Невеста по доверенности или сбежать из-под венца (СИ)

- Дело в том, что я устал. Точнее, я даже не замечал, насколько бесцельной была моя жизнь. Вся эта борьба за власть... Мышиная возня, суета. Я бездетен. Но я получил дар великой силы, женившись. Меня больше не интересуют дела провинции, они ничто, по сравнению с тем, что я обрел теперь. А потому намерен передать свой пост преемнику и жить дальше в свое удовольствие.

  Воцарилось молчание.

- И кто будет вашим преемником? - нахмурившись спросил Конрад.

  Малопонятные откровения наместника его сильно беспокоили, Конрад чувствовал, что рано или поздно они поведут разговор и о пропавшей дочери князя Ларнакского.

- А своим преемником хочу видеть...

  Тут он обернулся к Абдорну, смерил его взглядом и произнес:

- Принца Эджуба.

  Абдорн почернел еще больше, а Эджуб невольно вытаращил глаза, похоже, ему сегодня предстояло постоянно удивляться. Валид оттопырил губу, понимающе хмыкнув, но его откровения не закончились.

- Теперь я хотел бы поговорить о племяннице моей второй жены. Я знаю, где она сейчас находится. Как имеющий право распоряжаться ею согласно брачному договору...

  Видя, как напряглись одновременно Конрад, Эджуб и Абдорн, Валид искренне расхохотался. Конечно, его расчет строился на врожденном благородстве мятежного принца, наместнику давно было известно, и кто девушку выкупил, и где она находится. А раз Эджуб не стал предъявлять на нее права, значит...

- Готов выдать девушку замуж, если таково будет ее желание.

- Что?! Что вы сказали?! Где она?! - взволнованно подался вперед Конрад, потеряв всякий контроль над собой.

- О? Неужели ваш друг не сказал вам ничего? - деланно удивился Валид.

  Тут вмешался Эджуб и, коснувшись плеча Конрада, проговорил:

- Друг, она в моем замке Энио. Я для того и позвал тебя, чтобы...

  Договорить он не успел. Конрад сжал его в объятиях и подбросил в воздух, радостно хохоча:

- Спасибо друг! Но неужели ты не мог сказать об этом раньше?! Черт тебя дери!

- Эй! Эй! Поставь меня! Я всего лишь хотел сделать тебе сюрприз!

- Да, действительно, поставьте его, еще ненароком выроните за борт, а Перкисса останется без наместника, - съязвил Валид. - Я так понимаю, только вы являетесь претендентом на девушку?

  Он вопросительно оглядел всех троих. Мрачный Абдорн вышел вперед.

- Я претендую на нее.

  Конрад сжал кулаки, совершенно недвусмысленно показывая, что готов сделать со всякими претендентами. Валид испытующе смотрел на Эджуба, словно видел правду в его душе. Тот на секунду закрыл глаза, борясь с собой и... и промолчал.

  Тогда заговорил Валид, мгновенно превращаясь из насмешливого магриба в жесткого правителя:

- Трое мужчин. В каждом из вас есть капля крови драконов. Каждый из вас может претендовать на нее, чтобы обрести дар. Кого девушка выберет, тот ее и получит. Я все сказал.

*****************************************************************************************************

магрибские подначки * - национальная черта характера, если магрибы знают о человеке что-то, над чем можно посмеяться или просто досадить ему, будут подкалывать и повторять до бесконечности, пока тот не взбесится.

глава 14

  Перед тем как отплыть на поиски Конрада, Эджуб все рассказал верному Арифу. Тот конечно расстроился, он спал и видел, как его наградят внуками, потому что уже привык считать и Эджуба, и Анхелику своими детьми. Однако его широкое и доброе сердце только одобрило этот шаг молодого господина. Ибо на чужом несчастье своего счастья не построишь.

  Потому на следующий день Ариф пожурил Анхелику, что не рассказала ему сразу, а когда та разрыдалась, успокаивал. Отправил прислугу, и весь день ухаживал за ней сам. Предчувствуя скорую разлуку, хотелось подольше побыть рядом. Теперь вечерами они устраивали посиделки. Сплетничали, говорили о разном. Обо всем.

  Однажды Анхелика так разошлась, что даже сплясала для Арифа морской танец. Подсмотрела на корабле у Конрада, как моряки отбивали чечетку. Отплясывала она под аккомпанемент собственного пения, а потому скоро запыхалась и, хохоча повалилась на диван. А потом уткнулась в грудь евнуха и долго-долго сладко плакала.

  Ариф гладил девушку по голове, незаметно смахивая слезы. Ох, птичка Лейс, щебетунья... Привык он к ней, тяжело расставаться будет.

  В тот день, уходя спать, обнял ее и прошептал:

- Пообещай, что приедешь когда-нибудь.

  Обещать было легко, Анхелика почему-то была уверена, что они еще не раз встретятся.  А ночью ей опять снился Конрад, и почему-то... дракон.

  Следующий день начался как обычно - с утра все смотрела на море.  Как будто ее горячее желание может сделать так, что корабль, которого она всей душой ждет, сейчас войдет в тихие воды гавани. Однако во второй половине дня на горизонте действительно появились корабли, и тут у Агнхелики прямо сердце готово было выпрыгнуть от волнения, потому что в одном из них она узнала «Маркленд», а в другом «Молнию» - корабль Эджуба.