Невеста поневоле

– Куда?

Альфа не ответил, но посмотрел на меня так, что по спине забегали мурашки. Поэтому я решила тоже помолчать. Нырнула в приложение, отменила такси, скрипнула зубами на то, что с меня все-таки списали деньги за вызов. Собственно, на этом мое молчание и закончилось:

– Ну ладно. Только учти, что в два у меня семинар.

Ноль реакции. Хантер продолжал вести автомобиль, выжимая из скорости внедорожника максимум, изящно обгоняя попадавшиеся на трассе другие машины. Я всегда предпочитала место за рулем, но не могла не признать, что рядом с хорошим водителем на пассажирском тоже ничего. Хотя, наверное, дело в машине! Которая теперь… моя?

Я по-прежнему не понимала этого мужчину, но волчьим чутьем будто осознала, что его слова насчет свалки – не шутка, и не блеф. Может, это был его способ ни к чему и ни к кому не привязываться?

Я отогнала эту мысль, чтобы тут же зацепиться за новую. Запах. Не знаю, что он там говорил про мой запах в салоне внедорожника. Точнее, как он это говорил. По-моему, внутри пахло исключительно Хантером. Кожей, горьким шоколадом и сигаретным дымом. Я бы могла соврать, сказав, что эти ароматы мне не нравятся, но они мне нравились. Приятные такие.

Лучше бы раздражали, честное слово!

Конечно, не так, как они раздражают Хантера. В плохом.

– Ты хоть успел принять клятвы?

Учитывая его необщительность, я задавала вопросы исключительно для того, чтобы не додуматься до еще более странных мыслей. Например, о вопросе Хантера, нравится ли он мне.

– Перенес на вечер.

– Зря ты так. Тая долго готовилась. Старалась. Она, кстати, не против стать невестой альфы.

– Я это учту, когда буду договариваться о ее браке.

– Я говорила о тебе.

– Я со своими симпатиями определился.

– Симпатия тоже определилась.

– Не знал, что ты любишь говорить про себя в третьем лице.

Посмотреть волком – это прямо про меня сейчас.

Не нравится. Точно не нравится.

И говорить с ним больше не о чем.

– Больше не делай так, как ты сегодня сделала, волчонок, – он не повышает голоса, но я чувствую напряжение, будто Хантер с трудом сдерживает собственные чувства. – Не рискуй собой.

Выпрыгни он из машины на полном ходу, я бы и то меньше удивилась.

– Прости, что? Когда это я собой рисковала?

– Когда покинула Черную долину без сопровождения и машины.

Я подвисаю. Надолго. Потому что вообще не могу понять, как связано одно с другим.

– Если ты про автостоп, то я не собиралась добираться в город на попутке. Хотя даже в этом нет ничего страшного…

– Ничего страшного? – недобро переспрашивает Хантер. – И ты говоришь это после того, как Август отказался приносить мне клятву?

– При чем здесь Август? Выбор другой стаи не сделал его злодеем.

– Выбор – нет, он давно мерзавец, Али.

– Я не видела от него ничего плохого!

– Теперь моя забота, чтобы никогда и не увидела. Но дело не только в моем братце. Ты моя невеста, Алиша. Я не хочу, чтобы кто-то воспользовался твоей беспомощностью.

Мне становится не по себе. Мурашки по коже уже вовсе не от близости Хантера. Я никогда не рассматривала ситуацию с такой стороны. Раньше меня защищало то, что я волчица из стаи Черной долины, а сейчас – ставит под удар?

– То есть у тебя много врагов, поэтому отныне мне нужно ходить и оглядываться?

Это ужасно.

– Не нужно. Я приставлю к тебе охрану.

Еще лучше.

– Или будешь ходить со мной.

Вишенка на тортике по имени Хантер!

– Как приклеенная, ага.

– Мне нравится ход твоих мыслей, – улыбается он.

– Есть то, что тебе во мне не нравится? – это чистой воды сарказм, но он почему-то решает ответить честно:

– Ты консерва, Али.

– Консерва?! – обалдеваю я.

– Да, консерватор. Ты держишься за свои правила и догмы, как за спасательный круг, и не принимаешь в своей жизни ничего нового. Даже не рассматриваешь такой вариант.

– Если бы ты не давил на меня, возможно, все было бы иначе.

– И тогда бы ты водила меня за нос три года, как своего дружка из института? Такой путь не для меня, волчонок. Я мужчина. Завоеватель. Я хочу тебя.

– Мое мнение не учитывается.

– Разве? Проблема в том, что ты даже не хочешь попробовать.

– Когда там остановка?

– Мы почти на месте.

Я вообще-то рассчитываю, что Хантер подвезет меня в институт, мы даже двигаемся в нужном направлении, но он сворачивает на Лэртон-лейн.

Его обидные слова про консерву по-прежнему звучат в голове, подначивая доказать, что он не прав.

– А что, если я попробую?

Хантер бросает на меня взгляд и вздергивает бровь.

– Что именно, волчонок?

– Стану развязной, – я подаюсь к нему и напоказ облизываю губы. – Пошлой, – задираю свитер, оголяя живот. – Постоянно готовой к спариванию, – скольжу по коже пальцами снизу вверх, а затем сверху вниз. – Такой, какой хочется тебе.

Он, как загипнотизированный, следит за мной взглядом, в глубине его глаз вспыхивает звериная ипостась, предупреждая об опасности. Но, очевидно, мне не хватило адреналина последних дней. Я прекрасно понимаю, что играю с огнем, провоцируя его, но уже не могу остановиться. Не останавливает меня даже то, что мы в движущемся автомобиле.