Невеста поневоле

Недалеко от нас я заметила членов совета. Ближе к нам стоял Аргон, неприятный и грозный эльф, которого я подозревала больше всех. Заметив мой взгляд, он пристально уставился на меня, но, ничего не сказав, просто кивнул головой и отвернулся. Я успела заметить в его тёмных глазах сожаление и даже печаль, что меня немного удивило. Даже его жёсткое лицо приобрело мягкость на какую-то долю секунды. Может быть, мне это просто показалось, а возможно, за всей этой злобной маской на самом деле скрывается добрая душа. Я встряхнула головой, давая себе обещание, подумать об этом позже. Недалеко от Аргона стояли сёстры-правительницы северных земель Саншайн и южных Селеста. Как всегда идеальные красавицы, с прекрасной осанкой и высоко поднятой головой. Что если предатель сидит в этих милых красавицах? Да нет, этого не может быть, Саншайн была очень милой по отношению ко мне. Я просто становлюсь слишком подозрительной. Рядом с сёстрами стоял древний старец Лоренс. Он словно находился в другом месте, морщинистое лицо было расслаблено, а почти прозрачные глаза смотрели вперёд. Странный тип, но я с трудом верю, что эта древность способна на переворот.

Наконец музыка стихла, и послышался голос Миранды. Я обратила на неё внимание и стала слушать. Она вышла вперёд и посмотрела на всех печальным взглядом.

— Друзья мои, этот день станет для всех нас днём траура. Праздник Единения обернулся для всех нас трагедией. Кто-то не просто бросил вызов власти и устоям нашего государства, но и решился на такой шаг, как убийство. Мы найдём виновника, и как только это случится, он понесёт наказание! — Послышались одобрительные крики и все согласно закивали головами. — Сегодня мы почтим память нашего короля. Он стал для нас отцом и справедливым королём. Он правил не один век, и его смерть для всех нас стала большой утратой.

Миранда затихла, вытирая слёзы платком. В моём горле встал ком, а глаза резало от подступающих слёз. Я посмотрела на Дэмиана, лицо которого было непроницаемым, но в глазах собралась вся боль и страдания. Я сжала его руку, и он посмотрел на меня.

— Я с тобой, — произнесла я одними губами, и он кивнул.

— Так проводим же короля в лучший мир и почтим его память! — громко произносит Миранда, и к постаменту, на котором лежит король в красивом белоснежном одеянии, начинает тянуться процессия. Все осыпают тело почившего короля белыми лепестками роз и говорят несколько слов в его честь. Дэмиан не двигается с места, но я его не тороплю. Даже представить невозможно каково ему сейчас. Мы стоим, а народ проходит мимо, и постепенно не остаётся практически никого.

— Дэмиан, нужно идти, ты должен попрощаться, — шепчу я, и он рассеяно кивает.

Я веду его к постаменту, встречаясь взглядом с Ксандером, который печально смотрит на меня. Лицо его хмурое, и, кажется, он постарел ещё на несколько лет за эту ночь. Я киваю ему, и он кивает в ответ. Мы подходим к большой чаше с лепестками, и я беру горсть. Дэмиан словно механический робот повторяет за мной, и мы осыпаем лепестками тело короля Бартена, величайшего из королей. И тут эмоции принца выплёскиваются наружу. Он отпускает мою руку и падает на колени, громко рыдая. Моё сердце бьётся на осколки от того, что я вижу. Боль принца словно передалась мне. Я опускаюсь на колени рядом с ним, не беспокоясь, что испачкаю платье. Мне нужно быть рядом с Дэмианом. Я обнимаю его, пока его тело сотрясают рыдания. Вы думаете, мужчины не способны плакать? Тогда вы ошибаетесь. Они плачут, и эти слёзы обжигают, словно яд. Они плачут, когда их сердца кровоточат от нескончаемой боли. В такие моменты вы бессильны и не можете ничем помочь. Нужно просто быть рядом и дать им высвободиться от этой боли. Когда Дэмиан успокаивается, то он смотрит на меня своими синими глазами, и мы встаём.

— Пойдём, тебе нужно отдохнуть. Они позаботятся о нём, — я смотрю на Миранду и Ксандера, стоящих позади принца и беру его за руку. Дэмиан молчит и какое-то время медлит, но всё же берёт меня за руку. В последний раз смотрит на отца и прикрывает глаза.

— Прощай, отец, — шепчет он, — да прибудет с тобой мир.

Мы возвращаемся в спальню Дэмиана, не обращая внимания на сочувствующие взгляды, которые бросают на нас со всех сторон. Погода всё такая же ясная и солнечная, на небе ни облачка. Лучше бы сливал дождь как из ведра. Это не справедливо, природа должна скорбеть вместе с нами. Но у неё на этот счёт своё мнение.

В спальне принца тихо и мрачно, а после уличной жары, кажется, что здесь холодней, чем обычно. Я невольно передёргиваю плечами, и по коже бегут мурашки от прохладного воздуха. Дэмиан проходит вглубь комнаты и устало усаживается на кровать. Всё тело его напряжено, он взъерошивает волосы, и они падают на его лицо. Он смотрит на меня и выглядит сейчас таким беззащитным, словно маленький мальчик. Я иду к нему и сажусь рядом. Я не знаю, что сказать, но он начинает первым.