Невеста по приказу

— Ага, понятненько. А долго ждать будет?

— Значит, все-таки торопишься?

— А ты, можно подумать, нет? Сам же недавно говорил: женюсь и в башне запру!

— Спасибо, что напомнила.

— Э, нет, про башню я преувеличила, — тут же поправилась Лиля.

Риккон остановился и внимательно посмотрел на семенящую рядом девушку.

— Тебя запрешь, — фыркнул он. — Тут же в окно вылезешь. А потом по всему замку будет горчица валяться. Вкупе с блохами и подпиленными ножками.

— Да не хотела я горчицей ничего мазать! Это было так… для красного словца.

— Поверю на слово, проверять, уж извини, желания нет.

ГЛАВА 17

Небо заволокло черными тучами, а на землю вновь хлынул дождь. Противный, скользкий и… невероятно мокрый. Довольно странно награждать такими эпитетами ливень, но Лиля не могла сказать ничего иного: противно, скользко и мокро, никаких приятных ощущений.

— Придется возвращаться. — Риккон поднял голову и оценил масштаб катастрофы. — Как все разом потемнело-то… Не иначе до утра прольет.

— Опять?!

— Не моими стараниями, — открестился он. — Сама природа постаралась. Так что решай, либо мы идем в замок и мучаемся, либо возвращаемся в убежище и вновь…

— Мучаемся, — хмуро закончила Лиля. — Еды нет, тепла нет, благодушного настроения тоже нет.

— С теплом разберемся. А вот с ужином придется подождать до завтра.

— Эх, ладно… Не помру.

Разом намокшее платье облепило ноги.

— Пусть сдохнет тот, кто это придумал!

— О чем ты?

— Мечтаю о революции в мире моды, — призналась девушка, стараясь идти быстрее, но сделав буквально пару шагов, покачнулась и охнула.

— Что такое? — Лорд придержал невесту, не позволяя упасть в грязь.

— Кажется, ногу подвернула.

— Почему-то я даже не удивлен, ты и неприятности неразделимы.

— Эй, вообще-то мне больно! Не ехидничай, пожалуйста.

Риккон наклонился и приподнял подол, попутно оглядев стройную ножку, перехваченную выше колен кружевами от панталон. Стянул сапожок, полюбовался на лодыжку и тяжело вздохнул.

— Ну? — Лиля попрыгала на одной ноге, стараясь вернуть равновесие.

— Потерпи минутку…

Сделав несколько пассов руками, лорд довольно улыбнулся. Боль исчезла, а Лиля восхищенно оглядела жениха.

— Доктор в семье — на вес золота!

— Не доктор, а маг.

— Для меня это одно и то же, поверь.

Риккон усмехнулся:

— Иди рядом, иначе опять что-нибудь случится.

К тому времени как они дошли до лесного домика, дождь полил с утроенной силой. Спасибо Риккону, то ли по памяти, то ли благодаря магическому навигатору, но с дороги не сбились.

— Черт дернул меня отпустить лошадей, — бубнила себе под нос Лиля, пока лорд пытался наколдовать тепло внутри убежища. — Хотела как лучше, получилось как всегда.

— Что ты там бормочешь?

— Холодно, аж зубы стучат.

— Потерпи еще пару минут.

Но ни через пару минут, ни через двадцать, ни даже через час достаточно жарко не стало. Риккон принимал это как должное и лишь все больше вкладывал сил в обогрев помещения.

А вот Лиля нервничала. Так и воспаление легких получить недолго. На дворе поздний вечер, почти ночь уже, в помещении темно и холодно, да еще платье мокрое к ногам отвратительно липнет… О, платье! Лиля вскочила со стула и дернула застежки. Лучше посмущать жениха непотребным видом, чем пасть смертью скромных и нравственных.

Оставшись в корсете и панталончиках, Лиля хихикнула. Вид, конечно, далек от обложек глянцевых журналов, но по здешним меркам — просто верх эротичности. Жаль, наш благовоспитанный лорд спиной стоит. Хотя… как бы удар его не хватил.

Порыскав по полочкам, иномирянка вытащила теплый плед и, закутавшись поплотнее, подошла к Риккону:

— Тебе тоже холодно?

— Немного, — отрывисто бросил он.

— А почему? В комнате вроде начало теплеть.

Лорд потер лоб, смахивая крохотные капельки, все еще стекающие с мокрых волос.

— Я согреваю пространство, а не себя самого.

— А это разные вещи? — Лиля встала прямо перед ним.

— Разные. Где ты нашла плед?

— На полке.

Риккон глянул в ту сторону и вдруг заметил развешенное на стуле платье.

— Ты разделась? — чуть помолчав, уточнил он.

— Не в мокром же ходить. А так до утра высохнет. Можешь тоже, кстати… лишнее скинуть. Плед большой.

— Нет, спасибо.

— Зря. О здоровье заботиться надо, — авторитетно заявила Лиля и невинно улыбнулась.

Раз уж сама сглупила с лошадьми, надо пользоваться ситуацией. Как там Матильда говорила? Сделать так, чтобы Риккон не просто хотел свадьбы, а по-настоящему привязался, почувствовав к ней что-то особенное. Одним словом, срежиссировать собственное будущее так, чтобы не провести остаток жизни в заточении.

— Я не думаю, что это хорошая идея, — спокойно ответил лорд. — Если кто-то увидит нас в подобной ситуации…

— Кто увидит?

— Мало ли.

— Риккон, я же просто предлагаю согреться, а не… Что ты себе на воображал?

Мужчина скупо улыбнулся и, протянув руку, чуть приподнял плед, натягивая его на девичью грудь как можно выше.

Лиля фыркнула.

— Я просто предлагала согреться, — повторила она. — Пледа хватило бы на двоих. Но раз ты такой правильный, то мерзни в одиночестве, делиться не буду.

Чертов мир, чертовы правила, чертов жених! В чем же прелесть замков и балов, если не можешь жить так, как хочется?