Невеста по контракту

Миловидная девушка, где-то одного возраста со мной в белоснежном чепце и фартуке плелась за мной, больше не делая попыток заговорит. Ее светлые-русые волосы были уложены аккуратно, а карие глаза светились радостью. В этот момент меня посетила мысль — «какая хорошенькая горничная мне досталась. Наверное, и не такая болтливая как Вельда».

— Добрый день, я Ардра ан Бюркель, — раздалось справа от меня. Видимо сегодня все решили «подружится» со мной.

Обернулась на мелодичный женский голос, который я уже ранее слышала. Это была та самая блондинка, которая осмелилась первая задать вопрос дуэнье. Девушка одарила меня самой ласковой улыбкой и чарующим взором. Я даже на миг засомневалась, подумала, что здесь где-то поблизости женишки появились, едва сдержалась, чтобы не посмотреть по сторонам.    

— Леона ан Дюпрель, рада знакомству, — сдержанно проговорила я. Почему-то мне казалось, что в обители все такие же лицемерные, как моя сестричка и нужно быть настороже.   

— О, так вы дочь Адельмара ан Дюпрель. Я много наслышана о вас, но ни разу не встречала на светских мероприятиях. Признаться, мне даже было любопытно взглянуть на вас.

— Можешь обращаться ко мне на «ты», — я попыталась сделать более вежливый тон, так как одно упоминание об папеньке неимоверно раздражало. — Ты же не против? 

— Нет, конечно же нет, я только за, — бодро согласилась Ардра.

— Почему ты вдруг решила подойти ко мне? — первым делом задала интересующий меня вопрос.

— Хоть мы и соперницы, но завести хорошие знакомства не помешает. Тут скоро все разделяться по парам. Да и меня впечатлила твоя смелость. Дать отпор принцессе Сибилле еще никто не осмелился. 

— Принцесса Сибилла? — не сразу дошло до меня о ком она говорит. — Ах ты о темноволосой жрице…

Ардра утвердительно кивнула.

— Все же, почему ты не выходила в свет? — девушка запоздало прикусила язык, поняв, что это скорее всего ее не касается. Я-то не прочь ответить, однако самой бы еще знать почему. — Прости, я сказала не подумав.

Мне захотелось срочно перевести тему, но Ардра опередила меня:

— Ты пойдешь на ужин?

— Нет, мне бы хотелось отдохнуть. После утомительной дороги все тело ломит.

При упоминании дороги пятая точка болезненно заныла, напомнив о себе. Хорошо хоть на собрании мне не пришлось сидеть на твердом стуле, иначе нормально передвигаться в ближайшие дни точно не смогла бы. В отличие от меня Ардра была полна сил и энтузиазма. Проводив меня до дверей моей спальни, она поспешила в столовую, пока самое вкусное там не разобрали.

Глава 4

Вчера я была настолько вымотана, что вырубилась, как только очутилась в отведенных мне покоях, даже толком не рассмотрев интерьер. Хорошо хоть до кровати смогла дойти. Казалось бы, я легла пораньше и должна была выспаться, но нет. Бруна разбудила меня ранним утром, объясняя это тем, что она должна привести меня в порядок до завтрака, который должны были подать через час.

Да и старшая наставница сказала, что невесты обязаны соблюдать особый режим — ложится в десять вечера, а вставать в шесть утра, мол, это благотворно влияет на качество нашей кожи и внешний вид в целом. Ну конечно, кто же захочет приобретать некачественны товар, тьфу невесту.

Мне вот только интересно — какая им выгода от этого? Очевидно обитель тратить немалую сумму на каждую жрицу. Как я поняла, все наряды, приемы и прочая ерунда требовали немалую сумму. Могу предположить, что все расходы берет на себя королевская казна и сама обитель также зарабатывает на нас по-крупному.

— Госпожа, вы должны всегда выглядеть превосходно. Никогда не угадаешь, когда к нам могут явиться лорды. Бывало, что они наблюдали за невестами через обзорную сферу. Это позволяло им узнать девушек получше, в расслабленной, непринужденной обстановке.  А кто-то и вовсе уже на этом этапе мог определится со своей избранницей.

От представления столь жуткой картины, по спине пробежал табун мурашек.

— Хочешь сказать, что они возможно и сейчас наблюдают за нами?

— Не могу сказать точно, миледи. Да и не все господа обладают такими привилегиями. Например, во время купания наблюдать за жрицами запрещено, да и магическая защита не позволит им сделать этого, — расчесывая мои волосы, продолжала рассказывать горничная.

Вот же аморальные, никакого личного пространства. А если в то время, пока они будут наблюдать за мной я буду голая? Нет, хорошо что я об это узнала, теперь нужно будет быть более осторожной. Все же служанка мне досталась на вес золота. Где бы я еще смогла раздобыть такую ценную информацию? Вот именно — нигде. 

— Привилегия? — решила подтолкнуть девушку на более развернутый ответ.

— Да. Вот лэрды при всем желании не могут воспользоваться обзорной сферой, да и некоторые мэдоры тоже. Но чем это обусловлено я не знаю… ой, кажется я наговорила лишнего, — слишком поздно спохватилась Бруна. — Простите, миледи, я не должна была вам этого рассказывать. Если госпожа Элионор узнает об этом…

— Не узнает, — строго отрезала я. — Я умею хранить секреты. Только скажи, откуда тебе все это известно?