Невеста Полоза

— Чего, тебя там замучали? — заговорщески подмигнул царевич, и задумчиво окинул взглядом стройную фигурку, спрашивая сам себя ну ладно ей, а ему — то зачем это надо, что он сейчас хочет предложить?

— Хочешь в город? Варианта два: одеться служанкой или одеться гвардейцем. Выбирай если решишься. Я бунтую и объявляю себе выходной. — матушке о бунте он, пожалуй, ближе к городу скажет…

Если у Злата во рту пересохло, то у Есеньи язык буквально к небу прирос, стоило царевичьим пальцам до ее щеки дотянуться. Что творят, спрашивается? он вед ее домой отправить собирался, от женитьбы открещивался. И она сама…

Да только все это не имело никакого смысла сейчас, когда он вот так напротив стоит. И вроде едва весомо пальцами касается, а будто всю ее целиком в силках держит.

Наваждение, впрочем, недолго продлилось. Он быстро напомнил, зачем она подошла. Закончив помогать с раной на его лице, Есенья на всякий случай на шажок назад отступила.

— Не замучили, — отозвалась, не сдержав улыбку. Матушка твоя послала. Велела передать… — пришлось задуматься на миг, — что запонки готовы.

И выражение такое на лице приобрела, мол, сама понимаю, как странно все это звучит, но что уж тут поделать. Ей велели, она сделала…

А что до бунта, так Есенья даже не сразу поверила. Ее, конечно, уже выводили в город, но все это так официально проходило. Только из окна кареты и удалось поглядеть немножко.

Глаза прямо загорились, она даже на носочки привстала.

— А так можно? — почему — то шепотом переспросила у царевича. И сама себе мысленно по лбу треснула, ну конечно, можно, он же царевич! Ему вообще все можно! Наверное…

— Я… Я быстренько! — она шагунула к выходу, потом обратно к нему и снова назад. — А что мы там будем делать? — и уже в сторону, — хотя какая разница, — я служанкой… У Гретты спрошу. Она не говорит ничего… — Снова к выходу шаг и снова обернулась обратно, — а где мы встретимся? А как выйдем, охраняют же?

Так засуетилась, заметалась, будто не в город собрались, а как минимум революцию учудить.

Глава 11

Венценосная особа едва не застонала в голос: терпеть не может эти запонки, теряет их все время, но как бал так приходится нацеплять на себя, что конь сбрую.

— Нельзя, конечно: где же видано, чтобы царевич с челядью веселился, но мы вряд ли будем про это распространяться. Слугам спокойно входить и выходить можно, а сегодня как раз новых девушек в горничные и на кухню прислали. Тебя гвардейцы еще не знают в лицо, но глаза на всякий случай не поднимай. А, да, еще: я пареньком с кухни буду, темноволосым и зеленоглазым таким. Меня, к сожалению, хорошо знают в лицо. Ну, беги. Встретимся во внутреннем дворе, возле елки. — Злат махнул рукой супружнице, а сам пошел отрывать глупостями от работы верховного мага.

— Вот все вроде умеешь, а чары маскирующие не осилишь никак — ворчал Свет, колдуя над лицом друга. Достал из сундука одеяние простого народа, вручил Злату, как и перевязь на пояс с метательными кинжалами.

— Лучше в морду бей. На сколько знаю, в камень обращать только ты можешь. — не нравилась ему эта вылазка друга, но проще алмаз заставить корни дать, чем Полоза переубедить.

— Не учи ученого. Да я не драться иду, а отдохнуть. Прикупить может чего, на ярмарку посмотреть. Спасибо. Развеется все в полночь, как всегда? — Злат потрогал свой ставшим остреньким нос.

— Да. Особо долго во дворе не отсвечивай. Ну, ты сам все знаешь. Удачной вылазки — маг махнул другу рукой и снова склонился над своими колбами.

Щурясь на солнце, щуплый чернявый парень вяло болтал со стражниками на посту, вызнавая новые сплетни: он де недавно на кухню заступил, а правда что хозяин росту под три метра, у него глаза и зубы золотые и он ядом плюется, если его разозлить?

Еся слушала и ушам своим не верила. Кажется, царевич решил её удивить. Только она страдала от всего этого официоза и скучала по простой жизни, как он будто услышал её мысли. Идея побывать в городе простым человеком Есенью не просто обрадовала, а даже воодушевила. Будто что — то в ней только того и ждало.

Внимательно дослушав наставления, Есенья торопливо закивала.

— Я мигом! — ответила царевичу и пропустила к покоям. И вовсе не ровным шагом, как положено, а едва не вприрыжку.

На ходу обдумывала, как бы добыть форму горничной… была у неё мысль. Одна из её прислужниц, немая Гретта, относилась к ней с особой теплотой, то носочки шерстяные подложит, то книжку нужную достанет, хотя в библиотеке той не было. К обеду всегда что — то вкусное ей принесёт, особое.

Просьба, конечно, странная, но больше обратиться было не кому.

И не ошиблась Есенья. Правда пришлось убеждать горничную, что сбегать царевна не собирается. И что вообще решила она таким образом в покои к царевичу попасть.

В общем часом позже в простом серовато — коричневом платье и повязке на волосах, она спустилась во двор, выискивая взглядом кого — то похожего на описанного Златом.