Невеста по обмену

— Времена шли, ничего не менялось. Ненависть усиливалась, магия не появлялась. Я отчаялась. Я не хотела, чтобы моя дочь была несчастна. Я поверила ей, что Адриан — гад, злодей и грубиян. Это подтверждали не только её грубые слова, но и мысли. Как же я ошибалась! — это слабо походило на извинение, но Адриан промолчал, зная, что это в характере сильной женщины. — И я решилась на ужасное. Я пришла к Люцию и заключила с ним союз. Я помогала ему, он пытался помочь мне. У нас была общая цель: помешать браку состояться. И мы почти преуспели в этом.

Нейла прервалась, чтобы окружающие осознали, что она натворила. Она ничуть не стеснялась, напротив, вываливала всё, без остатка. Похоже, Рамону будет нечего задать после её самовлюблённого монолога.

— Союзник мне никогда не нравился. Он был ужасен, его опыты были кощунственны, но я принимала их. Мы пытались найти способ и преуспели в нём, пока равновесие не покачнулась, и у Элайзы не появилась сила. Это удивило меня и обрадовало: пророчества начали наконец-то сбываться. А вот Люций напрягся, сильно рассердился. Тогда я ещё не знала, что этот гад совершил перенос, подменив девушек и притащив в наш мир землянку вместо моей дочери.

— О какой подмене вы все сегодня твердите?! — не удержался Рамон, прервав монолог Нейлы.

— Держите себя в руках. Она не завершила свою историю, — Алиссия сделала ему замечание.

— Вы, как всегда невнимательны, — Нейла покачала головой. — Но, если вы ещё не поняли, расскажу чуть подробнее. Когда Адриану было пять лет, добрый братец совершил обряд поиска истинной, и магия привела к моей Элайзе. Недолго думая, мужчина совершил перенос, поменяв, при этом, и воспоминания. Это рассказал он сам мне и Лизе. Вероятно посчитав, что я прикипела душой к землянке. Считая, что я всецело на его стороне и выполню любой его приказ, даже абсолютно бредовый. Но он просчитался, — Нейла сделала эффектную паузу, взглядом окинув всех присутствующих. — Я всегда была на стороне своей семьи, и я не позволила ему совершить злодеяние.

— Каков был план? Зачем ты ворвалась в спальню к принцессе? — Рамон не выдержал и всё же задал вопрос.

Алиссия покачала головой, желая возразить, но Нейла подняла руку.

— Отвечу. Я узнала, что вы подменили девочек. Посчитав, что моя дочь на Земле, я слепо доверилась Люцию и привела ему, как считала, самозванку. И вот тогда-то он и раскрыл всю правду. Эзриэл должен был отвлекать Адриана. Моей же силы вполне хватило, чтобы уложить самодовольного Рамона и прислугу без магии. Я надеялась, что Люций обменяет девушек и вернёт мою дочь, но в его планах входило совершенно иное. Жуткое. Сепарация истинности, — Нейла сделала паузу, переведя дух, наслаждаясь ужасом присутствующих. — Возможно, я плохая мать, что не заметила подмену сразу, ища причину всех бед в наследнике. Оказалась обманутой. Сейчас я готова понести любые наказания, чтобы вернуть доверие. Я была неправа и раскаиваюсь в содеянном.

— Вы сможете назвать предателя, который сообщил о подмене? — Рамон не собирался сдаваться.

— Я уже говорила вчера, но повторюсь и под сывороткой правды, — вздохнула Нейла, сидя с видом человека, которого не слушают. — Это Корнелия. Она подслушала разговор Элайзы и Катрины, когда первая признавалась в переносе, — а затем Нейла повернулась к Катрине: — Моя дочь ещё неопытная волшебница, но ты-то могла наложить чары тишины.

— Это моя вина, — согласилась Катрина, и я почувствовала её стыд. — Я очень перепугалась и забыла о мерах предосторожности.

— Хорошо, а какую роль во всём играет Катрина? — кажется, этот параноик решил дойти до конца.

— Роль? — Нейла вскинула брови, поразившись упёртости мужчины. — Она не предатель, преданна королевской семье. Но если ты хочешь знать её главную роль, я могу назвать имя её отца.

Все замерли. Нейла умела произвести впечатление на окружающих. Умела приковать взгляды. Умела заставить всех замолчать. Всего лишь одной фразой.

Хотела бы я научиться подобному!

Катрина подняла голову, устремив взгляд на Нейлу, приоткрыв рот. Рамон зло уставился на женщину, которая настойчиво рушила все его планы.

— Кто же? — наконец, раздражённо произнёс он, понимая, что Нейла ждала этого вопроса. Он очень не любил проигрывать и ненавидел, когда ситуация была не в его руках.

— Отец Катрины — Цефас, бывший король Вэстриса. Отец Адриана.

После сообщённой новости в зале повисла гробовая тишина. Никто не мог поверить в такое.

А меня интересовало лишь одно: кто из них родился раньше. Ведь, если Катрина появилась на свет позже, то, по сути, именно она наследница престола…

Глава 71: Отец Катрины

Елизавета

Нейла знала, как произвести впечатление. Никто и слова молвить после её фразы не мог. Медленно осмотрелась по сторонам.

Джанис нелепо переводил взгляд со своей истинной на женщину, сообщившую столь неприятную новость.

Рамон кашлянул и побледнел, слившись со столом. Катрина уронила лицо в руки, пытаясь не заплакать.