Невеста с опытом работы

– Сейчас Совет решает вопрос о допустимости ментального принуждения. Чтобы вы спокойно и послушно отправились к Тарну в постель. И считали, что сами этого желаете. Ведь, в сущности, от вас не так много требуется. Спокойно жить в роскошном дворце и принимать короля пару раз в неделю. Родить ему ребенка.

О? Даже так? Ну, порядочки у них тут. Гипнозом, значит, хотят меня подчинить. Всего-то и надо ноги раздвинуть и улыбаться королю. Пустяки. И после рождения одаренного наследника меня выкинут из дворца за ненадобностью. Или запрут в тихом уединенном месте. Не знаю, что хуже. Если я такая ценная и всем магам хочется стать сильнее, что мешает Совету организовать тут дорогостоящий бордель для магов с единственной сотрудницей? Ой, мамочки!

– А это возможно? Осуществимо управлять другим человеком?

– Более чем, – кивает маг. – Тут собрались сейчас самые сильные менталисты континента. Я один из них, к вашим услугам, – Велегим наклонил голову. – Но я пока против такого воздействия.

– Почему? Это реально выход, сама я не соглашусь. Или у вас моральные принципы?

Велегим громко хохочет. Ну да, где маги, и где моральные принципы. Глупость сморозила. Маг утирает выступившие слезы.

– Видите ли, Вероника, резонанс – очень редкая и сложная вещь. Он должен быть исключительно добровольным. Если он наведен извне посторонним воздействием, или резонанса хотят добиться силой – ничего не выйдет. Честно говоря, я безумно боялся, что Жером потеряет голову и вас силой возьмет, – доверительно шепчет маг. – Он очень горяч и нетерпелив.

– Вы, видимо, тщательно следили за нами, – сухо говорю я.

– Разумеется. Это мои ученики, мой долг – следить за их развитием, – торжественно вещает маг. – Знать их недостатки и слабые места.

– А если бы Жером изнасиловал меня?

– Его потенциал не только бы не вырос, он мог быть утрачен. Полностью и навсегда. Вы бы его уничтожили.

– А парни знали? – я хмурюсь. Как же неприятно себя сознавать подопытным кроликом!

– Нет, – маг мне подмигивает. – Нельзя вмешиваться в такие тонкие материи. Если бы другие маги догадались, вам бы тут проходу не дали. Пусть все считают, что я жестоко наказываю учеников за внимание к вам, а вы всего лишь развратная девица.

– Значит, вы мне тут открыли страшный секрет?

– Да. И полагаю, понимаете, не в ваших интересах об этом секрете рассказывать. Вы же не хотите, чтоб на вас началась форменная охота? Достаточно, что знает король Тарн. Даже архимаг Арониус не счел сочетание ваших аур чем-то особенным, просто удивительно подходящим и гармоничным. Дело в том, что на древнемурейском читаю только я. И я пропустил при переводе пару листов из древней книги, счел сведения слишком опасными.

– Скажите… на Тобиаса Деровера, моего… мужа, – произношу с некоторой запинкой.– Производилось ментальное воздействие?

Маг смотрит на меня с сочувствием. Да тут, похоже, все отлично осведомлены о мельчайших подробностях моей личной жизни!

– Я не могу ответить на ваш вопрос, лира Вероника. Не знаю. Я, как и все, был несколько обескуражен вашим выбором. Но это впрошлом. Скажите, а Денвер вам нравится?

– Адемар? Да, он мне нравился. Пока не стал герцогом и начал смотреть на меня, как на падаль. Вы не измените его мнения обо мне, а влезать в тонкие материи, сами сказали, нельзя.

– Значит, вам предстоит вернуться в столицу, и готовиться к браку с королем Эрбертом. Наведенный резонанс значительно слабее, но лучше хоть что-то, чем риск, что король не сдержит свою силу. Примите это.

– Что такое наведенный резонанс?

– Вынужденный. Вы соглашаетесь принять мага, но не желаете его, как мужчину.

– Если король и так очень силен, зачем ему резонанс? Разве ему недостаточно того, что есть?

– Ему нужны одаренные дети. А вы с ним идеально совместимы. Пока что ни одна из наложниц не порадовала короля одаренным наследником, такой потернциал пропасть не должен, Совет магов весьма обеспокоен этим. Про резонанс мало кто знает или полностью понимает его значение. Боюсь, Совет вас принудит, – маг подергал уголками рта. – Мне очень жаль, но иной дороги у вас нет. Не пытайтесь бежать, вас легко выследят.

– А я мечтала о домике у моря, и спокойной жизни в теплой стране,– пробормотала я.

– Лира Вероника, я благодарен вам за моих учеников. Могу поставить вам ментальный блок. Тогда Совет не сможет внушить мысли о привлекательности Тарна и острого стремления родить от него.

– А приворотное зелье? Тоже не повлияет?

Маг фыркнул.

– Это примитив, банальщина для легковерных дурочек, приворот легко распознает самый слабый маг и даст противоядие.

– Баронесса Штернблум пользовалась им целых три года, – задумчиво сказала я. – При отравлении ведь главное, чтоб его не заподозрили. Папенька так быстро лишил меня титула, слишком поспешно. Его тоже обработали ментально? Чтоб загнать меня в угол и вынудить согласиться?