Невеста по найму

– В полдень мне надо быть в городе, – пряча глаза от начальника и торопливо глотая самолично сваренный кофе, говорила Землероева. Встречаться взглядом с Олегом, которого она, едва проснувшись, попросила не задавать вопросов, было невыносимо! Паршин укорял осунувшимся лицом. – Тебе не о чем беспокоиться. Меня будут охранять и прикрывать. Хорошо будут, Олежка, на совесть.

– Исчезновение Терезы из больницы опять твоя работа?

Двадцать минут назад, когда московские гости спустились на кухню, им встретилась встревоженная Елена Викторовна.

– Евгений приезжал, – сообщила вдова. – Он ездил навестить Терезу, узнал, что она потихоньку ушла из больницы еще до утреннего обхода. Женя приехал сюда, проверить, не вернулась ли Тереза домой… Модест, – обратилась Елена Викторовна к появившемуся на кухне критику, – ты не знаешь, где Тереза?!

– Я – нет. Но уверен, что наша гостья знает. Так, Евдокия?

Глядя мимо смятенных родственников и чувствуя себя весьма гадостно, Евдокия пожала плечами.

Теперь с тем же вопросом приставал и Паршин.

– Олежка! – довольно громко простонала Евдокия. – Пощади! Я обо всем тебе расскажу, когда вернусь из города!

– Ты едешь встречаться с Мироном?

– Нет, – Евдокия подцепила ногтем большого пальца передний резец, – зуб даю! И без него помощников хватает.

* * *

В огромный двор, окруженный каре из пятиэтажных домов сталинской постройки, медленно въехали два автомобиля: шикарный джип «лендровер» и неприметная «пятерка» сопровождения, остановившаяся чуть поодаль. Евдокия сидела на пассажирском сиденье «ровера». Она, конечно, слышала, что смотрящий обещал шпиону обеспечить сыщице всецелую поддержку и охрану, но не подозревала, что охраны будет так много: «пятерка» под завязку набита мужиками, Дусю с двух сторон стискивали бравые ребята. На переднем сиденье джипа вольно разместился крошечный мужичок в потертой кепочке с вместительным кейсом на коленях.

Как только машины остановились в углу просторного двора, Евдокия, чуть наклонив и повернув голову, поглядела на ближайший дом.

– А сколько примерно стоит наем трехкомнатной квартиры в этом доме? – Ей сразу же и четко ответил водитель. – Так я думала, примерно подсчитала, – задумчиво пробормотала девушка. – Значит… все верно.

Только после этого девушка назвала мужчинам номер нужной квартиры (прежде Евдокия определила только улицу и дом, выведав все это по телефону у Терезы), собралась на выход, но ее остановил мужичонка, которого все называли Копушей:

– Погодь маленько, девочка. Петя, а ну-ка, метнись, понюхай воздух.

Сидящий рядом с Евдокией вертлявый паренек резво высунул из машины мягкие кеды на резиновой подошве и неслышным кошачьим шагом заскользил к подъезду. Открыл универсальным ключом электронный замок и просочился внутрь дома.

Отсутствовал довольно долго. (Или Евдокии показалось, что парень странно запропал.) Дуся вздрогнула, когда шофер, имеющий лучший обзор окон подъезда с водительского места, произнес:

– Вон. Семафорит. Все спокойно.

Дуся вышла из автомобиля. Поеживаясь, дождалась пока к ней присоединятся Копуша и второй из парней, что сидел с ней рядом, вошла в открывшуюся дверь парадной.

– Порядок, – сообщил Петр, – на хате – пусто, работай, дядя.

Дядя Копуша медленно поднялся на третий этаж. Поставил на пол перед нужной дверью чемоданчик, сцепив пальцы, повращал кистями рук…

Копушей дядю зря прозвали. Два дверных замка последовательно защелкали с нереальной скоростью!

Мастер встал с колен, распахнул дверь квартиры и, пропустив вперед себя Петра, жестом предложил Евдокии присоединяться к взломщикам, оставляя на площадке второго паренька. Дуся несмело перешагнула порог чужого жилища – большой, привередливо обставленной квартиры с длинным коридором.

– Сейф, – шепнула девушка. – Я думаю, здесь должен быть сейф.

– Та-а-ак, – с прищуром протянул опытный шнифер. – Петруша – в спальню. Я в гостиную. Там должен быть смежный кабинет, планировочка знакомая…

Петр исчез за поворотом коридора, Евдокия и Копуша прошли в большую квадратную гостиную, обставленную, прямо скажем, с шиком: мягкие кожаные кресла приятной персиковой расцветки, огромный плазменный телевизор, итальянский гарнитур из дерева вишни. Вазоны. Мягкие гардины в широкую полоску.

Евдокия не знала огорчаться или радоваться. Вроде бы она – нашла. Нашла убийцу друга Николая Васильевича, вычислила ту самую пригретую крысу. Но смотреть на вещи человека, которого не ждет пощада… Видеть изящные безделушки, мягкие подушки-думочки, на которые хозяин уже не положит голову… Печально. Жутковато.

Дядя в кепочке планомерно проверял подходящие по размеру шкафчики гарнитура, тихонько напевал мелодию Хабанеры. Дуся соляным столбом застыла посреди комнаты.

– По ходу, в кабинете, – прервав арию Кармен, пробормотал Копуша. К этому мнению, ввиду безрезультатного обыска спальни пришел и Петя, появившийся в гостиной.

Копуша направился к неплотно прикрытой межкомнатной двери…

Дверь распахнулась во всю ширь. На пороге стоял хозяин дома. С пистолетом, чье дуло значительно удлинял черный отросток глушителя.