Невеста с изъяном

Кроме этого, здесь не было тихо. В ветвях деревьев пели птицы. Они, совершенно не опасаясь, не обращали на меня никакого внимания, занимаясь своими делами. И да, оперенье у этих птиц было очень ярким.

Воздух здесь был влажным. Цветочный аромат окутывал это место настолько сильно, что у меня даже немного закружилась голова.

Вскоре я наткнулась на каменную скамейку со столом. Стол был сервирован. Правда, все блюда были накрыты круглыми блестящими крышками.

Проведя рукой по ворсистой шкуре, лежащей на скамейке, я села и начала заглядывать под каждую крышку, желая узнать, что у нас сегодня на ужин.

Мне вдруг снова стало интересно: кто все это сделал? Неужели Герда? А ведь кроме постоянного приготовления завтраков, обедов и ужинов кому-то нужно еще и убираться в доме, стирать белье, чистить ковры, вычищать камины, носить дрова, драить ванны. Я понимаю, если бы была небольшая квартира, но тут целое имение! Может быть, магия? А что? Махнул рукой– и белье самое себя стирает. Махнул другой– и ванна блестит. Какая-нибудь бытовая магия.

До того как вернулся Лиарон, я успела вволю пофантазировать.

Мельком осмотрев нетронутый ужин, он сел напротив меня и снял крышку со своей тарелки.

– Приятного аппетита, – пожелал он, приступая к ужину.

– Все в порядке? – спросила я после пятиминутного молчания.

Лиарон выглядел задумчивым. Он оторвал взгляд от тарелки с весьма вкусным супом и кивнул.

– Вполне. Нас посетила твоя знакомая.

– Знакомая? – я удивилась. – Но я никого не знаю в этом мире.

– Одну зверо точно знаешь. По крайней мере, она так утверждает.

Я задумалась. Всех, с кем я тут познакомилась, можно было пересчитать по пальцам одной руки. Сам Лиарон, Герда, Лилиана и… все ведь. Хотя, постойте-ка, есть еще одна девушка.

– Рика? – спросила я, чуть подаваясь вперед.

Лиарон кивнул.

– Она представилась именно так.

– Но что она тут делает? И как она меня нашла? С ней все в порядке? – я вдруг подумала, что с девушкой могло что-то случиться.

– Относительно в порядке, – Лиарон отодвинул пустую тарелку и придвинул к себе второе. – Она измождена, устала, давно не ела, но умирать точно не собирается. А нашла она тебя очень просто – она ищейка. Астральная ищейка, если быть точным.

Лиарон даже есть перестал, на некоторое время задумавшись.

– Астральная ищейка? Что это такое? – честно говоря, я была слегка сбита с толку. Я как-то не думала, что мы с Рикой еще когда-нибудь встретимся.

Лиарон снова замер, а потом отложил приборы. Прожевав, вытер губы и отпил из стакана.

– Астрал – это иное, более тонкое, духовное измерение. – Я не стала перебивать его и говорить, что имею некое представление о том, что такое астрал. Мало ли, вдруг в этом мире это что-то другое. – Что-то вроде незаметной дымки, покрывающей наш мир. Не стоит путать это с миром мертвых – это совсем разные вещи. Каждое существо всегда оставляет свой след в астрале. Если, конечно, оно не желает скрыть его. Хотя сделать это очень и очень сложно, но если надо, то вполне возможно. У этой Рики вторая сущность – снежный пес. Так-то в этом нет ничего особенного, хотя стоит признать, что подобная сущность весьма… скажем так, благородна. Я отлично знаю род снежных псов. Их владения расположены на севере Аркааля. Но мы сейчас говорим об астральных ищейках. У любого зверо, если он не болен, очень чуткое обоняние. Но иногда оно настолько сильное, что зверо способен уловить малейший след, даже тот, что остается в астрале. Род Вой тоже астральные ищейки.

– Именно поэтому вы тогда сказали, что нашли бы меня в любом случае?

– Именно. Волки рода Вой и так способны найти кого угодно, а с сущностью демонического воя я смог бы найти тебя даже на другом конце мира, если бы потребовалось.

– И вам это не мешает?

– Любой зверо, во-первых, привыкает к множеству запахов, во-вторых, способен отсекать лишнее, – хмыкнул Лиарон, продолжив ужинать.

– И где сейчас Рика? – поинтересовалась я, отрезая кусок мяса. Даже слегка остывшее, оно выглядело аппетитно.

– Я выделил ей гостевые покои и оставил с ней Герду. Думаю, Визарио будет интересно взглянуть на эту девушку, – задумчиво пробормотал Лиарон. – Надо будет написать ему.

– Визарио?

– Визарио Ортис – глава рода снежных псов. Что-то мне подсказывает, что эта Рика имеет к ним самое прямое отношение. Уж слишком сильно у нее выражены фамильные черты. Эти ее глаза… – Лиарон посмотрел на меня вопросительно, будто спрашивая, догадываюсь ли я, о чем он мне хочет сказать.

– Они похожи на прозрачную воду, сверкающую на солнце, – сказала, отлично понимая, что имеет в виду Лиарон. – Такой чистый, яркий цвет.

– Что-то вроде, – он мыкнул.

– А она не рассказывала, как ей удалось выбраться? – спросила, ощутив легкое желание поговорить с Рикой. Правда, я сразу же вспомнила, что Рика еще тогда мне показалась несколько не в себе, но желание узнать, как ей удалось вырваться, было сильнее.