Невеста по контракту

Мои глаза округлились от удивления, когда он назвал мое настоящее имя. Я так и застыла на месте, не в силах вымолвить и слова в свое оправдание. Да и что я тут могла сказать? Только вот откуда он мог узнать кто я? Ведь об этом было известно только Рикерту.

— Как вы… — только и смогла я вымолвить.

— Я понимаю, ты удивлена, но обитель — это не то место, где следует обсуждать такие вещи. Ты должна попытаться довериться мне и тогда я отвезу тебя туда, где ты узнаешь все ответы на свои вопросы.

Я все еще изумленно смотрела на Алексиса, пока он пытался убедить меня в своей непричастности к случившемуся. Признаться, мне уже верилось с трудом, что он мог быть как-то связан с проделками Сибиллы и потому коротко кивнула.

— Но для начала мне необходимо избавить тебя от метки этого гад... то есть лорда Аронара. Иначе при помощи нее он сумеет отследить твое местонахождение. Ты позволишь мне сделать это? — он так быстро оказался напротив меня, что я даже не успела моргнуть.

Алексис протянул мне свою руку.

— А нельзя ли обойтись без этого? — я не спешила брать его руку. Все же Арону я доверяла куда больше, чем ему, а предавать его доверие мне не хотелось. — Я уверена, есть и другие способы избавить нас от слежки, не прибегая к таким крайностям. 

Все же мы заключили соглашение, и он сильно разозлиться, если я без его ведома расторгну его. Сомневаюсь, что после этого он вообще станет разговаривать со мной.

— Я ведь сказал, что темный лорд может отследить тебя и тут же примчаться, чтобы «спасти» от меня, тем самым помешав нашему разговору. Не недооценивай его, дорогая, он гораздо хитрее, чем может показаться на первый взгляд. 

Я вообще не знала, чего хотела в данный момент. Поначалу мне и правда хотелось узнать обо всем. Пыталась расспросить Рикерта с какой целью он отправил меня в этот мир, но каждый раз все заканчивалось тем, что он уходил, оставляя мои вопросы без ответов. И в конце концов, я немного свыклась с мыслю, что мне придется либо смириться с жизнью в Гиенедоре, либо сойти с ума.

А теперь Алексис заявляет, что может дать мне нужные ответы, во что мне вериться с трудом. За время пребывания здесь я уже поняла, здешние люди ничего не делают просто так, без задних мыслей. И принц не исключение. Должно быть ему что-то нужно от меня, иначе зачем ему вообще возиться со мной?

— Как вам удастся снять его метку? Мне казалось его способности значительно превосходят ваши, если не ошибаюсь, это тоже играет немаловажную роль, — решила уточнить я.

— Безусловно, это так. Мы носим один титул, но Аронар немного сильнее меня, — принц скептически хмыкнул, а его рука все еще тянулась ко мне, — но и я не слабак. И не будь у меня кое какого преимущества перед ним, о котором ты скоро узнаешь, у меня бы ничего не вышло.

Честно говоря, мне хотелось тут же согласиться. Здравый смысл подталкивал меня к этому, объясняя это тем, что другого шанса у меня не будет.   Алексису определенно было что-то известно — это меня и настораживало.

Все же я взяла его протянутую руку, хоть и знала, что я обязательно пожалею об этом. Но если Алексис действительно сможет дать ответы на мои вопросы, то я согласна на это.

Он удовлетворенно улыбнулся, сжимая мою ладонь в своей.

— Не сомневался, что ты сделаешь правильный выбор, — с этими словами он наклонился к моим губам, намереваясь поцеловать, но я вовремя отпрянула назад. На этот раз мои действия заметно расстроили принца, но она не подал виду.

— У меня есть одно условие, Ваше Высочество, — переминаясь с ноги на ногу, я пыталась унять растущее волнение внутри себя.

— Какое же? — принц заметно напрягся, но натянутая улыбка все не сходила с его губ.

Я не могла знать, что на уме у Мерганского принца и потому стоило заранее обезопасить себя от непредвиденных ситуаций. В Алексисе я видела исключительно друга, да, он мне нравился, но не более. И мне бы не хотелось, чтобы в дальнейшем из-за метки он предъявлял на меня свои права. А на помощь Аронара я уж не смогу рассчитывать.

Может оно и к лучшему? Мой интерес к Его Темнейшеству рос с каждым днем, а остаться в конце с разбитым сердцем я не планировала.

— После того, как мы вновь вернемся в обитель, вы снимете с меня свою метку, — уверенно проговорила я, чтобы у того не осталось сомнений, что я не желаю быть его женой.

Принц шумно вздохнул:

— Я приношу магическую клятву, что сниму с тебя свою метку, Эннис, — его губы плотно сжались. — Однако, в случае, если ты не пожелаешь избавляться от него — я этого делать не буду, — он наклонился и глядя мне в глаза поцеловал тыльную сторону ладони.

Этот поцелуй отнюдь не показался мне неприятным. Алексис был привлекательным молодым человеком и встреть я его при других условиях, может, он и понравился бы мне.

Его метка появилась на тыльной стороне ладони в виде серебристого узора, оплетая безымянный палец, — это мне показалось странным, — и поднимаясь до середины предплечья.

— Красиво, — сорвалось с моих губ, на что Алексис улыбнулся шире.