Невеста поневоле

— Мне очень жаль, принцесса, — тихо произнесла Селеста, сочувственно улыбаясь, — вы хорошо подумали? Может, не стоит так торопиться? Вы только вчера похоронили отца.

Селеста посмотрела на Дэмиана, а тот в свою очередь посмотрел на меня. Что это? Предостережение? Неужели он намекает, что Селеста предатель? Не может быть, она просто пытается помочь. Наверняка не она одна решит, что мы торопимся. Но страна не может долго находится без короля, начнётся хаос.

— Незачем тянуть, я готов, и Алиссия тоже. Нужно как можно скорей взять правление в руки и навести порядок. Эта неопределенность пугает жителей. Чем раньше мы войдём в привычную колею, тем скорее стихнут волнения в народе, — не терпящим возражений голосом произнес принц. Селеста кивнула, соглашаясь со сказанным.

— Вы абсолютно правы, — прогрохотал Аргон своим громким голосом, — мне стало известно, что разведчики вышли на след убийцы, это так?

—Да, если всё пройдёт хорошо, то уже через несколько дней они вернутся с убийцей, — ответил Дэмиан.

— Надеюсь, казнь будет публичная, — прорычал Аргон, в темных глазах его заполыхал огонь.

— Мы не собираемся делать из этого представление, — возразил принц, — мы покажем его народу, но не будем убивать его прилюдно. Мы его допросим, а что делать с ним дальше решу я лично. Если мне нужна будет ваша помощь, Аргон, я вас о ней попрошу.

— Но он же убил короля, все должны видеть, как он умрёт. Это должно стать уроком на будущее, — Аргон со всей силы стукнул по столу кулаком, отчего я даже подпрыгнула на месте. В воздухе так и витало напряжение. В чем-то я даже была согласна с Аргоном. Чувство злости и мести проснулось во мне, и я хотела наказать виновника. Но мы не варвары, принц прав, мы не должны делать из казни зрелище для любопытных глаз. Нужно сохранять человечность, даже если цареубийце это чувство не свойственно.

— Я всё сказал, — грозно произнёс Дэмиан и встал со своего места. Все притихли, Селеста с интересом наблюдала за происходящим. Саншайн испуганно переводила взгляд с Аргона на Дэмиана. А Лоренс снова витал в облаках. И как он еще занимает место Лорда? Ему давно пора на покой. Он, словно услышав мои мысли, зыркнул на меня своими полупрозрачными глазами, и по моей коже тут же побежали мурашки. Я поспешила отвести взгляд и посмотрела на принца. Он всё так же возвышался над всеми нами. Лицо грозное, синие глаза кажутся черными, всё тело напряжено. Сейчас он больше похож на хищника, готового в любой момент прыгнуть на свою добычу.

— Я надеюсь на ваше понимание и поддержку, — уже более спокойно сказал принц, — сегодня вечером состоится церемония бракосочетания, и всех вас мы будем рады видеть на ней. Я не хочу, чтобы между нами были разногласия. Мы все должны действовать на благо нашей страны. Да будет с вами мир.

— Да будет мир, — в один голос произнесли все и поднялись со своих мест.

Не прощаясь, Дэмиан подошёл ко мне и, схватив за руку, чуть ли не силой вытащил в коридор. Там я наконец смогла вздохнуть полной грудью и расслабиться. Это собрание оказалось жарче, чем я думала.

Я еле поспевала за размашистыми шагами принца. Он был выше меня, и ноги его, соответственно, были длиннее моих. Где он делал шаг, мне приходилось делать два, а то и три. Я почти бежала за ним. Дэмиан тяжело дышал, широкая грудь то вздымалась, то опускалась, горячая рука с силой сжимала мою ладонь. Мы словно летели по коридорам замка, пока, наконец, не оказались в его покоях. Он с силой захлопнул за нами дверь и отпустил мою руку. Я попыталась отдышаться и потирала красную ладонь, на которой всё ещё ощущалась стальная хватка принца. Дэмиан распахнул балконную дверь и вышел на свежий воздух. Я осторожно последовала за ним. Принц сложил руки за спиной и смотрел на город, который жил своей жизнью под нашими ногами. Они и не представляли, что творится в замке. Какие тайны и козни вьются вокруг трона. Власть — вот, что движет многими из нас. Желание управлять людьми, играть ими, как куклами. Почему бы не создать общество, где все будут равны между собой? Никаких правителей и царей, подчинённых и рабов. Это был бы идеальный мир. Но, к сожалению, такая схема никогда не работает. Все мы разные, и кто-то хочет управлять, а кому-то проще подчиняться. Столько проблем из ничего. По сути, мы боремся за корону, за право носить этот золотой обруч на своей голове. Нет дороже украшения, чем корона. За неё убивают, предают и топчут ни в чём неповинных людей.