Невеста палача

Константин поддерживал спутницу, помогая ей не сбиться с ритма, та же, в свою очередь, прекрасно исполняла танцевальные па, словно делала подобное неоднократно.

Возбуждение постепенно нарастало, жар, исходящий от разгоряченных тел, порождал желание. Тяжело дыша, колдун потянулся к ушку Дарины, почти касаясь аккуратной розовой раковины, прошептал:

— Ты великолепно танцуешь.

— Благодаря тебе, — искренне отозвалась избранница.

— Устала?

— Немного.

— Тогда остановимся, выпьем вина.

— Хорошо, — выдохнула Дарина, внезапно почувствовал невыносимую жажду.

Пара остановилась, и музыка тут же смолкла. Красиво наряженные гости поклонились, снова создали живой коридор. Константин подвел спутницу к столам, наполнил хрустальный бокал красным сладким вином. Девушка приняла сосуд из рук Князя под звуки вновь зазвеневшей музыки, с жадностью осушила. Вино разлилось в её жилах приятным теплом, вызвав легкое головокружение. Щеки раскраснелись, и она пролепетала:

— Как душно…

— В саду грез царит приятная прохлада, — неоднозначно намекнул Князь.

— Так пойдем же туда, — взмолилась девушка.

Сад грез, освещенный лунным сиянием, приветствовал гостей мирным покачиванием древесных ветвей, шелестом сине-зеленой листвы, трелями сверчков и перешептыванием наблюдателей-духов, скрывавшихся за деревьями. Кружившие в полете светлячки, поблескивали зелеными огоньками, наполняя окружающее пространство волшебным мерцанием. Напоенный ароматами ночных цветов, свежий прохладный воздух, приятно касался горячей кожи, успокаивая, приводя в чувства.

Дарина медленно шагала рядом с Тёмным Князем. Она молчала, боясь нарушить момент, даривший покой и наслаждение.

— Мне очень жаль, — неожиданно произнес Константин.

— Чего? — удивилась избранница.

— Упущенного времени, — в красивом баритоне звучало сожаление. — Впервые увидев тебя вблизи, прикоснувшись, я понял, что больше не хочу тебя отпускать. Но вынужден был подчиниться обстоятельствам, чтобы избежать нависшей опасности.

Резко повернувшись к девушке, колдун взял ее руки в сильные крепкие мужские ладони.

— Если бы я трудился усерднее, если бы нашел тебя раньше, то не пришлось бы сейчас сожалеть…

— Не надо так говорить, — выдохнула Дарина, стараясь унять трепещущее сердечко. — Ведь я обязана тебе жизнью…

Запнувшись, она умолкла, не в силах выразить словами чувства, клокотавшие в груди.

— Во истину дарована небесами… — прошептал мужчина, не отводя взгляда от лазурных глаз избранницы. — Если пожелаешь, можем вернуться на бал.

— Нет, нет, — запротестовала девушка, мысленно приказывая коленям не дрожать. — Пройдемся еще немного.

Темный Князь повиновался, но пройдя вперед некоторое расстояние, пожалел о принятом решении. Нежная, хрупкая спутница, державшая его под локоть, с каждым шагом сильнее льнула к нему. Сквозь плотную ткань костюма, он ощущал тепло прижимающегося тела, слышал прерывистое дыхание, манящий призыв шуршащих юбок. Если не остановиться, то высвободиться из ловушки пробуждающейся страсти уже не получится.

Стараясь казаться бесстрастным, Константин отказывался подчиняться порывам собственной плоти, зная, что беспомощное создание, доверившееся ему, не готово к близости, которой он безумно жаждал.

Но Дарина считала иначе. Неожиданно остановившись, она повернулась к колдуну лицом, привстала на цыпочки, и легко коснулась красиво очерченных губ. Этого оказалось достаточно, невидимые оковы самоконтроля лопнули, высвободив истинные чувства. Обхватив тонкую талию руками, Князь тесно прижал девушку, впился в мягкие уста ответным поцелуем. Она застонала, колени подогнулись, но сильные руки, не позволили упасть, погладили по спине, пальцы утонули в густых локонах, растрепав прическу. Пара шпилек и золотых заколочек тонко звякнули, упав на каменистую садовую дорожку.

— Остановись, — хрипло приказал себе Константин.

— Почему? — Дарина приняла слова на свой счет.

— Это выше моих сил, — голос колдуна срывался. — Ты не готова принять меня…

— Готова, я готова… — зашептала избранница, ломая последние столпы самоконтроля хозяина замка.

Видит Бог, он пытался устоять! Но не успел колдун снова поцеловать сладкие девичьи уста, как небо озарила яркая бело-голубая вспышка, неприятный звук громыхнул в воздухе, зарокотал, зашипел, умолк.

— Чего ж так торопиться? — нахмурился Темный Князь, вглядываясь в черно-синюю, покрытую звездами, высь.

— Что это? — спросила девушка, испуганная грохотом, повертела головой, старательно ища источник звука.

— Прости, душа моя, — сказал Константин, не ответив на вопрос, — но тебе необходимо поспать.

— Нет, я не…

Колдун не дал ей договорить. Поведя ладонью перед лазурными глазами, шепнул заклинание, погрузившее Дарину во мрак. Подхватив на руки обмякшее тело, он громко крикнул:

— Хэдэс, приди, ты мне нужен.

На зов явился призрак, вышел из тени, направился к хозяину. Приближаясь, дух обретал человеческий облик, теряя прозрачность, и стоило фантому поравняться с Князем, как телесная оболочка полностью окрепла. Теперь выходец из могилы походил на стройного красивого юношу лет двадцати пяти от роду.