Невеста снежного лорда

Кто же знал, что заклинание мне пригодится уже так скоро!

Гайра очутилась в моей руке так быстро, что я вздрогнула. Но терять время было некогда. С боевым кличем я набросилась на привидение и начала колотить его, удивляясь материальности и твердости головы.

Как оно взревело! Словно бы и вправду могло испытывать боль!

Путы, сковывающие руки Огни, спали, и подруга сразу же села на корточки и зашелестела страницами. А леди Роуз отпрянула к стене, все еще обхватив своими жуткими когтистыми лапами голову и издавая жуткие утробные звуки.

— Горма хорвур лит! — торжествующе вскричала Огни, но за секунду до последнего слова привидение вдруг исчезло.

Испарилось. Причем так быстро, что даже я поняла — всё, теперь ее заклинанием не достанешь.

В зале снова стало пусто и спокойно. Одиноко даже.

— Леди Роуз! Куда же ты! У меня есть пара вопросов! Орли гормха гурна! — Огни растеряно оглядывалась, словно не верила своим глазам.

Но леди Роуз не отвечала. Она и вправду ушла.

— Поздравляю, Алиса! Ты всё испортила! — от стены отлепился злой как сто чертей Эддингтон.

Нет, он не сверкал глазами и не повышал на меня голос. Говорил вполне ровно и спокойно. Вот только во всей его фигуре, в том, как он устало направился к выходу, мне почудилось осуждение.

Вот же черт! Я не знала, что призраки такие обидчивые. Нужно было позволить ей съесть Огни?

— Нет. Ведьма пыталась подчинить призрака, и ей это почти удалось, — бросил через плечо блондин. — И слова правильные, хотя я понятия не имею, откуда ты могла их узнать… Хорошая концентрация, ведьма. На моем факультете это ценится.

— Спасибо, — заторможенно ответила подруга, все еще буравя взглядом розу. — Она не вернется?

— Нет. Во всяком случае, не для разговоров, — припечатал он.

То есть я еще больше разозлила призрака?!

Не прощаясь, Эддингтон вышел за дверь.

И только тогда я догадалась, что руки Огни могла держать горизонтально по своему собственному желанию и почину. А я, вместо того чтобы не мешать, наворотила делов.

Смотреть на подругу было страшно. Разочарование и досада отчетливо читались на ее лице.

— Прости, Огни. Я вправду не знала, что ты держала ее под контролем.

— Почти держала… Мне не хватило пары слов. И я сделала ошибку — не задвоила круг, обрисовав вторым. Она проскочила, Алиса. Проскочила так легко, что даже смогла перевернуть страницу. Я даже не знаю, кто смог ее вызвать и воплотить в таком твердом теле…

— Ты тоже заметила? — оживилась я. — Когда я ударила ее Гайрой — прости, мне пришлось защищаться, то заметила, какой крепкой она стала.

— Или была изначально, а мы не заметили при первом знакомстве… — протянула ведьмочка. — Ладно, не будем расстраиваться. Теперь у нас еще больше появилось вопросов, но прежде чем вызывать Роуз во второй раз, я бы сходила в библиотеку.

— Тогда пойдем завтра вместе после пар, — предложила я, — мне тоже туда надо.

— А тебе зачем? — подруга достала из сумки тряпочку и принялась стирать мел с пола.

— Писать эссе. Вряд ли теперь Эддингтон мне его простит. Будет придираться к каждой букве.

Огни посмотрела на дверь, за которой скрылся декан боевиков, и понятливо хмыкнула.

— Да, я бы тоже не стала расслабляться на его предмете, — поддакнула она.

Глава 21

«Живи сегодня, забудь прошлое».

Древнегреческая пословица

На следующий день судьба внесла в наши планы свои коррективы. Про библиотеку мы с Огни благополучно забыли. Призрак и его странное поведение отошли на второй план. Не нападает, не маячит перед глазами, скалясь в ужасающей потусторонней улыбке — и слава богу. Эссе я писала, руководствуясь вдохновением и здравым смыслом. Получилось неплохо, как по мне. А вот как отнесется Эддингтон к "примерному поведению", "отсутствию признаков жизни во время лекции" и "внимательному отношению к изучаемому предмету наравне с фанатизмом " — мне было неизвестно. Сама я, когда прочитала свой переписанный набело опус, злорадно посмеялась. Вроде бы всё правильно написано, но скомбинировано так, что только дураку не почувствуется издевка. А дураком Эддингтон явно не был.

Дополнительное занятие с Петром внезапно отменилось, чему я была очень рада. Мне до сих пор было неловко смотреть на преподавателя, хоть он и вёл себя подчёркнуто отстраненно на лекциях. А мне, стоило взглянуть в его лицо, сразу вспоминался тот день. Когда мы были непозволительно близко, и Пётр… Нет, не буду больше об этом думать!

Но всё это меркло перед грядущими событиями. Академия бурлила, ждала и готовилась к чему-то невероятному. И даже бал в честь Дня всех влюбленных больше не занимал наши умы. Уж мой точно — я вообще планировала отсидеться в комнате или, на крайний случай, пойти только на торжественную часть. Родендиус, тот самый чудо-куст, на который удачно покусилась хитрая эльфийка, привлёк в нашу академию гостей самого высокого ранга. Поговаривали, будто сам король может приехать со своей делегацией. Магистры из Министерства магических наук, какие-то заслуженные учёные и ботаники, вдруг захотели воочию полюбоваться знаменитым кустом. Киана показала мне газету, присланную её отцом.