Невеста по доверенности или сбежать из-под венца (СИ)

  Но время шло, а корабли так и стояли на месте, почему-то не спеша приближаться. Девушка не знала, что и думать, особенно, после того к их кораблям подошли два других. Тут уж вовсе встревожилась, потому что один из вновь подошедших кораблей был «Балкис» лорда Абдорна, а второй огромный корабль с красными бортами...

  Вот теперь ей стало страшно по-настоящему.

  В комнату внезапно вошел Ариф. Выглядел он взволнованным, взгляд растерянный. Анхелика повернулась к нему с немым вопросом.

- Один из кораблей «Аль-Тинин» - флагман наместника Перкиссы, - глухо проговорил Ариф, подходя к окну и становясь рядом. - Не понимаю, что могло произойти... Все совсем не так...

  Корабли между тем развернулись и полным составом быстро двинулись к берегу. Первым причалил «Маркленд», с него сошли люди, среди четырех мужчин она безошибочно узнала троих, а кто был четвертым, догадалась.

  Анхелика стиснула руки. Знакомое чувство, что она в западне охватило ее. Тем обиднее было снова ощущать это, что она ждала совсем другого. Позволила себе поверить надежде, расслабилась. Ее сейчас выдадут наместнику Перкиссы, которому она и должна была принадлежать изначально.

  Эджуб будет вынужден...

  Брачный договор... Конрад... Не поможет.

- Ариф, миленький... - прошептала она, умоляюще глядя на своего единственного теперь друга. - Ты мне поможешь? Я не могу в гарем к наместнику, я там умру.

  Ариф сглотнул и нахмурился. Кивнул.

- Конечно, девочка моя, конечно...

  Размышлял, как помочь, а девушка озиралась по комнате.

- Мне надо переодеться. В мужскую одежду. И бежать.

- Хорошо! - внезапно решился евнух. - Пошли со мной.

***

  Пока шли к берегу, пока причаливали, у Конрада почему-то сердце разрывалось от тревоги.

- Друг мой, ты чего, - проговорил Эджуб. - На тебе лица нет. Все будет хорошо. Она... - тут он странно вздохнул и поморщился, но продолжил вполне бодрым тоном. -  Она выберет тебя. Уж в этом можешь быть уверен.

- Не знаю... не знаю... - тряхнул выгоревшей на солнце гривой Конрад. -  Я почему-то боюсь за Анхелику.

  Ради встречи с любимой он помчался брить бороду, чтобы не пугать ее своим видом, умудрился в считанные минуты помыться. Влажные волосы рассыпались по плечам, их трепал ветер. Эджуб смотрел на друга, физически ощущая его нетерпение и волнение, и радовался за него. Хотя, конечно, в самой глубине души все-таки теплилась надежда, что и у него есть шанс. Пусть один шанс из тысячи, но девушка может выбрать его. Правда, в ту же секунду Эджуб устыдился своих мыслей, отсекая их от себя.

  Принц Валид прогуливался по кораблю Конрада, цепко подмечая малейшие детали, пришел в восторг от всех этих мелких технических новшеств, разработанных в оружейных мастерских Маркленда специально для корабля принца. Особенно его поразили крепления. Он даже успел договориться с Конрадом, чтобы ему поставили такие же. На вопрос зачем, Валид отвечал уклончиво, но Конрад с его слов понял, что тот собирается в дальнее плавание. К неким неоткрытым еще землям. Разумеется, Конрад обещал, что заказ его высочества будет выполнен в самое ближайшее время.

  Команда «Маркленда», мимо ушей которой не прошли все эти разговоры, и радовалась, что кэп ожил, но на всякий случай закатывала глаза и скрещивала пальцы. Потому что он как пришел в себя, так и нарезал всем задач! И теперь выдраенная в кратчайшие сроки палуба сверкала как каток, но кроме палубы надо было выдраить все. И камбуз, и трюм, и гальюн, начистить до блеска жерла пушек, ободрать киль от ракушек... Всем хватало работы, короче.

  Странно выглядел Абдорн. Он стоял у борта в отдалении, одинокий и мрачный, на лице угрюмая решимость, взгляд горел фанатичным огнем. Валид изредка косился на своего первого советника, не узнавая его, и на всякий случай решил за ним приглядывать.

***

  Сойдя на берег Энио, Эджуб удивился, что Ариф не выехал встречать прибывших. Правда выслал отряд и лошадей. Уже тогда принц заподозрил неладное, однако разбираться решил после, все торопились скорее добраться до замка на холме.

  У ворот замка его с высокими гостями встречал верный управляющий. Ариф улыбался, но Эджуб чувствовал за его улыбкой странную тень. Смесь решимости и растерянности. Спросил незаметно:

- Ариф, все в порядке?

  Тот взглянул на господина,  нечитаемым взглядом и одними губами прошептал:

- Лейс сбежала.

  Просто удивительно, как его беззвучный шепот мгновенно услышали все четверо. И заговорили все разом:

- Что? Как?! Как это могло произойти?!

  Евнух только руками разводил.

  Конрад схватился за голову, уж он-то знал, на то способна эта сумасшедшая девчонка. Эджуб потемнел лицом, пытаясь сообразить, что теперь делать. Странно повел себя Абдорн, похоже, его случившееся даже обрадовало. Глядя на все это, вмешался Валид.

- Скажи мне правду, евнух.

  Ариф почтительно склонился перед ним, а выпрямившись, прямо посмотрел в глаза наместнику и произнес:

- Я отпустил ее, ваше высочество.

  Все опять заговорили разом, Валид вскинул руку, призывая к молчанию. Проговорил:

- Ты так любишь ее?