Невеста по обмену

Я — будущая королева, не иномирянка, законнорожденная на Воде. Почему я должна бояться чьего-то мнения?! Я должна это показать, доказать своё право не только окружающим, но и себе.

Домна тяжело вздохнула, но спорить не стала.

Платье идеально село по фигуре, подчеркнув все мои достоинства. Я выглядела в нём взрослее, эффектнее, ярче. Добродушная женщина сделала высокую королевскую причёску, что носила до этого мать Адриана.

Впервые я надела диадему не на лоб, а вставила в волосы.

Впервые я учла все традиции Вэстриса, о которых знала и вычитала в книгах.

Я выглядела по-другому. Иначе. Осталась довольна своим внешним видом.

Я больше не зашуганная серая мышка. Никому не позволю меня унизить, оскорбить, уменьшить мою значимость.

На завтраке у каждого из присутствующих была совершенно разная реакция на моё преображение.

Рамон застыл с открытым ртом. В его взгляде так и читалось неодобрение, будто бы я оскорбила кого-то.

Катрина, чьи руки по-прежнему сковывали волшебные наручники, слегка улыбнулась, кивнула и присела в реверансе. Она приветствовала будущую королеву.

Джанис замер, быстро-быстро хлопая ресницами, словно пытался прозреть.

Нейла глубоко вздохнула, коротко кивнув. Она по-прежнему держала руки скрещенными, словно прятала свой магический сдерживатель, как улику. Как доказательство в совершённом преступлении. Никак не могла назвать её мамой. Может, когда-нибудь со временем…

Адриан улыбнулся, поклонился и поцеловал мне руку. Он проводил меня к моему месту. Ощутила приятное покалывание на месте поцелуя, но никак не выдала себя.

— Ты решила подчеркнуть, что ты не пришелец из другого мира? — улыбнулся он, садясь рядом за соседнее кресло.

— А ты проницателен. Напомни мне, почему мы сидим не на общем диванчике? — я знала эту королевскую традицию и поспешила напомнить о ней.

Когда читала о ней в первый раз, я не могла поверить своим глазам. Сейчас она мне нравилась и была бы как нельзя кстати. Я понимала, что это было правильно. Похоже, визит к Люцию изменил во мне гораздо больше, чем я сама могла представить.

Адриан, услышав мой вопрос, стушевался. Для него это было неожиданным.

— Не скажешь, где Корнелия? — тихо прошептала, сменив тему. Хватит с бедного принца потрясений за одно короткое утро.

— Ну, она в отличие от остальных, когда её обвинили в предательстве, попыталась сбежать. Ей тоже наложили магический блок, и сейчас она под стражей дожидается своей очереди допроса.

Кивнула. Ответ меня полностью устроил.

Мы ели в полном молчании, пока Рамон вдруг не обратился ко мне:

— Элайза, вы же понимаете, что данный цвет платья надевался высокопоставленными особами женского пола на важную церемонию? — Рамон словно пытался поставить на место зазнавшуюся иномирянку.

Усмехнулась, не скрывая своего самодовольства.

— Ох, не переживай, Рамон, я знакома с обычаями моего мира, — причём на «моего» я сделала особое ударение, отчего советник поморщился.

Не стала его упрекать в этом. Мужчина по-прежнему считал, что я всего лишь попаданка, которая волею судеб должна стать королевой Вэстриса. Бедняга не знал, что произошло в резиденции, и что мы с Нейлой узнали от действующего короля Вэстриса.

— Будущая королева недостаточно высокая должность? И разве допрос предателей недостаточно важная «церемония»? — всё также спокойно поинтересовалась

По выражению лица Рамона поняла, что я попала точно в цель. Ему нечем было крыть, но он по-прежнему был не доволен моим поведением.

Да кем он себя возомнил? Моей нянькой? Вершителем судеб? Ох, это особые люди, и Рамон никогда не станет одним из них.

— Думаю, все присутствующие в курсе, что Адриан и Рамон поменяли землянку и водянку местами, чтобы урегулировать отношениях истинных, — сделала небольшую паузу, коротким взглядом окинув присутствующих. — Вот только мало кто знает, что они вернули родившуюся здесь девушку домой. Рамон, ты можешь прекратить морщиться и испытывать негатив к иномирянке, потому что я родилась здесь, и благодаря Люцию была отправлена на Землю, — наслаждалась реакцией мужчины.

Адриан коротко кивнул, подтверждая мои слова. Катрина ни капли не удивилась. Джанис, ещё не до конца разобравшись что здесь происходило, просто внимательно наблюдал за мной. Рамон лишь проглотил свой завтрак и нелепо уставился на меня. Нейла тяжело вздохнула. Она первая нарушила тишину, которая установилась после моего монолога:

— Наконец-то узнаю свою дочь. Импульсивная, эмоциональная и знающая себе цену, — подколола она, спокойно отправив очередной кусочек омлета в рот.

На секунду всё внимание переключилось на неё. Но сегодня был мой день, и я не собиралась отдавать хотя бы на пару секунд лавры даже своей матери:

— Матушка, — это слово произнесла с сарказмом и сделала небольшую паузу, — зная тебя, пока что это звучит как оскорбление, а не как комплимент.

Я знала, как отвечать. Я была готова к любой реакции.

Воцарилось напряжённое молчание, а затем Катрина рассмеялась, разрядив обстановку. Джанис и Адриан вскоре присоединились к ней.

Я впервые почувствовала себя дома.

Глава 69: Выбор между правильно и хорошо

Адриан