Невеста по спецзаказу или Моя свекровь и другие животные

…можно и не дожидаться конфликта и слить в сеть записи, так сказать, превентивно…

…он представил, как вытянется желеобразная физия главного нанимателя, когда он увидит собственное имя в новостях. А то, что новости эти разлетятся по сети мгновенно, айварх не сомневался. Он прикрыл глаза. Вот оно, непередаваемое ощущение близкого триумфа.

И гнев отступает.

И лекарства не нужны… помнится, он скормил их последнему мозголому, тому самому, важному ленивому типу, найденному матушкой… подавление внутренней агрессии и психокоррекция… интересно, тот уже перестал пускать пузыри?

…надо было добивать.

Но тогда он был молод и многого не осознавал. К примеру того, что нельзя позволять другим существам управлять собой.

И эти…

— Ты, — он ткнул пальцем в ближайшую самку, которая и не подумала дрожать или прятаться за спинами сотоварок. — Сюда иди.

Подчинилась она без возражений.

Даже жаль. Он готов был послать импульс на ошейники, чтоб напомнить, кто здесь хозяин, но… позже… пока он играет в справедливость.

Играть вообще очень интересно.

Особенно в справедливость.

— Пойдешь впереди… и вы трое, — штурмовики скользнули в темное жерло хода.

Безмозглые, но исполнительные…

…с базы придется уходить, но у него было куда… главное, прихватить все нужное, а покупатели всегда найдутся…

— Идете впереди. И без шуток.

Импульс он все-таки послал, заставив круонок скрючится от боли.

…а старую стерву, думающую, что она умнее Шаарха, надо было тут оставить. Или вообще в поместье, уже на базе поговорили бы… было бы интересно посмотреть, как она вымаливает скорую смерть… говорят, круоны крепкие ребята, но так говорили про многих. Пока никто не продержался дольше суток.

— Вперед, — он развернул панели локатора. — И смотрите… нянчится я не собираюсь…

Голос тонул в стенах.

Этот храм, пожалуй, отличался от предыдущего.

Он был жив.

Спал, но готов проснуться, потревоженный чужаками. Он взирал на них с толикой недоумения: как вышло, что эти существа оказались здесь и не спешат убраться? Скоро храм окончательно очнется и тогда…

…страх был непривычной эмоцией.

И айварх сделал единственное, что умел, — пнул пленницу.

Полегчало.

— Шевелись, кахара тупорылая…

…матушка вечно поджимала губы, когда он выражался. А он не виноват, что эмоций всегда было слишком много… ему бы в творцы пойти… он рисовал картины, но их не понимали.

Смеялись.

…и смех снова звучал в ушах.

Иллюзия.

Тот, первый храм, встретил расколотыми стенами и стертыми плитами. Провалами в полу. Обрушенными колоннами…

Останками разрушенного корабля, с которого получилось снять пару узлов.

Окаменевшими лежаками.

Костями… их пришлось вырезать, долго и муторно. А главное, оказалось, что все его старания были напрочь лишены смысла — ДНК выделить не удалось.

…сейчас все иначе.

Ощущение присутствия… наблюдения… и острое желание вернуться. Сесть в челнок и бежать… пока еще есть возможность бежать…

Ну уж нет… айварх набрал на панели команду, и сверхтонкая игла пробила кожу, впрыскивая в кровь дозу кирраха… тепло пробежало по телу, мышцы привычно дернуло судорогой, а потом стало хорошо.

Страх?

Не было страха… зато появилось желание кого-нибудь убить.

…потом.

…позже.

…он научился контролировать свои желания… отчасти… и предвкушение будущей крови грело душу не хуже, чем сама эта кровь.

— Эй адмирал, — он дернул девицу к себе. — Ты тут? Конечно, тут… где тебе еще быть… выходи, не прячься! — его голос, усиленный динамиками, разнесся по коридорам, окончательно лишая храм иллюзии покоя. — Давай в зале встретимся? Или я убью эту красавицу…

Девица не дернулась.

И не завизжала.

Неужели, полагает, будто угроза пуста? Ничего… убивать можно по-разному, а Шанаар постарается, чтобы смерть эта была долгой и мучительной…

— Вперед, — он толкнул девицу, и та послушно зашагала.

Отвратительно.

В покорных жертвах нет удовольствия… хотя… скоро эта покорность исчезнет, как исчез левый штурмовик. Споткнулся и мешком осел на землю… он еще, кажется, дергался, когда длинная змееобразная тварь забралась на грудь его, но…

…слабые уйдут.

…и чем больше уйдет, тем лучше… сокровищ не хватит на всех… и штурмовики — это изначально мясо… других не берут… второй попытался стряхнуть с рукава мелкую цепкую тварь…

…следовало газ использовать, какой-нибудь тяжелый из запрещенных…

Он переступил через тело.

И активировал верхний слой полимерной брони. Вовремя. Полупрозрачная тварь скатилась с рукава… и вторая… отлично.

Работает.

….или продать находки?

Нет… или он, или его… тут и думать нечего, никто не позволит проходимцу владеть артефактами Древних. А потому…

…айварх остановился и, развернув панель, набрал команду.

Не важно, что произойдет дальше, искин загрузит материалы в сеть и… и это славно. Шанаар расхохотался… весело…

…будет очень весело.

Он дернул пленницу на себя и, сдавив шею двумя пальцами, произнес:

— Поиграем, девочка?

Глава 29

…город пел.

Нкрума слышал его голос, такой знакомый, такой родной. И песня эта, песками созданная, звучала в крови.

Было.

Давно.

Сотни и сотни лет тому, когда на крохотный шар, прокаленный злым солнцем, пришла вода.

…дар.