Невеста поневоле

Богдан выпучил глаза, моргнул, потом кашлянул в кулак и около минуты наблюдал за мышонком.

— Ладно, — махнул рукой он. — Забирай.

Я взяла клетку за ручку и понесла на улицу. Богдан оставил машину за воротами. Она оказалась серого цвета, но марку я не определила.

— Садись вперед, крысу — на заднее закинь, — бросил он, открывая багажник.

— Это мышка, — прошипела я себе под нос.

— Да мне пофиг.

Я села в машину и пристегнулась. Богдан тронулся, а я не могла отвести взгляда от дома Влада, ставшего мне почти родным. Столько всего было пережито в нем, столько слов сказано, что у меня сердце кровью обливалось, когда мы свернули, и он скрылся за поворотом.

— Кто ты такой? — спросила я Богдана. — Человек?

— А ты? Человек? — невозмутимо он ответил вопросом на вопрос.

— Я — ведьма.

— А я волхв, — огорошил он меня.

— Господи, — я устало потерла переносицу. — Серьезно?!

— Да, — его невозмутимость меня порядком бесила.

— Объясни! Кто вы такие?! В книгах удалось найти только общее описание, но ничего конкретного.

— Волхвы — люди с особыми способностями, Руслана. Мы можем общаться с богами, доносить до людей их волю. Живем обособленно, соблюдаем традиции и блюдем нравственность.

— Мама у вас? — задала я главный вопрос.

— Да. Она попросила убежища, и мы любезно предоставили ей его.

Вот, значит, как. Мама у них.

— А почему я понадобилась вам именно сейчас? Почему вы раньше не забрали меня?

— Охотники тебя спрятали и довольно неплохо охраняли. Мы смогли тебя отследить только тогда, когда тебя похитили демоны. Думали смешаться, но охотники нас опередили. А теперь они приняли довольно логичное решение — убить тебя, дабы не допустить возвращения Велеса на землю.

Я откинулась на спинку сидения и задумчиво посмотрела в окно. Охотники снова нанесли удар в спину. Сколько можно?! Хотя, чего я удивляюсь… Даже Богдан назвал это решение логичным. Зачем охотиться на сильного демона, когда можно убить меня, и он сам вскоре сгинет?

— А волхвы с ними не согласны? — тихо спросила я, не поворачивая головы.

— Нет, — отрезал Богдан. — Боги дали понять, что ты должна жить, да и мы убиваем лишь в крайнем случае.

Некоторое время мы ехали в молчании.

— А куда мы едем-то? Далеко?

— Далеко, — кивнул парень. — У нас поселение на границе области, в лесу. Живем, соблюдая традиции предков, такие вещи как интернет, телевидение, алкоголь, смартфоны не признаем, имей в виду.

Пф-ф-ф… Тоже мне! Никогда не понимала таких вот умников. Зачем отказываться от благ цивилизации? По-моему, это чистой воды глупость.

— Моя мама давно там живет?

— Давно. С тех пор, как на тебя объявили охоту. Она просила найти тебя, переживала, но ты осела среди охотников, и мы решили не вмешиваться.

— А почему ты успел так вовремя? — не могла понять я. Ведь, опоздай он хоть на секунду, и я была бы мертва.

— Боги указали лучшее время для того, чтобы найти тебя. Все по их воле.

— А как там мама? Она здорова?

— Да, все с ней хорошо, — пожал плечами Богдан. — Руслана, отдохни. Дорога предстоит длинная, а ты перенервничала сегодня.

* * *

Богдан вел машину по трассе, а девчонка, похоже, уснула. Голова откинута набок, дыхание ровное, а тело расслабилось. Он устало выдохнул.

Вот ЭТО пророчат ему в жены?! О, боги, за что?! Когда он направлялся в дом охотника, уже на подходе понял, что что-то не так. Успел в последнюю секунду, но ведь успел же! Юная тощая девочка, с белым как бумага лицом, трясущаяся от страха… не так он представлял себе свою невесту!

Возраст — не проблема, в их селении девочки помладше успешно выходили замуж, и никакой проблемы в этом нет. Невооруженным глазом видно, что эта Руслана у них не приживется. Слишком она испорчена цивилизацией. Во-первых, тощая, но это поправимо. У них ценятся дородные девушки, с пышными формами. Во-вторых, ему не понравилось, как презрительно она фыркнула, когда он упомянул о правилах пребывания. Хотелось бы видеть побольше уважения к волхвам. Эта Руслана вообще производила впечатление слишком дерзкой и вздорной особы, а они ценят покорных и тихих девушек.

Богдан испытывал смешанные чувства. С одной стороны, ему давно советовали жениться, в его-то двадцать пять лет. Он уже невесту присмотрел, хотел сватов отправлять, да тут как снег на голову свалились эти ведьмы! С другой стороны, Руслана — более выгодная невеста, чем ту, что выбрал он. Она — дочь бывшего вождя, брак с ней лишь укрепит положение Богдана. Однако что-то подсказывало, что натерпится он головной боли с такой женушкой.

Ничего… Все девушки селения за ним толпами ходят, так что приручить одну ведьмочку труда не составит. А если заартачится, он найдет способ её усмирить. Он мужчина или нет, в конце концов?

* * *

Я проснулась, когда мы уже ухали по лесной дороге.

— Держи, — Богдан протянул мне жареный пирожок, завернутый в бумагу. — Купил по дороге, а ты даже не проснулась.

— Спасибо, — промямлила я и приняла еду. Пирожок оказался с картошкой, и я съела его с большим удовольствием. Очень вкусно!

— Запьешь? — он достал откуда-то бутылку воды и протянул мне. Я с благодарностью приняла её. — Приготовься, мы подъезжаем.