Невеста по контракту

Ее глаза увеличились от изумления, лицо ее стало бледным. Другие невесты зашушукали, бросая на нее подозрительные взгляды, а жрицы из ее группы поддержки вжали головы в плечи даже не пытаясь рискнуть сказать в оправдание «королевы» хоть бы что-нибудь.

Ну правда ведь, чего она так необдуманно действует? Полагается на свой титул и папеньку?

Не обращая на нее внимания, мы с Кэной прошли к Ардре. Подруга довольно улыбалась, а глаза ее блестели от восторга.

— Леона, дорогая, ты такая молодец, — похвалила меня Ардра. — Поделом ей. Будет знать теперь, что лучше с тобой не связываться. — подруга бросила быстрый взгляд на Кэндрес, а затем на меня.

— Совсем забыла представить вас, — начала я, но моя новая знакомая взяла инициативу на себя.

— Я Кэндрес, но можешь звать меня Кэна, — богиня, какая же она была красивая. На ее фоне другие девушки просто блекли.

Дальше я уже их не слушала, так как Сибилла подскочила на ноги, громко хмыкнув, видно мои слова задели ее самолюбие:

— Хочу напомнить тебе, что я являюсь принцессой Мераганского королевства и нет ничего удивительного в моей осведомленности. В отличие от тебя у меня есть возможность и люди, которые могли бы раздобыть необходимые сведения.

Только что она тонко намекнула на мое низкое социальное положение? Я понимала, что отец настоящей Леоны не был богат, да и являлся он всего лишь лэрдом, но позволить оскорбить меня подобным образом я ей не позволю. Отныне данная жизнь принадлежит мне, а значит и защищать честь, пусть и не своего рода — буду я.

— Поправьте меня, если я ошибаюсь, — обратилась я ко всем, в то же время стараясь, чтобы мой голос звучал уверенно. — Насколько мне известно, членам королевских семей соседствующих стран по прибытию в Гиенедор, если это не касается политических вопросов, империя предоставляет все условия для комфортного пребывания, с условием оставить всю свою прислугу, гвардейцев и подручных на родных землях. Таким образом, получается, что возможности как таковой у тебя не было, Сибилла.

После этих моих слов в комнате наступает звенящая тишина. Я и сама была в шоке от самой себя. Богиня, откуда я все это знаю? Неужели мозг от безысходности взял и придумал все. Нет, быть не может и убедилась я в этом, когда жрицы согласно закивали.

«Королева» видимо собиралась что-то еще сказать в свое оправдание, но в этот момент в гостиную вошла старшая наставница с госпожой Айрин.

— Дорогие мои, у меня для вас хорошие новости! — сегодня у госпожи Элионор на удивление было хорошее настроение. И выглядела она как-то странно: волосы были собраны в высокую прическу с торчащими перьями, а розовое платье с рюшами делал ее образ каким-то детским, причудливым. — Спешу сообщить вам, что лорды официально прибудут в обитель послезавтра и в честь этого будет бал!

— Бездна меня побери, у меня же нет подходящего платья! — взвизгнула Амали. — Что же делать?

Остальные невесты тоже спохватились. Как выяснилось, ни у кого не было достойного наряда, чтобы встретить женихов. Лишь десять жриц предвидев подобную ситуацию, заранее позаботились о бальном платье.

— Ничего страшного в этом нет. Мы уже заранее позаботились об этом. Для этих целей у нас есть превосходные мастера, способные создать десятки чудесных нарядов за один день. Уже завтра утрам к вам придут портные, которые возьмут с вас мерки и к вечеру все вы получите достойные платья.

Кажется, слова госпожи Элионор успокоили жриц, так как те воодушевленно заулыбались, предвкушая встречу с лордами.

— Госпожа Элионор, что может означать данный узор? — Инейра приподняла руку, демонстрируя затейливый рисунок на запястье. Девушка явна гордилась данным знаком.

Присмотревшись, наставница нахмурилась.

— Леди Инейра, вы уже встречались с одним из женихов? Данный узор означает, что невеста привлекла его внимание. У каждого лорда в зависимости от его титула — свой узор. В данный момент на вас временный знак, то есть жених сделал предварительный выбор. Но это не значит, что кто-то выше статусом не станет претендовать на вас.  

Невесты стали завистливо косится в сторону Инейры, та выпрямилась, гордо задрав нос еще выше. А я суетливо осмотрела себя на наличие подобного узора, но благо ничего не обнаружила. Значит тот незнакомец не был одним из женихов.

— Почему он выбрал именно ее? — выказала мне свое недовольсто Ардра, надув губы.

Могу понять того лорда, ведь Инейра в самом деле была привлекательной леди, нежной и воздушной.

— Ах, жду не дождусь встречи с моим мэдором, — мечтательно протянула другая невеста, имя которой я не знала до сих пор. — Когда он пригласит меня на танец, кажется я упаду без чувств.

— Откуда ты можешь знать, что именно мэдор тебя пригласит? — возразила другая.