Невеста поневоле

Машина остановилась возле шлагбаума где-то в лесу. Два парня проверили документы Богдана, сопровождая все это шуточками и с любопытством посматривая на меня.

— А это та самая ведьма? — тихо спросил один из них.

— Следи за постом, Яр, — отозвался Богдан и въехал на территорию селения. По виду это была обычная русская деревня с деревянными домами, колодцами, скотиной и так далее. Я с интересом вертела головой, отмечая детали: дома разные — есть небольшие одноэтажные и богатые двухэтажные, детвора бегает по улицам, группа девушек моего возраста о чем-то щебетали. Все встречные люди с большим интересом смотрели на машину, в которой мы находились, а девушки даже улыбались, только не мне, а Богдану. Сам парень не обращал на меня внимания.

Мы остановились возле двора с невысоким забором. Домик на участке был очень маленьким, из трубы шел дым, а в окнах горел свет. Мы выгрузились из машины. Богдан пошел доставать вещи из багажника, я же замерла. Дверь дома открылась, и на пороге возникла…моя мама.

— Руся! — воскликнула она и бросилась ко мне. Подбежав, мама крепко обняла меня и погладила по голове. — Доченька, — прошептала она, отстранившись и рассматривая мое лицо. — Ты выросла, повзрослела.

— Мама… — выдохнула я, и на глаза навернулись слезы. Она снова прижала меня к себе.

— Не плачь, все хорошо, — сказала она.

— Зайдемте в дом, нечего на улице мерзнуть, — прервал нас Богдан.

Втроем мы вошли в дом и оказались в крошечной прихожей.

— Спасибо тебе, Богдаша, — с теплотой произнесла мама и обняла парня, который поставил мою сумку и клетку с Джерри на пол.

— Да не за что, тетя Ира, — махнул он рукой. — Ну, я вас оставлю.

Он вышел, а мы с мамой остались наедине.

— Раздевайся, — торопливо сказала мне она и помогла снять верхнюю одежду.

Из прихожей мы попали в небольшую комнатку, большую часть которой занимала…русская печка. Да-да, как в сказке «По щучьему веленью…». В углу стоял небольшой стол, рядом с печкой — одноместная кровать, шкаф.

— Садись, — мама усадила меня за стол и сама села рядом. Я отметила, что её светлые длинные волосы немного отросли, но лицо постарело. — Ну, рассказывай.

— Что рассказывать? — растерялась я.

— Как что? Ты столько времени провела рядом с охотниками! Почему они тебя не убили? Все рассказывай, с самого начала!

И я рассказала. Про то, как путешествовала, про смерть тети Лены, про Веника и Влада, исцеление, суккуба, мое похищение и пребывание у демонов.

— Ох, доченька, — покачала головой мама. — Что ж ты меня не слушаешь совсем?

— То есть?

— Ну, я же тебе там, в лесу, ясно сказала — иди на вокзал и езжай к тете Лене. Простейшей магией ты владеешь, могла бы кассиров зачаровать, они тебе и так билет продали бы. Зачем же ты домой-то вернулась? — она не больно стукнула меня кулаком по лбу. — Послушалась бы меня, и никакие демоны тебя не нашли бы. От Лены тебя бы забрали волхвы и привезли сюда, но ты как в воду канула! Я уже думала, все, не сберегла девочку… А ты выкрутилась, прижилась с этими охотниками. Умница. Но, как показывает жизнь, что для них ни делай, они не исправятся, — вздохнула мама. — Столько раз ты им помогала, а им хоть бы что… Сволочи!

— А ты как здесь живешь? — перевела тему я.

— Да потихоньку, — улыбнулась мама. — Община здесь хорошая, люди добрые, относятся ко мне хорошо. Для волхвов ведьмы почитаемы, не то, что для этих зверей-охотников. Здесь ты можешь не стесняться своего дара. Руся, скажи… — мама замялась, — а что у тебя было с тем охотником? Владом?

Я невольно улыбнулась, и мама поняла все без слов.

— Влюбилась, — констатировала она.

— Мама, он такой… Ты даже не представляешь! Он не такой, как другие охотники! Он всегда защищал меня, оберегал, дрался из-за меня, представляешь?! Он двоюродному брату нос и руку сломал, когда тот меня обидел.

— Руся, Руся, — покачала головой мама, получше укутавшись в шаль. — Какой же ты ещё ребенок. Он так защищал тебя, что его-друг охотник едва не лишил тебя жизни?

— Влад не виноват, его выманили, — обиженно возразила я.

— Этому пока нет подтверждений, — упрямо сказала она. — Скажи, у вас…что-то было? Он затащил тебя в постель?

— Мама! — воскликнула я, чувствуя, как краснеют щеки. — Нет!

— Слава богу, — выдохнула она.

— Мама, а это правда, что сказал Богдан? Здесь все волхвы?

— Нет, конечно, — искренне рассмеялась она. — Волхвов здесь человек десять, не больше. Все остальные — просто люди. Глава этой общины — волхв Яромир, ему под семьдесят уже. Летом будут проводиться отборы среди молодых, чтобы выбрать нового главу. Богдан — главный претендент.

Мама рассказывало, но меня мало интересовали такие вопросы. Какое мне дело, кто здесь будет главным? Главное сейчас — разобраться с Велесом и стать, наконец, свободной. А волхвы в этом деле — лучшие помощники.

— Мама, расскажи мне об отце, — неожиданно попросила я, и она тут же подобралась и погрустнела. — Он ведь жил здесь, верно?

— Да… Руся, это все так сложно…

— Ты занималась черной магией?