и хотела».

Я тепло ему улыбнулась. Алистер мог этого не увидеть, но почувствовать должен был.

А потом мы приземлились.

Хранитель выбрал небольшую поляну в центре густой темно-зеленой рощи. Шумели листвой деревья, перекрикивались птицы, невдалеке несла свои воды река.